Юлия Риа - Демоны моих кошмаров

— Ты ведь знаешь, что мы всегда преследуем свои интересы. Такова наша природа, — она отвернулась к окну. — Но порой мы вынуждены делать то, что нам говорят. И даже если ты понимаешь, какими мотивами руководился тот, кто отдавал приказы, все равно тебе не хочется этого делать, — я напряглась.

— Что ты пытаешься мне сказать? — она повернулась ко мне. В ее больших черных глазах с серебряными зрачками, как у всех высших Артенсейров, стояли слезы.

— Прости меня, — она моргнула и по щекам побежали соленые капли, — я правда не хотела. Но не мне перечить. Только я не могу, понимаешь? — она шмыгнула носом. Поддавшись эмоциям, я пересела к ней на сиденье, крепко обняв малышку.

— Тише, маленькая, — поглаживала по голове, — все хорошо.

— Нет, — покачала она головой, — ты не понимаешь, — мягко отстранилась и посмотрела мне в глаза. — Я не могу этого сделать, — прошептала еще тише. Отодвинулась, отодвинула шторку на окне и крикнула кучеру — Стой! — а когда лошади послушно замерли, сделала быстрый пас руками. Повернулась ко мне, вытирая слезы, бегущие по щекам.

— Что происходит, Луна? — волна беспокойства накрыла резко, отдавшись липким потом на ладошках.

— Прости меня, Сатреечка, прости пожалуйста, — повторяла малышка, — но тебе надо бежать.

— Луна, успокойся, пожалуйста, — я взяла ее за плечи, — объясни толком, что происходит!

— Было решено, что тебе лучше умереть, — шмыгая носом сказала она.

— Кем? — выдохнула я.

— Советом старших Артенсейров. Прости, это была идея моей мамы. Я ей рассказывала все, ведь у нас нет секретов, и мне так нравилось рассказывать ей, как изменился Кеор, какая интересная ты… Я ведь не думала, что она так поступит, — новый поток слез не дал ей говорить. Маленькая демоница горько плакала, давясь рыданиями. Я снова начала гладить ее по голове, а она уткнулась носом мне в грудь и продолжила сквозь рыдания рассказывать. — Всех обрадовала новость о том, что Кеор снова наслаждается жизнью, но они испугались, вдруг ты скоро наскучишь ему, и тогда они снова потеряют сильнейшего рода своего. К тому же им не понравилось существование человечки с даром. Они решили, что если тебя убить — это решит сразу две проблемы: не будет невосприимчивой к магии человечки и второе, самое главное, месть захлестнет кузена. Они задумали обставить все так, что в твоей смерти окажутся так или иначе виноваты несколько высших. Месть и жажда крови долго питают демонов, и Кеор смог бы избавиться от нескольких неугодных совету демонов, в частности от Рейшара и еще некоторых. О, Сатреечка, прости меня! Я правда не думала, что так все выйдет! — я продолжая поглаживать ее по голове, стараясь осмыслить все то, что только что услышала.

— Куда ушел Кеор?

— Его вызвал совет, — шмыгнув носом ответила малышка. — Ты должна бежать, Сатреечка, прямо сейчас, — она подняла голову и снова смотрела на меня своими большущими, заплаканными глазами. — В городе нас ждут. Я оглушила кучера, он какое-то время будет в отключке, а потом ничего не вспомнит.

— Но что ты скажешь тем, кто ждет нас в городе? Они ведь не глупы и обо всем догадаются!

— Ударишь меня по голове, и все будет очень естественно, — отмахнулась она, словно это было самое последнее, о чем стоило беспокоиться. — Ты должна спешить! Я постараюсь связаться с Кеором и все ему объясню. Надеюсь, он меня не прибьет за такое, — грустно хмыкнула она.

— Передай ему, пусть только посмеет! Я ему потом все крылья повыдергиваю! — на мое заявление малышка улыбнулась.

— Я буду скучать, Сати, — прошептала она.

— Скоро увидимся, — подмигнула ей. — А теперь быстро вытирай слезы, приводи себя в порядок, а то придется объяснять совету почему ты плакала.

Маленькая демоница снова улыбнулась, сделала очередной пас руками, и в следующий момент слезы высохли, краснота и легкая опухлость спали, будто и не было ничего.

— Очень удобно, — признала я, вспоминая, сколько времени у меня ушло утром, на то, чтобы скрыть последствия ночных слез. В это время малышка, дернула за одну из позолоченных ручек, приделанных к двери, и протянула ее мне.

