Ольга Пашнина - Восстание инеевых волков

"Принесла яблочко? - нетерпеливо осведомился Гуннульв".

- Принесла. И пирожок еще, с грибочками.

"Ох, ты ж, мать моя - монстриха, спасибочки!"

Послышалось чавканье и довольное урчание Гуннульв. Я невольно улыбнулась.

Мы сели на ступеньки. Я все еще обдумывала увиденное в покоях Идгарда, а монстр довольно уплетал лакомства, изредка выдавая что-то вроде "Вкуснотища!"

- А что мне делать-то? - спросила я, собственно, ни к кому конкретно не обращаясь.

"С чем? - Гуннульв оторвался от своего занятия".

- С Идгардом, Галией и Вилдэром.

"Ах, ты об этом. Да ничего не делай, чего там сделаешь? Хочешь крайней оказаться?"

- Нет.

"Нет, - передразнил меня монстр. - Вот и сиди, помалкивай. Твое дело - выглядеть хорошо, да приказы выполнять. Они там сами разберутся. Вилдэр, знаешь ли, не дурак. Я его еще маленьким помню".

- Правда? - я оживилась. - Расскажи!

"Не хочу, скучно это. Вечно вы, влюбленные девицы, горазды истории слушать! И говори тише, меня-то только ты слышишь".

- Ну что ты за монстр? Разговаривать не хочешь, пугаешь, жрешь. Неправильный какой-то!

"Уж какой есть, - Гуннульв, кажется, обиделся. - А вообще, поводов для веселья мало. Вилдэр маг-то хороший, но я - дух замка, сопровождаю его род с самой Встречи Богини, мне ли не знать, когда скверное происходит!"

- О чем ты? - не поняла я.

"Кто-то вредит замку, Аня. Роду Вилдэра. Его людям. Всему Снежному Плато. И я впервые не могу ничего с этим поделать!"

- Как вредит?

"Идем, покажу, - скомандовал монстр и поднялся.

Мы спустились вниз, почти той же дорогой, что шли с Осмондом во время праздника. Только в этот раз мы не дошли до труб и подсобных помещений, а остановились на лестнице. Свеча, которую я держала, осветила несколько крутых ступенек, ведущих на самые нижние уровни замка.

- Много здесь подземелий? - спросила я.

"Очень. Здесь даже тюрьма есть и камера пыток. Я иногда лязгал там кандалами: то-то эта Галия напугалась, когда они с наследничком там обжимались!"

- Впервые вижу такого ехидного монстра, - пробормотала я.

"Малышка, ты монстров-то вообще видела? - снисходительно спросил Гуннульв".

- Каждое утро в зеркале. Чего ты меня сюда притащил? Что я должна увидеть?

"Это".

Гуннульв взял меня за руку. Прикосновение было необычным: на лапах у монстра шерсть не росла, на ощупь их можно было сравнить... ну, скажем, с изнаночной стороной кожзама. Он поднял мою руку и заставил прикоснуться к стене. Я, вскрикнув тут же ее отдернула: обжигающий холод, казалось, достал до сердца. Придвинув свечу ближе, я увидела цепь ледяного узора, что шла вдоль стены.

"Пока только на нижних уровнях. Но оно поднимается. И скоро доберется до людей".

- Все, хватит, - я развернулась к выходу. - Мне страшно!

"Не тебе одной, - хмыкнул Гуннульв. - Как бы сообщить об этом Вилдэру, не привлекая меня?"

- Давай, я скажу? - предложила я и тут же пожалела.

"Совсем безмозглая? Как объяснишь? Он тебя первую в этом и заподозрит! Нет, надо ждать. Только чувствую, я, дело плохо. Магия чертовски сильная, но не родовая, понимаешь? Когда трубы заморозили, я хоть знал, что дело не выходит за рамки семьи, а тут колдун другой постарался".

Я покачала головой, пытаясь осмыслить эту информацию. Было такое ощущение, будто у меня в голове есть маленькие кусочки одной картинки, вот только разбросаны они в совершенном беспорядке! И никак не хотят вставать на место!.

- Давай, Аня, реши задачу: уменьши энтропию вселенной, - пробормотала я.

