Мария Николаева - Фея любви, или Выбор демонессы

Вот только привыкнуть к такой дикой качке было сложно.

Когда моя каша попыталась ускакать из тарелки в сто двадцатый раз, я возмущенно хлопнула ладонью по столу.

— И долго нас так швырять по волнам будет? — прожигая взглядом излишне подвижный продукт, поинтересовалась я.

— А это как повезет, — откликнулся сидящий слева от меня Себастиан. — С тобой на борту — дней пять минимум.

— А обычно? — чувствуя подвох, поинтересовалась я.

— Обычно к утру, максимум к обеду следующего дня, непогода сходила на нет.

Я невольно хмыкнула. Уважают все-таки мои таланты здесь! Даже те, о которых мне самой бы хотелось забыть. Н-да, фамильное проклятие собирать все встречные неприятности на очаровательные тылы никогда не подводит.

— Не так все плохо, — поспешила утешить меня Сабриса. — К завтрашнему утру качка должна прекратиться. А к вечеру и вовсе солнце выглянет.

Я хмуро посмотрела на Саби. Если она думала, что меня успокоит тот факт, что мучиться осталось лишь сутки, она ошибалась. Гоняться за своим обедом по всему кораблю мне не хотелось уже сейчас.

— И чем же мы будем заниматься все это время? — хмуро поинтересовалась я, пресекая очередную попытку каши сбежать из тарелки.

— Можем обсудить свои планы на ближайшее будущее и согласовать действия, пока есть такая возможность, — спокойно предложил Мил. Странно, но у него проблем со скачущей едой, как и у моряков, не было. Эх, знать бы, в чем секрет этого фокуса!

— А что их обсуждать? — отмахнулась я от поданной идеи. — План предельно прост: находим Нила, хватаем его за шкирку, тащим в укромный уголок, воспитываем… Тиа, ты, кстати, обещал его подержать, пока я буду устраивать воспитательную трепку. Если захочешь, ты тоже сможешь его чуть-чуть побить, Мил, — подумав, добавила я специально для магистра. А что? Ему ведь тоже необходимо куда-то выплескивать свое раздражение. Не все же реликтовых зверей уничтожать. — И домой!

— Как-то у тебя все слишком просто выходит, — пробурчал Милион.

— А что с ним цацкаться? Избаловали некоторые свое божество, а нам теперь мучайся, отлавливай, воспитывай! Пожестче с ним надо быть — и станет как шелковый, — убежденно произнесла я. Остальные посмотрели на меня так, словно я им предлагала с особой жестокостью расправиться с милым маленьким щеночком. Ну-ну. От этого и страдают. Нил из них веревки вьет, а они радуются.

— Что-то не замечал, чтобы ты была с ним слишком строга, — хмыкнул Себастиан.

Я неопределенно пожала плечами. Мои взаимоотношения с Нилом сложно было назвать однозначными.

— Что вы все о Ниле? У нас, между прочим, тоже планы были! — влезла в наши обсуждения Сабриса. Я посмотрела на альву. Девочка явно намеревалась отстаивать свои интересы до последнего.

— Если ты про Мадлен, то при первой же возможности мы завернем к ее родственникам, — заверила я, хотя совершенно не представляла, как можно убедить моряков пристать к острову, над которым парят десятки драконов, а в скалах расположилась еще сотня.

— Вообще-то ради этого придется дать изрядный крюк, — тут же влез Себастиан. Вот что ему стоило промолчать? Или так хочет понаблюдать за драконами в естественных условиях?

— Если вы против, мы и сами прекрасно справимся! — Реакция Саби не заставила себя ждать. Все-таки вспыхивала она совсем как демоны — быстро и беспричинно. Мадлен попыталась чуть успокоить свою подружку, но альву тихие увещевания драконессы лишь подстегнули: — Но это им нужна моя помощь, а не наоборот!

— Юная леди, а вы ни о чем не забыли? — спокойно поинтересовался Тиа, принимая позу лорда-директора за работой. Саби на мгновение сбилась с мысли, глянула на брата исподлобья и упрямо поджала губы. Что-то мне подсказывает, что спорить эти двое могут долго…

Следующие полчаса мы провели в нескончаемых выяснениях, кто кому чего должен. В какой-то момент к дискуссии семейства Арвишше подключилась Свитти (жажда справедливости в ней взыграла), потом, почувствовав назревающий конфликт, их попыталась разнять Иэлла… В общем, спустя еще десять минут в спор оказались втянуты все присутствующие. А главное, время пролетело совершенно незаметно.

К утру буря действительно пошла на убыль. За завтраком даже не пришлось охотиться за излишне подвижной кашей. Единственное, что омрачало день, — все еще не прекратившийся дождик. Лично мне сидеть в четырех стенах надоело до жути, но и вылезать наружу, на сырую и продуваемую со всех сторон палубу, не хотелось. Оставалось лишь ждать и верить, что прогноз Сабрисы относительно скорого появления солнышка сбудется в полной мере.

Впрочем, повод выбраться наружу представился несколько раньше, чем я думала. Дождь только-только прекратил стучать, доски еще даже не успели как следует просохнуть под ленивыми лучами едва-едва проглядывающего между облаками светила, как по кораблю пронесся крик: «Земля на горизонте!»

Под звуки бортового колокола я поднялась на палубу. Подошвы походных полусапожек скользили по мокрым доскам, но я упрямо двигалась в том же направлении, что и мои друзья. Прислонившись к борту, я хмуро посмотрела вперед. Насколько я помнила наш маршрут, никаких островов нам на пути встретиться было не должно.

— А это что? — подозрительно глядя на весьма недружественные очертания вдали, поинтересовалась я. Если честно, на ответ я особенно не рассчитывала; вряд ли кто-то из моих друзей прежде бывал в этих краях.

Но мне все-таки ответили:

— Драконьи острова.

Я обернулась на голос. Мадлен. Ну уж она-то точно знает, о чем говорит.

— И как мы тут оказались? — подозрительно осведомилась я.

На сей раз ответил мне Себастиан:

— Видимо, сбились с пути из-за бури… немного.

Вспомнив, как накануне он сам говорил про изрядный крюк, который придется сделать ради общества больших крылатых ящериц, я возмущенно воскликнула:

— Немного?!

— Ну на пару десятков километров всего. По морским меркам — сущая ерунда, — внес некоторую ясность Тиа. Эх, легче мне от этого точно не стало. Тем более в этот момент очнулась Сабриса. Просияв радостной улыбкой, она выдала:

— Раз уж мы все равно уже здесь, давайте заглянем к семье Мадлен. А то она их уже несколько лет не видела!

Я снова посмотрела на недружелюбно выглядывающие из воды скалы. Что-то мне подсказывало, что если мы пойдем просить капитана высадить нашу группу на берег, нас не поймут.

— И как ты себе это представляешь? — полюбопытствовала я. Сабриса посмотрела в том же направлении. Вероятно, ее выводы не очень отличались от моих, ибо ей хватило ума чуть смутиться.

И все-таки альва упрямо продолжала стоять на своем:

— Наверняка есть способ!

Я посмотрела на нее фирменным взглядом своей ба: предлагай, мол, дитя мое, я тебя внимательно слушаю — какие глупости ты еще сморозишь? Саби сразу же замолкла. Видимо, конструктивных предложений у нее не было. Я посмотрела на остальных. Интересно, есть еще желающие прогуляться до драконьих островов?