Ольга Пашнина - Повелители слёз

Она вышла из леса, словно так и было надо. Не смущало ее ничего: ни неестественно яркие краски окружающего мира, ни причудливая голубая вода в озере, отливающая серебром, ни зверьки, плещущиеся неподалеку и поднимающие фонтаны брызг. Девушка была очень уставшей. Она еле-еле несла тяжелый рюкзак, почти волочила его за собой по земле. Брела медленно, чуть прикрыв глаза, будто бы очень хотела спать. Так оно и было, наверное. То ли мужчину, сидящего в одиночестве на берегу, она не заметила, то ли ей было все равно. Девушка подошла совсем близко, бросила на землю рюкзак и легла на спину, подставив лицо под теплые лучи солнышка, зажмурившись и глубоко вздохнув свежий воздух.

Она была блондинкой. Длинные кудрявые волосы разметались по траве, точеная фигурка выглядела весьма и весьма привлекательно. Даже мешковатые штаны и свободная рубашка не могли скрыть фигуры девушки. Она была красивая, это мужчина отметил сразу. Молодая, почти девчонка, однако сильная: по виду, вес в рюкзаке был достаточный. Мужчина пожал плечами и вновь вернулся к своему занятию. Девчонок он, что ли, не видел? Не такая уж редкость, пускай лежит, коли не боится. Глупенькая, маленькая еще. И как ее занесло именно к нему? Нет, путники и раньше забредали в уголок, который он создал для себя, но чтобы так себя вести...обычно люди понимали, у кого в гостях находятся, почти сразу же. А эта лежит себе, греется, как кошка на травке.

- Вы меня извините, - сказало это ангельское создание. - Я просто устала.

Мужчина пожал плечами.

- А что это вы тут делаете?

Приоткрыла один глаз, рассмотрела соседа и снова принялась нежиться.

- Сижу, - последовал ответ.

- Сидите? - удивилась девушка. - И все? А зачем?

- Хочу и сижу, - он пожал плечами. - Вот ты лежишь. А я сижу. Что такого?

- Какой-то глупый диалог получается, - нахмурилась блондинка. - Давайте так: я вам расскажу, чего я тут лежу, а вы мне расскажете, чего сидите. А?

- А мне не интересно, чего вы тут лежите.

- Как не интересно? - опешила девица. - Совсем?

- Совсем, - подтвердил мужчина.

- Что, совсем-совсем? - еще больше поразилась она.

- Совсем-совсем, - он отозвался уже я некоторым раздражением.

А девушка внезапно рассмеялась. Смех у нее был звонкий, искренний. Он подумал, что стоит создать какой-нибудь цветок, по утрам наполняющий лес мелодичным звоном, похожим на этот смех. Только сообщать об этом незнакомке не стал. Она ему куда больше нравилась, когда молчала. Или когда ее вообще здесь не было.

- Вы странный. Но все-таки я расскажу.

- Не стоит, право.

- Не смейтесь. Мне, может, помощь нужна.

- Когда нужна помощь, не сваливаются, как снег на голову, выпрыгивая из кустов и не доводят дурацкими расспросами. О помощи по-другому просят.

- А как просят о помощи? - девушка поднялась и заглянула ему в глаза. - У вас?

Почудилось в ней что-то знакомое. То ли в блеске темных, совсем не свойственных блондинкам, глаз, то ли в чуть нахальной улыбке.

- У меня вообще помощи не стоит просить, - нехотя ответил он.

- Жаль, - расстроилась незнакомка. - А мне сейчас помощь бы не помешала.

И села, обняла колени, посмотрела вдаль, на гладь бесконечного озера. Тяжело вздохнула, и от мужчины не укрылось, как она глянула на него.

- Что, так и не спросите, что случилось? - спустя пару минут тишины спросила она.

- Нет.

Девчонка насупилась.

- А я все равно скажу, - голос у нее был, будто у обиженного ребенка.

