Аня Чеблакова - Смерть волкам

- А сколько ей тогда было лет?

- Пятнадцать. Это было на вторую осень в Лесистых Горах. Только-только начался сентябрь.

Рэйварго прикрыл глаза и покачал головой.

- Ей было пятнадцать, а она победила льва. Мне тогда был двадцать один, а я протирал штаны в библиотеке.

- Поверь, это было не так уж весело, - сообщил Октай.

- Я понимаю. Но всё равно... честно говоря, иногда мне стыдно перед вами обоими.

- Стыдно? За что?

- Сам не знаю. Наверное, за то, что со мной жизнь обошлась лучше, чем с вами, хотя я ничего такого не заслужил.

- Не понимаю я тебя, - нахмурился Октай. Рэйварго улыбнулся и махнул рукой:

- Не обращай внимания.

Октай посмотрел на него исподлобья.

- Тебе не должно быть стыдно, - резко сказал он. - Ты не такой, как все остальные люди, понимаешь? Я не знаю, кто бы ещё на твоём месте... Ты помогаешь нам, хотя у тебя и своя жизнь есть, тебя кто-то ждёт... У тебя есть девчонка?

Рэйварго не ответил. Воспоминания нахлынули на него, но сейчас это уже не причиняло такой острой боли, как там, в Ретаке. Наверное, потому, что за эти месяцы он пережил слишком многое, по сравнению с которым женитьба Марнея Гилорка на слишком хорошей для него девушке выглядела пустяком.

- Веглао идёт, - сказал он, глядя за плечо Октая.

- Что? - переспросил Октай.

- Веглао идёт, - повторил Рэйварго.

Октай обернулся. Веглао быстро, почти не глядя под ноги, спускалась со скалы, и вид у неё был такой, как будто она собиралась сказать что-то очень важное.

9

- Нет! - взорвался Рэйварго.

- И думать не смей! - возмущённо воскликнул одновременно с ним Октай.

- Почему? - мирно осведомилась девушка.

- Потому что это всё равно что вон с той скалы прыгнуть! - запальчиво воскликнул Октай. - Только если ты прыгнешь, то умрёшь быстро и не мучаясь, - добавил он язвительно.

- Я постараюсь никому не дать себя убить, - спокойно сказала Веглао. - Думаешь, не справлюсь?

- Не это он думает, - вступился Рэйварго, - а совсем другое. Веглао, тебе не надо идти туда. Я тебя просто не отпущу.

- Втереться в доверие к Кривому Когтю! - без всякого намёка на вежливость перебил его Октай, гневно сверкая глазами. - Отличный план, просто блеск!

- А почему нет? - в отличие от своих друзей, Веглао говорила очень спокойно. - Чем плохо? Вы же сами видели, что он если даже и высовывается из своей норы, его всегда окружает охрана.

- Можно убить его из лука, - буркнул Октай.

- Можно. Вот только наши с тобой луки, если ты не помнишь, особо не блещут, и при таком ветре, который гуляет над их тропой, нечего и пытаться попасть в цель. Нет, его нужно убить наверняка, а для этого подобраться поближе. Это-то я и собираюсь сделать.

- Но почему ты? - возмущённо спросил Октай.

- Рэйварго просто не пустят туда, он ведь человек...

- И даже если я это и сделаю, вы не вылечитесь, - сквозь зубы закончил Рэйварго и ударил себя кулаком по колену. - Вот чёрт!

- А насчёт тебя, Октай, я уверена, что Кривому Когтю известно о смерти Морики и о приметах того, кто её убил. Если ты туда пойдёшь, он убьёт тебя прежде, чем ты успеешь сказать "мама".

- Но ты же встречалась с ним! - воскликнул Октай. - Он тебя видел! И ты думаешь, он тебя не узнает?

- Он видел меня всего лишь один раз, и мне тогда было тринадцать лет. Ты сам помнишь, что я тогда была совсем не такой, как сейчас. Я уверена, что он меня не узнает.

