Галина Черкасова - Оружие

Полукруглый зал Совета оказался настолько огромным, что, едва мы переступили порог, я почувствовала себя настолько мелкой и жалкой посреди этого великолепия, что едва не растеряла всё самообладание, которое упрямо копила весь день.

Арельсар по-негурски поклонился членам Совета, которые в ответ нестройно закивали головами. Я же, отвесив довольно неуклюжий поклон, уставилась на Дезмона, который сидел во главе овального стола, сцепив тонкие пальцы в замок, и безучастно переводил взгляд с одного советчика на другого.

Когда мы устроились на отведенных местах, двери закрыли, и в зале воцарилась тишина. Все смотрели на меня.

Я опустила глаза.

- Так как мы сейчас обсуждаем вопрос не совсем политического характера, давайте не будем придерживаться формальностей, - Дезмон говорил холодно и отстраненно, причем он единственный сосредоточил свое внимание на Арельсаре, который возился на стуле, пытаясь завязать висевший на шее галстук. Со стороны казалось, что он хочет себя придушить.

- Давайте сразу определимся, чего вы от нас хотите, - слово взял довольно молодой светловолосый гоблин. Он расплылся в улыбке, обнажив острые, как иголки, зубы.

Мне захотелось спрятаться под стол от этих надменных, тяжелых взглядов, которые буквально заставляли опустить голову. Арельсар, видимо, заметив мою нерешительность, просто пнул меня ногой.

- Я хочу вступить в орден, - ответила я, вздрагивая. - По независящим от меня причинам, я вынуждена просить вас обеспечить мне членство в ордене вопреки некоторым правилам, а я в свою очередь буду действовать исключительно в интересах и по приказу миротворцев.

- Миротворцев много, - протянула сидевшая справа от Архонта негурка, склонив голову набок и уставившись на меня желтыми, как луна, глазами. - Чьи же приказы вы будете исполнять? И зачем вообще кто-то будет вам приказывать?

- Смотря, в чье ведомство она будет определена, - грохнул сидевший рядом с Арельсаром, седой одноглазый орк. - Что тут непонятного? Чего вы кота за хвост тяните? С каких это пор вы думаете, принимать ли разумного исключительных качеств в наши ряды?

- С тех пор, как эти качества могут негативно сказаться на нашей внешней политике, - отрезал другой орк, гораздо моложе.

- И чем они вам помешают? Источник здесь, на Прэне! Его больше нигде нет. Принимаем в орден, держим её подальше от колонны, а в случае чего грозим спустить на врагов свору демонов, - старик перевел дух и, победоносно вскинув голову, оглядел собравшихся.

- Есть правила, которые мы никогда не нарушаем, - процедил темноволосый эльф. - Даже став миротворцем, она останется гражданкой Эрзамона.

- По истечении трех лет работы в ордене, она свободно сможет получить прэнское гражданство, - произнес коренастый мужчина с короткой рыжей бородой, единственный человек в Совете.

- Гражданство мы можем предложить ей и раньше, этот вопрос, в отличие от правил ордена, легко перегнуть в нужную сторону.

- Антея, что вы скажете? - обратился ко мне Дезмон. - Вы готовы отказаться от гражданства Эрзамона и присягнуть на верность Прэну?

Мне хотелось посмотреть на Арельсара, я искала его поддержки, но Архонт не сводил с меня глаз, а кевт молчал. Это было только мое решение.

- Да, готова.

- Постойте, а вы уверены, что она соответствует требованиям, заявленным для получения гражданства? - поинтересовалась орчиха, сидевшая рядом со мной. - Насколько мне известно, учась в университете, в общении с представителями других рас она проявляла несдержанность и даже допускала расистские высказывания. Как низко мы падаем, принимая в наши ряды ксенофобов!

- А Рахиз со всеми был добр, как Жрец Света, да? - ощерилась я, проявляя норов совсем не там, где было нужно. - Подпольные бои, похищение разумных - это все входит в список требований?

Орчиха, усмехнувшись, посмотрела на Дезмона с видом "Ну что я вам говорила?"

- Да она от сынка Хагона не отходит! - вступился за меня одноглазый орк. - Они и к Рахизу вдвоем потащились, если мне не изменяет память.

- Кроме орков, есть и другие расы, - пропела похожая на печальную лунную рыбу эльфийка, до этих слов сидевшая с закрытыми глазами и покачивавшаяся из стороны в сторону, как тростник на ветру. - Нас много, и да прибудет спокойствие в наших сердцах.

- Мы плохо её знаем, - подытожил старик-дворф. - Она слишком молода, слишком неопытна. Можем ли мы рисковать сейчас?

- Да, он прав.

- Сейчас не то время, чтобы подставлять орден.

- Большой риск.

- Очень большой.

- Сделаем всё, как положено.

- Не стоит торопиться.

Дезмон поджал губы.

- Как я вас понимаю, вы не согласны ни на вступление, ни на гражданство? Голосуем.

Пятеро поддержали меня, остальные проголосовали против.

Проговорив ещё добрые полчаса, Совет пришел к выводу, что процесс вступления в орден для меня несколько упростят, но возрастные рамки сдвигать не будут. Стараниями Арельсара я уже была включена в списки добровольцев, в будущем планировавших пополнить ряды ордена. Кроме всего прочего, за мной оставили выбор наставника, который обязан был контролировать и направлять мою волонтерскую деятельность и обеспечивать взаимопонимание в отношениях с членами ордена.

- Кого вы желаете видеть в качестве наставника? - поинтересовался Дезмон. - Вы встречались с некоторыми нашими рыцарями и дамами. Вы можете ответить позже, если вам нужно время.

- Нет, почему же, у меня уже есть наставник, - я пожала плечами. - Это профессор Гранто.

Совет никак не отреагировал на мой выбор, только негурка заметила, что нужно будет запретить тому экспериментировать с Источником.

- Не расстраивайтесь, мисс, - заметила она. - Существуют ключевые миссии для добровольцев, по завершении которых вы можете сразу же вступить в орден. Конечно, эти миссии могут быть несколько опасны, но потому они и важны. В ходе них вы проявите себя во всей красе, и мы сможем оценить ваши деяния уже не по паре сухих строк в характеристике.

Я кивнула согласно, но без энтузиазма. Что ж, будем ждать ключевой миссии, а пока придется собирать мусор с пляжа.

***

- Зачем я вообще была там нужна, если меня даже не слушали? - машина проскочила мимо поста охраны к спуску с горы. - Всё решено! Да, тьма, я даже не стремилась в этот ваш орден!

- Теперь тебе придется углубиться в науку.

- Гранто согласится работать со мной?

- Конечно.

- Я могла бы выбрать тебя, - осторожно начала я, но Арельсар ответил быстро.

- Я бы отказался.

- Почему?

- Меня не любят в Совете, это создало бы тебе лишние проблемы, - кевт почесал шрам. - Что ж. Теперь ты повидаешь мир.

- Сначала мне нужно увидеться с Гранто.

- Он ждет тебя в университете.

Я удивленно уставилась на Арельсара.