Ольга Волкова - Дело: Темное

- Ну, по мнению инквизиции этот, что пришел, был нечистью и полчища тварей, которые напали на город, вызвал сам. - зевнул Мстивой. - Чтобы, как там... "поработить сердца и чистые души добрых горожан, склонив их на сторону зла богомерзким представлением со спасением". Но тут уже как посмотреть - нечисть, как ни крути, магией не владеет и с нежитью не контактирует, а на город нападала именно нежить. А по мнению Братства он так и вовсе один из Основателей.

- Основателей?

- Угу, тех, кто его создал.

- А сами они еще живы?

- Нет. Уничтожили, кажется. Да и времени много прошло, люди столько не живут, а нечистью они, кажется и не были. Да и нечисть не потянет... - он снова зевнул. - Как там твоя спина?

- Нормально, буду жить - фыркнул Алекс - Значит, создали братство... Хитро... Хм, а их вещи уцелели?

- Какие вещи? - не понял Мстивой.

- Основателей. Может Братство из них музей сделать решило, откуда я знаю... У меня вообще мысли разбегаются и не знаю, за что хвататься. Хотя, кажется, догадываюсь.

- Я об этом вообще первый раз слышу. - оборотень пожал плечами. - С чего ты взял, что у них вообще какие-то вещи были?

- А они просто так пришли? В одной одежде? А вообще, сдается мне, что наблюдатели в той деревне и городе знали, что это за цилиндры. И что с ними сделать можно...

- Может, и знали. - согласился Мстивой. - Только вот я не знаю, пусть Вьюжный разбирается. И про Основателей не знаю, что ты ко мне с ними вообще прицепился? Дались они тебе...

- Ну... не то чтобы дались, но надо же что-то с подозрениями делать. - Алекс вздохнул и замолчал, обдумывая услышанное. Выводы получались самые фантастические. Но не такие уж и невероятные.

Мстивой не ответил и вообще, кажется, уснул. По-крайней мере, молчал он довольно долго. Алекс уже совсем не ожидал от него какой-нибудь реакции, когда кузнец, не открывая глаз, поинтересовался, как ни в чем не бывало:

- У тебя какой индекс мира?

- Ну и какого х... мммм... лешего ты раньше молчал? - после весьма долгой паузы поинтересовался Алекс. - Вот с этого и надо было начинать. Я без индекса. Я... из дальней разведки. А сюда вообще по случайке забросило. Просто из перехода выкинуло. Найду того шутника - уши пооткручиваю...

- Вот тебе и лесной дух. - усмехнулся кузнец, не поворачиваясь к нему и по-прежнему глядя на небо. - Я, честно говоря, не понимаю, про что ты говоришь, но вот что ты не отсюда, уже уяснил совершенно точно. И тут вопрос не почему я молчал, а почему ты молчал. У Братства, понимаешь ли, сказочка такая ходит... точнее, примета - мол, если встретишь на своем пути странного человека в одежде, похожей на одежду Основателей, спросить его про "индекс мира". Вот я и спросил...

- Мда-а-а... - Алекс закинул руки за голову. - Надо в Братство. Срочно. Подкинул ты мне задачку, Мстивоюшка... А про срок жизни - ваши Основатели всех переживут. Это я тебе со всей уверенностью заявлю. Если Братство сохранило их вещи... то будет просто превосходно...

Алекс говорил спокойно, почти мурлыкая. Но вот мысли у него были тревожные.

Ночь прошла спокойно. По-крайней мере, путников не пытались атаковать полчища нежити, нечисти или же неспокойного люда. Следов инквизиции (или лже-инквизиции?) тоже не было и видно. Слышно было только потрескивание медленного угасающего костра. На чистом небе горели яркие звезды, складывающиеся в незнакомые Алексу созвездия, над головой качались ветки деревьев, тихо всхрапывали и фыркали лошади...

Мстивой проснулся к рассвету - скорее всего, просто от холода. Лежать на мокрой от выпавшей росы траве было неприятно, а в одних штанах - неприятно вдвойне.

- Ты что, не ложился? - кузнец сел, поморщился, словно от боли и зябко повел плечами. - Ночью все спокойно было?

- Спокойно - подтвердил Алекс и, сев, бросил в костер оставшиеся сучья - Ни единой живой, и что главное, неживой души. Ты как? Отошел хоть немного?

- Не помру. - коротко отозвался Мстивой, поднимаясь и ощупывая раненое бедро, которое, впрочем, кажется уже не было раненым. Все-таки с регенерацией оборотням сильно везло. - Как твоя спина?

- Уже нормально - Алекс проверил упомянутую часть тела. За ночь рана затянулась и теперь все было в порядке. - Только форму жалко. Но от нее все равно пора избавляться.

Парень покосился на спящую Зимку.

- Братству не говори, откуда я. Я сейчас... В подвешенном состоянии. Наших наблюдателей нет, мое появление они бы заметили. А что стало с теми, кто тут был - еще больший вопрос. Вот это... - Алекс показал Мстивою медальон, снятый с инквизитора - Наш знак. Обозначает звание. Но что оно делает у инквизиции и почему нечисть и инквизиция, судя по всему, с одними истоками воюют друг против друга...

- Братству не скажу, но Вьюжному доложусь. - спокойно сообщил кузнец, забирая у Алекса медальон. - Про этот индекс он велел спрашивать, вот пусть сам за последствия и отвечает. А дальше вы уж с ним сами разбирайтесь.

Оборотень некоторое время вертел медальон в пальцах, задумчиво оглаживая грани, усмехнулся с каким-то странным выражением в глазах и отдал обратно.

- А клеймо у них, кстати, другое. - заметил он, никак не комментируя последний вопрос Алекса.

- Прекра-а-асно! - Алекс вернул медальон себе. - Меня хотят мои же угробить. Еще немного, я покручу пальцем у виска и...

Он хмыкнул.

- Пока едем расскажешь о Вьюжном и вообще о том, что стоит знать? Хотя бы основах всего этого.. - он обвел рукой вокруг себя - мироустройства

- Ты до этого момента прекрасно обходился без этого. - едко заметил Мстивой и отправился будить Зимку. Только сейчас, когда он развернулся, Алекс заметил на его обнаженной спине в виде большого ромба, который пересекали две неширокие полосы.

Девушка проснулась быстро, что-то сонно спросила - Алекс не расслышал, что, Мстивой ответил - судя по всему, велел собираться и, отойдя к костру, вытащил из сумки кусок хлеба и принялся невозмутимо жевать, запивая остатками зелья из фляжки, дожидаясь остальных.

- Завтракать будешь? - невозмутимо поинтересовался он у Алекса, кивая на сумку с едой. - Зима, поторопись!

- Милый шрам. Кто оставил?

- Угадай. - ощерился Мстивой.

- Инквизиция?

- Она самая. - оборотень дожевал хлеб и полез в сумку за еще одним куском. К костру подошла заспанная, взъерошенная Зимка, уселась рядом с учителем. Тот сунул ей в руки сумку с продуктами, велел завтракать и побыстрее. - А ты почему спросил?

- А это тоже наш знак - вздохнул Алекс и глубоко задумался.

- Замечательно. - Мстивой тряхнул головой и, поднявшись на ноги, отправился к лошадям.

- Он что, инквизитор? - тут же насторожилась Зимка.

- Нет. Он хуже. - на ходу откликнулся ее учитель и что-то тише добавил. - Живее давайте, в темпе, в темпе! Нам сегодня до столицы добраться надо кровь из носу!

Зимка тут же вернулась к завтраку, спешно принявшись жевать оставшийся хлеб. Чуть не подавилась.