" Иди-ка спать! - решил Гуннульв. - Наложница с помятой рожей еще ни один взор не усладила, поверь мне на слово".

- Ты мне еще покажешься?

"Само собой, ты мне нравишься. Буду держать тебя в курсе дел. А ты мне еще чего-нибудь не принесешь? Вкусненького!".

- Принесу, - я улыбнулась. - А как быть с амулетом, над которым Вилдэр бьется?

"Прими, - подумав, ответил Гуннульв. - Мне побоку, а твоему повелителю спокойнее станет. Поверь, у него проблем будет скоро - полон рот".

- Это почему еще? - удивилась я.

"Так Рандвалф приезжает завтра".

- А кто это?

Где-то я уже слышала это имя...

"Брат Вилдэра, Повелитель Снежных Зубров. Он завтра приедет, переговоры проведут, а уж от них зависит, будет война или нет".

Ах да! Вилдэр упоминал это имя в разговоре с Асбьерном. Значит, у повелителя есть брат...

- Гуннульв! - я совсем забыла об осторожности. - А если Рандвалф - родственник Вилдэра, не мог он заморозить трубы? Он же должен владеть ледяной магией!

"А у тебя есть, чем соображать, - в голосе Гуннульв просквозило уважение. - Верно решила, все и так знают, чьих рук это дело. Только доказать не могут. Так что смотри в оба, Аня".

Тихонько проходя в спальню, я все-таки, повинуясь женской природе, думала не о возможности войны, а о чувствах Вилдэра к Галие. Если бы в тот вечер я знала, насколько судьбоносным окажется приезд Рандвалфа, я не сомкнула бы глаз до утра. Но, увы, даром предвидения я была обделена. А потому заснула очень быстро, чтобы через каких-то несколько часов проснуться от криков Астрид.

Глава 6. Повелитель Снежных Зубров

- Хватит спать! - кричала наставница. - Поднимайтесь, бездельницы! Живее, работа не ждет, ну!

Будучи уже привыкшей, я быстро вскочила и накинула платье.

- Стыд какой! Я уже здесь, а у них кровати разобраны! Да будет вам известно: сегодня с визитом приезжает господин Рандвалф, а он брат нашего Повелителя!

- И что? - пробурчала я. - Он будет проверять наши кровати?

- Ну-ка, прекратили болтать! - разозлилась Астрид. - Выстроились! Живее, вы наложницы или оленихи?

Наставница ходила вдоль линии, по которой мы выстроились, и пристально рассматривала каждую девушку.

- Сольвейг, - подруга поклонилась, - ты будешь личной горничной господина Рандвалфа. Выполняй все пожелания, капризы. Если попросит что-то редкое или особенное, обратись ко мне или Инге. Поняла?

- Да, госпожа.

- Молодец. Значит, Уна, Тордис, Галия и Анна...

Мое имя Астрид произнесла с нескрываемой неприязнью.

- Вы будете встречать нашего гостя. По традиции ему должны преподнести лакомство и вино, так что Тордис подаст еду, а Уна - напиток. Анна и Галия, будете стоять за ними и передавать им тарелки с кувшинами. Всем ясно?

- Да, госпожа, - хором ответили мы.

- Тогда бегом одеваться - платья вам уже приготовили - и вперед!

Мы со скоростью ветра помчались сначала в умывальную, потом в гардеробную. Там нас причесали, накрасили, приодели, еще раз на нас накричали в порядке профилактики и отправили встречать Рандвалфа.

А встречать его мы должны были у входа, выстроившись в рядочек рядом с парадными дверьми. Когда Астрид буквально притащила нас туда за шкирку, и Вилдэр, и Идгард уже были там. Повелитель нахмурился, увидев меня, но ничего не сказал. Я же с достоинством молчала: не хватало еще и этот праздник сорвать. Впрочем, если для наложниц приезд гостя был праздником - в честь таких событий нас обычно угощали чем-то сладким, что категорически запрещалось в простые дни (фигуру они нам блюли, оказывается), то правящая семейка была отнюдь не в восторге от перспективы надвигающихся переговоров.