Богдан Дорошин - Глаз Демона

Предплечье пронзила боль, словно удар пришелся по каменной стене. Приглядевшись, Макс понял, что почти угадал. Сгоряча он залепил какому-то мужику по нагруднику. Несмотря на довольно увесистый удар, мужчина даже не пошатнулся, а лишь подозрительно взглянул на молодого человека. Сиркин заметил, что к постоялому двору съехалось немало всадников. Не меньше дюжины, со знаменами и в тяжелом вооружении.

Сразу же засосало под ложечкой, а руки сами потянулись вверх, попутно выбрасывая камень. Похоже местные менты.

-- Прошу красно простить меня, господа, -- произнес Макс на том наречии, которому его выучил Геринг благодаря Глазу Демона. -- Я случайно. Честно!

Но на него не обратили внимания. Рыцарь, которого так некстати долбанул камнем новоявленный Аксир, продолжил идти вперед, попутно с силой оттолкнув со своего пути грязного крестьянина. Макс полетел обратно на землю, больно ударившись локтем. Сдерживая проклятия, он отполз в сторону и, не поднимаясь, стал следить за развитием событий.

-- Чернь! -- громогласно возвестил рыцарь. -- Именем Эркалота и его служителей, доношу до ведома всей округи волю Господа нашего! Кто здесь главный?

Спустя непродолжительное время из духана выбралась толстуха-хозяйка, подобострастно кланяясь и поднимая грязные юбки.

-- Ох ёй жа-ж, милостевай господин, очань приятно видать вас тута. Уж к столу не откажетесь присясть?

-- Ты хозяйка? -- спросил рыцарь холодно.

-- А кто ж еще? Мужик мой давно в пуху лежит; хозяйство ток на мой горб оставиль. Тяжко мне тута...

-- Молчать!

Женщина закрыла рот, и даже те, кто лежал на земле у крыльца, поверженные камнем Сиркина, притихли. Рыцарь между тем выудил откуда-то из-под доспеха пергамент, развернул его и начал читать:

-- Именем Господа нашего Экралота, Владыки Света и Добродетели, объявляется поиск и поимка злых еретиков и иных отступников. Коль есть среди вас, смертные дети Его, таковые, то немедля выступите вперед, дабы душа ваша не замаралась деяниями тела! Коль нету, но знаете вы тех, кто в ереси погряз, обязаны сообщить наместнику, либо его представителям о тварях подлых, отказавшихся от учения истинной Веры! Отныне и пока не поступит нового распоряжения, на всех землях Святого Царства объявляется охота за колдунами, ведьмами, знахарями, культистами и другими язычниками! Коль окажется так, что кто-то неправедные мысли замышлял против брата своего, Эркалоту преданному, то ждет кара страшная отступника. Сперва на земле, судом мирским, а после -- на небесах! Разнесите же эту весть всем, и пусть трепещут неверные от мысли, что вскоре их настигнет гнев божий!

Читал рыцарь зычно и с выражением. Максу даже показалось, что это не первый его раз. Скорее всего этот разъезд движется с самого Арсдана, донося политику партии до рабочего класса. Захотелось фыркнуть, но тело так болело, что Сиркин передумал. Убогий рваный мир. И почему его занесло именно сюда, а не скажем в эпоху высоких технологий или какую-то утопию?

Спрятав пергамент, рыцарь обвел собравшихся людей, вышедших из трактира послушать его проповедь, и поинтересовался:

-- Итак, есть ли среди вас те, кто водится с силами зла?

Крестьяне начали шушукаться между собой, и вскоре вперед выступил один из них. Сняв рваную шапку и поклонившись почти до земли, данный субъект тыкнул пальцем в сторону Макса, до сих пор сидящего на земле, и заявил:

-- А вот-де он, милостевай господин! Не отседова прибыл, точно говорю я вам, кумекает так, словно бес в нема брюхо греет. Явно одержимый. Вона че даже учудил!

Доносчик посторонился и продемонстрировал избитых мужиков. Некоторые уже благополучно спали, но одному явно не поздоровилось. Лужа крови из-под головы дошла до первой ступеньки крыльца. Сиркин неожиданно почувствовал, что этот мир может быть еще более негостеприимным, чем он думал изначально. Не хватало еще, чтобы его на костре спалили, как еретика и богоотступника.

Но главная беда заключалась в том, что он совершенно не разбирался в местной религии. А значит доказать, что он правоверный гражданин вряд ли получиться. Но тогда что? Бежать? От конных не убежишь, да и местность незнакомая. Геринга носит черт знает где, а на собственные силы нечего и надеяться. Одно дело дать отпор пьяному быдлу, и совсем другое -- изображать из себя героя против вооруженных рыцарей. Вот если бы при нем сейчас был чудо-меч той девчонки...

-- Встань! -- рявкнул рыцарь, явно обращаясь к Максиму. -- Из какой ты деревни и как тебя зовут?

-- Я... э-эм... зовут меня Аксир... э-э... сын Аксира, а прибыл я... хм... откуда же я прибыл...

-- Блаженный? -- прищурился рыцарь, невзначай положа руку на эфес меча.

Макс уже хотел было ухватиться за эту ниточку, начать изображать из себя дурачка, но откуда-то из-за спины рыцаря послышался женский голос:

-- Блаженные не умеют так разговаривать. Его речь до этого была чистой, и хоть он одет как крестьянин, вряд ли таковым является.

Сиркин перевел взгляд на говорившую, и на секунду обомлел. Таких красивых девушек он не видел уже давно. Блондинка. Молодая, если не сказать юная. С голубыми небесного цвета глазами и стройным станом. В отличие от рыцарей, в чьем сопровождении она прибыла, красотка не была закована в броню, предпочитая легкий дорожный костюм. А еще от нее словно исходила какая-то сила, которая смазывала адекватное восприятие и заставляла сердце биться чаще. Макс поймал себя на том, что залюбовался этой прекрасной незнакомкой, но наваждение быстро прошло, когда он вспомнил в какой ситуации находиться.

-- Леди Астор? -- рыцарь нахмурился.

-- Бартир, -- с милой улыбочкой девушка склонила голову.

-- Да еретик же ж оно стоит! Точна поговариваю я вам! -- выкрикнула со своего порога хозяйка постоялого двора, и ее недружно поддержали крестьяне. -- Сами видали как дым оно из пасти валил, как иной раз из очага!

Леди Астор и рыцарь Бартир поглядели на простолюдинку с должным презрением, но их взгляды все же более внимательно оценили Максима Сиркина, явно прицениваясь к потенциальной угрозе. Грязный, окровавленный, перемазанный навозом, в который он частично упал во время драки, юноша выглядел как классический представитель черни. С той только разницей, что благодаря Герингу, умел разговаривать, читать и писать на нескольких языках не коверкая лишний раз слова. А это явно было подозрительно...

-- Бартир, подведи ко мне этого... хм, -- девушка явно искала слово, что лучше бы охарактеризовало то, что видели ее глаза. -- Этого... человека.

-- Вы хотите применить к нему Дар, миледи?

-- Это мой долг перед Эркалотом и его последователями, -- пожала изящными плечиками блондинка, а потом ее голос стал вдруг колючим: -- А так же напомни этим... хм... людям, что за лжесвидетельство предусмотрена суровая кара. Если каждый раз тратить энергию на всяких оборванцев...