- А этот... - Октай поморщился и наконец произнёс с таким выражением лица, будто это имя было каким-то особенно отвратительным ругательством, - этот Тальнар тебя случайно не выдаст?

- Надеюсь, нет, - отозвалась Веглао.

- Веглао, не надо, - тихо попросил Рэйварго. - Пожалуйста!

- Это единственный способ, Рэйварго! Единственный! Я мечтала об этом три года. Я не могу так просто взять и отступить!

- Но вступив в его стаю, ты окажешься в полной его власти! Он будет волен сделать с тобой всё, что угодно - убить или что похуже...

- Знаю, - подавив вздох, сказала Веглао. - Мне и в самом деле страшно, ребята, правда. Но ведь я буду очень осторожна. И, знаете, я уверена: если это и вправду исцелит всех оборотней, они, может, и не тронут меня.

Она замолкла, и её друзья не заговорили в ответ. Октай сидел, скрестив руки на груди и мрачно нахмурясь. Рэйварго сгорбился, подперев голову рукой. Наконец он глухо сказал:

- Надо разгрести завал в тюрьме. За ним находятся пещеры оборотней. Правда, это работа не на день и не на два. Но так мы сможем сами туда пробраться.

- Да, - поднял голову Октай, - и ты сможешь общаться с нами. Мы проберёмся туда из подземелья и будем на подхвате. И не вздумай отказываться!

Разговор этим не окончился. Октай уже свыкся с упорством, с которым его подруга приводила в действие свои сумасшедшие планы, и знал, что если она сообщает о какой-то идее, это значит, что идея засела в её мозгу так глубоко, что и багром не вытащишь. Рэйварго знал Веглао сравнительно недолго и пока что не успел к этому привыкнуть. Поэтому он потратил много времени и красноречия, чтобы убедить девочку отказаться от мысли о вылазке в стан Кривого Когтя. Мысленно Октай был полностью на его стороне, но вслух уже почти ничего не говорил - он никогда не мог похвастаться умением убеждать людей. Через некоторое время Рэйварго был вынужден признать своё поражение: Веглао упрямо стояла на своём.

- Я его убью, или умру сама, - категорично заявила она, поднимаясь на ноги и тем самым давая понять, что разговор окончен. - Не волнуйся так, Рэйварго. Я знаю, что это такое, когда опасность со всех сторон. Лучше уж так, чем протирать штаны и ждать неизвестно чего.

На следующее утро Веглао помазала свои волосы у корней козьим жиром, чтобы они казались давно не мытыми, испачкала грязью лицо и одежду. Октай во время этого стоял неподалёку, заложив руки за спину и нервно крутя пальцами, глядя на голубоватую дымку, медленно уползающую с гор. Рэйварго было не видно - он собирал хворост.

Наконец Веглао встала, подошла к Октаю и похлопала его по плечу. Юноша резко обернулся, и вместе они зашагали по горной тропинке вверх.

Тем временем вернулся Рэйварго. Скинув с плеч тяжёлую вязанку хвороста, он устало выпрямился и на миг замер, увидев две тонкие фигурки на гребне скалы. Все доводы рассудка, стройные конструкции из мыслей о благородстве риска и важности поставленной цели мгновенно вылетели у него из головы. Рэйварго бросился вдогонку, перескакивая с одной плиты песчаника на другую, и, спрыгнув на тропинку, крикнул:

- Веглао, не делай этого!

Веглао обернулась, и в этот момент солнце радостно, победно поднялось над холмом, на котором она стояла. Золотое ослепительное сияние заволокло её, и лишь долю секунды Рэйварго видел, как она приподняла руку в знак прощания. Потом Рэйварго инстинктивно прикрыл ладонью глаза, спасая их от солнца, а когда снова смог посмотреть на холм, на нём уже никого не было.