Константин Назимов - Школа истинных магов

– А-а-а, так что ж не уважить и не пополнить школьную казну? Денег-то кот наплакал, вот и приходится вертеться. Сейчас обдумываю, как доставить товары до порта. Господин Криз не располагает необходимыми ресурсами, а остальные просят слишком дорого!

Ух как заговорил, прямо купец какой! Можно подумать, что всю жизнь занимался тем, что вел хозяйст… а ведь этим он и занимался! Правда, не в таком объеме, и не сталкивался с такими суммами, но содержание деревни – та еще головная боль… Маркен тем временем подошел к столу и, спросив разрешения, взял отложенный мной лист и принялся озвучивать, кого и за сколько принимал. Как оказалось, идея принадлежала Кустишу (почему я не сильно удивлен?), который решил подзаработать на таком виде бизнеса. Видя, что желающих попасть на прием множество и очереди длинные, трактирщик через доверенных людей делал намеки богатым и приглянувшимся посетителям. Те с радостью расставались с несколькими золотыми, и их провожали к Маркену через коридор для слуг.

– И много таким способом заработал? – поинтересовался я.

– Много… – он почесал затылок и посмотрел в записи, – хотя по отношению к основному доходу семьдесят семь золотых не выглядят впечатляющей суммой.

– Что с товаром, находящимся здесь?

Управляющий свободно вздохнул, видя, что гроза прошла мимо, и, спросив моего дозволения, перебрал листы с записями. Нашел нужный и стал зачитывать:

– Соль – двадцать мешков, чай – одиннадцать, сахар – девяносто пять…

– Зачем столько? – поразился я, представив такой объем.

– Ну… ваша светлость, вы же велели закупки производить из расчета на год и примерной численности не менее пятидесяти человек. Это только половина, сто мешков на корабли погружены.

– Да? – в свою очередь почесал подбородок, но сколько провизии уйдет за год – представить не могу. – Хорошо, продолжай.

– Тридцать бочек с вином, сто мешков муки, восемьдесят мешков пшена… ну и по мелочи еще.

– И что за мелочи?

– Нитки, иголки, веники, лопаты, ломы…

– Понял, понял! Довольно! – взмахнул рукой. – Прибудем в школу, зачитаешь весь список, – пусть дух со всем этим хозяйством разбирается!

– В школе есть место для хранения такого количества продуктов или придется первым рейсом устраивать кладовые?

На этот вопрос ответа у меня нет, пришлось обращаться к советнику.

– Рэн, ты же видел подвалы под школой. Там всю Куласу при желании разместить можно! – ответил дух школы и нетерпеливо поинтересовался, когда же нас ожидать.

– Ты первый об этом узнаешь, – задумчиво ответил я, как оказалось, вслух.

– Что узнаю? – поинтересовался управляющий.

– Да вот думаю о доставке провианта, – хмыкнул я, обдумывая идею, пришедшую на ум. – Подожди минуту.

Отправлять обоз в порт долго и накладно, а вот если через степь… но показывать дорогу местному населению желания нет никакого, их потом никто не отвадит, даже если и погибать станут. Можно ли для этой цели использовать своих песчаных стражей? Мне думается, никаких препятствий этому нет. Такое количество мощных артефактов с задачей справятся легко, да и разгрузят все куда следует, Креун же за ними сам и присмотрит. К тому же пусть этот ехидный артефакт поработает, а то все умничает и советы раздает! Да и силы свои школа покажет, пусть народ посмотрит и проникнется! Чем дольше обдумываю идею – тем больше она мне нравится, недостатков не видно, одни плюсы.

– Креун, песчаники смогут переправить груз в школу от стены, ограждающей полигон от Куласы? – спрашиваю советника.

– Смогут, – уверенно отвечает тот и через миг добавляет: – Прекрасная идея, пусть все видят, что за тобой стоят не только магические умения, но и мощнейшие артефакты! Тебя после такого никто пальцем не посмеет тронуть!

– Вот и замечательно, – потер руки и обратился к Маркену: – Значит, так: все, что ты купил в Куласе, необходимо переправить за стену, ограждающую пустыню.

– А…

– Оттуда все заберут мои… – Хм, как бы их назвать, чтобы Маркену понятно стало? Пусть будут слуги. – Слуги из-за стены переправят все в школу. Это не люди, а артефакты, подчиняющиеся духу школы и мне, в скором времени ты их увидишь.

– У вас есть слуги-артефакты? – Глаза бывшего старосты увеличились в размерах, казалось, еще немного – и выпадут из глазниц. Мои слова повергли его в шок. – Но… как… вы… мы… нам же головы не сноси… – хватая ртом воздух и задыхаясь, начал он давиться словами, но все же сумел взять себя в руки и, выдохнув, произнес дрожащим голосом: – Артефакты встраивать в людей запрещено, любого, кто осмелится, ждет непременная смерть!

Капелька пота скатилась по лбу управляющего школы и упала на пол.

– А вместе с осмелившимся нарушить закон на плаху отправятся все его помощники и сподвижники, – расстроенно закончил он и с испугом посмотрел на меня.

– Это не люди, – успокаивающе похлопал его по плечу. – Не волнуйся, мои слуги сотканы из песка и к живым не имеют никакого отношения! – Улыбнулся, а сам задумался: кто знает, как устроены стражи-песчаники, создали-то их истинные маги, вдруг использовали настоящих людей?

– Ух! – выдохнул Маркен и смахнул пот со лба. – Вот навоображал себе черт знает что, чуть сердце из груди не выскочило! Если они из песка, то ничего страшного, я-то думал – покойники под управлением артефакта…

– Нет-нет, не волнуйся; да и создавал их не я, мне они по наследству вместе со школой достались! Так что готовь товары и вывози их за стену, а завтра утром устроим маленькое представление и демонстрацию своих возможностей!

– Это правильно! Надо показать всем, что у школы есть реальная сила! – одобрительно кивнул тот и, спросив дозволения идти утрясать дела, испарился.

Настроение у моего управляющего поднялось до невиданных высот, в каждом его жесте сквозила радость от принятого решения стать моим подданным. Однако до двери он не дошел, остановился в паре метров, после чего развернулся и, вздохнув, направился ко мне.

– Что-то еще? – Я поднял бровь.

– Э-э-э, дело в том, что у меня есть список желающих поступить в школу для услужения… – начал он, не глядя на меня.

– Что-то ты темнишь, – усмехнувшись, стал рассматривать смущенную ауру управляющего. Он явно что-то задумал, но без моего одобрения сделать ничего не может, а сказать боится. – Говори, что ты там напридумывал и зачем составляешь список слуг.

– Дело в том, что слуги обойдутся школе в довольно-таки круглую сумму, а зная наше не совсем хорошее денежное положение…

– Короче! – прервал я его вступление. – Что за список?

– Люди согласны служить в школе за возможность обучения, – проговорил он и зажмурился, делая шажок назад.

– Выходит, ты записывал на проверку магических способностей людей, которые не в силах заплатить за обучение? – удивленно произнес я и нахмурился, пытаясь представить все плюсы и минусы такого предложения.