— Бей, — последовал короткий приказ. — Лучше целься в висок, чтобы наверняка.

— А я не убью тебя? — с сомнением покосилась на оружие в своей руке.

— Ты почти оскорбила всю расу демонов этим вопросом, — поморщилась Лунара, — ничего мне не будет, так, отключусь ненадолго и все. Бей, не мешкай! Кучер скоро очнется!

Я посмотрела на стенку экипажа, за которой должен сидеть несчастный мужчина. Магические потоки, оплетающие его, истончались. Осталось не больше двух-трех минут, прежде чем заклинание перестанет действовать.

— Хорошо, — кивнула, переводя взгляд на малышку. — И не переживай, — добавила я, — тебе не за что просить прощения. Твоей вины нет во всей этой истории.

— Береги себя, — грустно улыбнулась Лунара, закрывая глаза. Я замахнулась и ударила ее тяжелой ручкой по виску. Малышка потеряла сознание, обмякнув на сидении. Аккуратно подложила под голову одну из подушек и, бросив прощальный взгляд на демоницу, выбежала из кареты.

Экипаж стоял на широкой дороге, окруженной небольшим полем, за которым следовал лес. Впереди по дороге, почти на горизонте, виднелись шпили городских башен. Вперед нельзя, назад тоже. Оставался один вариант. Подхватив подол платья, я побежала в сторону леса, надеясь, успеть скрыться в тени деревьев до того, как очнется кучер. Видимо, сегодня Великий был на моей стороне, потому что мне удалось спокойно добраться до края леса и спрятавшись за широким стволом краснолиста смотреть, как кучер пришел в себя, потряс головой, огляделся по сторонам, пожал плечами и, щелкнув поводьями, продолжил путь.

Я стояла, неуверенно переступая с ноги на ногу. Что теперь делать? По сути, выбора у меня не осталось, поэтому отвернувшись от дороги, придерживая платье, я пошла вглубь леса. Сердце учащенно билось, мысли шумным роем вились в голове. Чем дольше я шла, тем гуще становился лес, кусты колючими шипами царапали ладони, ветки били по лицу. В очередной раз порадовалась, что сегодня на мне плотное платье с длинными рукавами и туфли-сапожки — хоть какая-то защита. Идти было трудно, но я упорно шла вперед, словно что-то звало меня. По началу я не придала этому странному, чуть назойливому чувству, внимания, но с каждым часом это ощущение крепло. Первый раз позволила себе остановиться, когда оказалась у небольшого ручья и смогла, наконец, утолить мучавшую жажду. Умывшись и присев на мягкую траву, росшую вдоль ручья, решила немного передохнуть. Закрыла глаза и попробовала выкинуть все тревожные мысли из головы. Хватит! Они и так занимают меня все время с тех пор, как я вошла в лес — что случилось, по моим подсчетам часа два-три назад. Откинулась назад, уперев ладошки в землю, и слушала журчание ручья и щебет птиц. Постепенно на сердце стало легче. Я жива — сейчас это главное. Все остальное решаемо. Открыла глаза и моргнула, не веря им. Закрыла, снова открыла и даже потерла руками, но видение и не думало исчезать — тонкая полупрозрачная золотая нить висела перед лицом. Медленно встала. Нить тоже словно поднялась со мной, оставаясь по-прежнему на уровне глаз. Вильнув несколько раз, привлекая внимание, нить поплыла. Что-то внутри меня было уверено, что ей можно верить, и поддаваясь этому чувству, я пошла вперед. Нить извивалась между деревьев, огибала небольшие овражки, продолжая вести меня. Я шла, боясь моргнуть и больше не увидеть ее. Еще минут через сорок, когда небо начало алеть перед закатом, нить вывела меня на большую поляну в окружении высоких краснолистов и колючих зимневиков. В центре поляны за небольшим деревянным забором стоял добротный двухэтажный дом со стенами персикового цвета и красной черепичной крышей. Но самым интересным для меня оказалось то, что дом опутывал большой кокон силовых нитей, накрывавший большую часть поляны в придачу. Я постаралась приглядеться и понять, что это за магия. Прозрачные потоки широкими лентами обнимали, словно защищая, вверенное им пространство. Кокон будто прятал этот дом ото всех. Но почему тогда я могу его видеть? Или все дело в золотой нити, что привела меня сюда? Медленно подошла, с легким скрипом открыла полукруглую калитку и ступила дорожку, выложенную вытянутыми овальными камнями, ведущую к порогу.