Мужчине вспомнилась собственная дочь. Когда он еще был рядом с ней, давным-давно, лет так...тридцать семь назад, она тоже обижалась, когда ей не давали слишком много сладкого.

- Я ищу одного человека. Вы его не знаете?

Выжидающе посмотрела, будто надеялась, что он сразу же ей и ответит, без какого-либо уточнения.

- Не знаю, - усмехнулся мужчина.

- Я же не сказала, кого я ищу! - возмутилась незнакомка.

- Вряд ли я его знаю, - пояснил он в ответ. - Я давно живу один.

- Один? - заинтересовалась девушка. - А где?

Он вообще не хотел отвечать, но почему-то махнул в сторону небольшого домика, стоящего у подножия горы. Домик был его любимым. Из всех, в которых он жил последние пятнадцать лет, этот ему нравился больше всех. Всего один этаж, кирпичный, увитый виноградом и неброскими синими цветами. Внутри - только то, что нужно одинокому мужчине. Ну, разве что книги он себе позволил в качестве роскоши.

- Хорошо вам, - тепло улыбнулась девушка. - Такое место красивое. Озеро необычное, горы рядом. Часто там бываете?

- Когда совсем невыносимо, захаживаю, - пожал плечами он.

- Я бы хотела...Но, увы, я не в отпуске. У меня практика. Если я не напишу хорошую работу, дядя высмеет меня перед всем потоком. Я уверена, что права! И мне очень нужен этот человек!

- Что за человек-то?

- Я не знаю его имени. И где он живет, не знаю. Но по деревням ходят слухи. По большей части в тех, что вернулись в мир после уничтожения. Вы знаете о Меридии?

Мужчина кивнул.

- В общем, слухи ходят. Говорят, что этот человек - Высший.

- Серьезно? - мужчина почувствовал, как чуть дрогнуло сердце.

- Ага, - вздохнула девушка. - Бог.

- И зачем тебе бог? - удивился он.

- У меня работа научная. О связи магии и науки. Физических явлений. Я хочу представить магию, как физическое явление. Хотите, покажу?

Вопреки всему он заинтересовался. В ее глазах горел огонек энтузиазма, она рассказывала с неподдельным интересом, уверенная в своей правоте.

Девушка кинулась к рюкзаку и начала там увлеченно рыться. Мужчина смотрел на нее, не понимая, почему еще не ушел, почему позволил себя втянуть в разговор и даже опрометчиво разрешил что-то там продемонстрировать. Не рассказывать же ей правду. А что тогда? Отправить девочку в неизвестность, искать того, кого не существует? Так она уставшая, голодная, наверное. Оставить у себя на пару дней, пускай отдохнет, восстановится и объяснить, что поиск бессмыслен? Не отступит, он это видел. А пара дней в обществе этой незнакомки...интересно, он сойдет с ума от ее навязчивости или от прелестной фигурки?

- Тебя зовут-то как? - а вот этого спрашивать не надо было, но язык он прикусил слишком поздно.

- Ксю, - не прерывая поисков, откликнулась девушка.

- Ксю? Дурацкое имя.

- Вообще я Ксения, - пояснила она. - Но на Ксю отзываться приятнее.

Ксения...это имя он знал. Она? Бывают ли такие бредовые совпадения?

- Я о тебе слышал, - соврал он. - Ты вроде как дочка короля Северного Королевства, да?

- Племянница, - поправила его Ксю. - Вы знаете дядю Рандвалфа?

Мужчина пожал плечами.

- В народе говорят. А ты об этом высшем что-то знаешь? Имя его? Может, он в войне участвовал, ну, в той, с Меридией.

- Насколько мне известно, - Ксю извлекла из рюкзака какую-то шкатулку, - из Повелителей Слез не выжил никто. Впрочем, я их них только про Осмонда и знаю, про остальных даже не слышала. Мы это изучать будем в следующем семестре. А мама говорить не любит. Впрочем, неважно. Вот.