Юлия Риа - Демоны моих кошмаров

— Ай, низший! — слышу позади ругать Морграна. Оборачиваюсь и глупая улыбка сама расползается по лицу. Упустив из виду защитный контур, высший рванул за мной и со всего размаху врезался в ощетинившеюся защиту дома. Не потерпев такой наглости, защита откинула на добрых три метра, и вот сейчас второй по силе высший сидит на поляне, все еще мокрой от утреннего дождя, и потирает лоб. — Сатрея, подожди! — поморщившись встает на ноги, отряхивается и аккуратно, подходит ближе.

Я стою возле самой калитки, готовая захлопнуть ее в любой момент, и мысленно проклинаю себя всевозможными словами. Глупейший поступок за всю мою жизнь! Хотя нет, пожалуй, в коллекции глупостей, совершенных мной, есть фентили и поглупее.

— Ух, недурной домик, — улыбается он, подходя еще ближе, — а защите вообще выше всех похвал.

— Что ты здесь делал? — стараюсь говорить спокойно. Злость и недоверие к высшему могут сыграть со мной злую шутку. Мне нельзя допустить потерю самоконтроля, как было сегодня после обеда. Надо держать себя в руках, Сати! Глубокий вдох, медленный выдох…

— Следил за Кеором, что же еще, — широкая улыбка преобразила его лицо, сделав привлекательнее, но только холодные льдинки во взгляде золотых глаз давали понять сколь фальшива его улыбка.

— И?

— И нашел тебя, — все так же широко улыбаясь, продолжил высший.

— Поздравляю, — хмуро отвечаю я. — Что-то еще?

— Ох, Сатрея, ты все так же колюча! Как-то у нас с тобой с самого начала отношения не задались, ты не находишь?

— Я и не ищу, мне без разницы, — безразлично пожимаю плечами.

— Великий, — взвыл демон, — с тобой вообще можно нормально поговорить? Или ты так и будешь ершиться?

— Говори, — демон меня сейчас даже не злил, нет, но раздражал знатно. И продолжать сдерживаться с каждой секундой становится все труднее. Надо заканчивать этот нелепый разговор.

— От кого ты прячешься, Сатрея? — внезапно весь наигранный лоск слетел с него. Сейчас демон был абсолютно серьезен.

— Ответ «ото всех» устроит? — заломила бровь.

— Тогда на вечере ты не показалась мне трусливой человечкой. В отличии от прочих рабов, ты не лепетала, не стремилась угодить нам, ты нас не боялась. Так что же случилось? Или слухи правдивы, и Совет в бесконечной заботе и опеке о драгоценном Кеоре решил убрать тебя?

— А что, есть такие слухи? — прикинулась дурочкой. Высший попытку не оценил.

— Значит, верно, — поморщился он. Я никак не стала комментировать это. Да и смысл? — Помощь нужна? — а вот это его предложение выбило меня из колеи.

— Тебе-то что с этого? — недоверчиво спросила я.

— Я просто беспокоюсь о тебе, Сатрея! Ты редкая человечка, и я не хочу, чтобы тебя убили. К тому же, ты каким-то образом разрушила мои следящие заклинания, а значит ты не только неуязвима к магии, но еще и можешь контролировать ее, подчиняя и разрушая, — он сказал подчиняя? Хм…надо попробовать. И почему мне раньше в голову не пришла эта мысль? Однако я быстро вернула мысли в нужное русло и нахмурилась.

— А теперь можно еще раз, но правду? Чтобы тебе было легче, я повторю вопрос — с чего бы тебе помогать мне? — скрестила руки на груди и пристально посмотрела на высшего. Тот довольно хмыкнул.

— Ты поумнела, — протянул демон, — а может и была такой, просто я не заметил тогда, но не важно, — тряхнул головой, прогоняя ненужные мысли, — Ты действительно права, у меня есть свои интересы в этой истории.

— Например? Рейшар, ты должен понимать, что у меня нет особого доверия к демонам, а особенно к высшим, и если хочешь о чем-то договориться, то будь так добр, говори на чистоту.

— Так ли уж ко всем высшим? — хитро прищурился он, а во мне начала закипать злость. Ну уж нет! Вестись на его провокации? Пока я в своем уме… В очередной раз смогла взять эмоции под контроль, но на этот раз пришлось потратить заметно больше сил. Почему-то любое упоминание о Кеорсене срывает с меня контроль.

— Если ты не собираешься нормально говорить, зачем пришел и что ты от меня хочешь, я, пожалуй, пойду. Стоять тут и слушать твои глупые намеки не намерена, уж не обессудь, — и медленно начала закрывать калитку.

— Постой! — довольно поспешно крикнул демон, а я улыбнулась. Вот так то! Не ты один умеешь провоцировать. Попался как ребенок! Внутреннее радовалась такой мелочи.

— Я слушаю, — снова вернула калитку в прежнее положение и в очередной раз скрестила руки на груди.

— Ладно, — выдохнул он, — слушай. Ты ведь знаешь, что я могу бросить вызов Кеору и попробовать занять место сильнейшего? — кивнула — Тогда ты должна понимать, что старейшие в Совете Артенсейров явно не хотят этого допустить. Более чем уверен, что после твоей внезапной смерти, именно на меня падут все обвинения. И тогда придется иметь дело с разъяренным Кеором, а уж это, поверь мне, просто машина для убийства, — он грустно ухмыльнулся.

— То есть, если я правильно поняла, то бросить вызов ты можешь, но если Кеор придет к тебе со схожими намерениями, пусть по другим причинам, то ты этого боишься? — я нахмурилась.

— Не совсем, — к моему удивлению, высший пропустил шпильку про страх, — просто если проводится официальный вызов, соблюдается определенный протокол, и как правило оба демона — в большей или меньшей степени — остаются довольно хладнокровными и рассудительными. Вызов — это бой силы и чести, иначе твоя победа ничего не стоит, и представители других родов могу не признать тебя победителем. Но вот если есть основания для мести, то тогда начинается совершенно другая история, в которой чинному хладнокровию, равно как и уважению протокола или чести места не остается. Чем сильнее демон, тем страшнее он в гневе. А если гнев полностью его захватывает… В общем, поверь, если в официальном бою за право сильнейшего у меня есть шанс, то в случае, когда Кеора накроет жажда крови — и я уверен, Совет обстряпает все так, что никто и не усомнится в праведности его мести — то, боюсь, шансы мои крайне ничтожны. Для меня помочь тебе означает помочь и себе. Ну как, теперь веришь?

— Теперь я подумаю над твоим предложение, — спокойно ответила ему, — но что именно ты предлагаешь?

— Физическую защиту, поддержку, если потребуется, устранение тех, кто попробует навредить тебе. Поверь, это не так уж и мало. Демоны, а высшие тем более, редко предлагают такое человеку. Точнее вообще никогда не предлагают. В случае согласия, войдешь в историю как первая достойная.

— Пф-ф, — я фыркнула, — премного благодарна, но вхождение в историю меня не очень интересует, — глянула на демона и добавила чуть мягче, а то уж больно обиженным он выглядел, — но я правда сейчас не могу согласиться, мне надо все обдумать. К тому же, в случае моего согласия, тебе придется поклясться, что не навредишь Кеору. Вы вообще способны нормально уживаться вместе?