Аня Чеблакова - Смерть волкам

- Впереди, - ответил юноша, мотнув головой в сторону центра города.

- Тогда пойдём и убьём его! - яростно крикнула Веглао, обматывая оторванным от рубашки лоскутом прокушенное предплечье.

Оба парня кивнули. Рэйварго шагнул вперёд, но Веглао схватила его за плечо:

- Только не ты.

Он тряхнул головой:

- У вас всего два патрона! Два! Я буду прикрывать вас...

- Но у тебя их нет совсем.

- У меня есть вот это, - Рэйварго поднял обсидианового слоника. В свете луны чёрный камень блестел, как осколок льда.

- Нет, - сказала Веглао. - Нет.

Рэйварго посмотрел на неё. Никогда ещё на памяти Веглао он не выглядел таким храбрым и одновременно беспомощным. На его лице подсыхала кровь, губы были крепко сжаты, брови сдвинуты, но в его глазах был испуг и неуверенность. Она захотела снова поцеловать его, но вместо этого с силой оттолкнула его:

- Уходи обратно к людям, Рэйварго! Пожалуйста, уходи!

В первую секунду ей показалось, что он не уйдёт, просто не тронется с места. Но потом, к её огромному облегчению, он отступил на шаг, глядя на неё горящими глазами.

Потом он развернулся и побежал прочь. Вскоре он скрылся за домами.

Веглао посмотрела на Октая и улыбнулась.

- Будем драться, Октай, - сказала она.

Октай улыбнулся ей в ответ. Шрам на его лице порозовел, в глазах появилось знакомое воинственное выражение.

- Будем драться, Веглао.

4

Потом никто не мог выяснить, отчего случился пожар. Вернее всего, произошло короткое замыкание в старой проводке домов, которая, в отличие от телефонных кабелей, не была намеренно разрезана. Может быть, огонь тлел на фабрике, а может, в мусорных ямах на окраине города. Но так или иначе, пожар начался, и не успели ещё погаснуть последние лучи заката, как ночь снова начала светлеть.

Волки чуяли пламя. Они дёргались, выли, не хотели идти в город. Кривой Коготь тоже чуял его, но, хоть он и мог размышлять в обличие волка, в его голове даже мысли не появилось о том, что пахнуть дымом может откуда-нибудь ещё, кроме как не от фабричных труб. Страх волков не насторожил его, а только разъярил ещё сильнее. Громким воем и рыком он велел им отправляться в бой, парочку особо несмелых куснул, и они повиновались.

Только в черте города он понял, что завёл их в ловушку. Дым поднимался над южной стороной города - поднимался не очень высоко, ветер заставлял его стлаться по земле, и этот же ветер гнал растущее, смелеющее пламя к центру города.

Первыми, кто заметил огонь, были защитники 7-й школы, и они же приняли на себя первый удар врага. Тюрьма пала за несколько минут до этого, но люди об этом не знали. Гарнизон школы состоял из пятидесяти восьми отчаянных молодых парней, некоторые из которых только весной эту самую школу и закончили. Распалённые ожиданием, разозлённые и напуганные, они встретили врагов с отчаянной храбростью и с не менее отчаянной глупостью - едва завидев волков, перелетающих через низкие заборы палисадников и мчащихся по дороге, часть защитников выбежала из дверей школы им навстречу, потрясая винтовками и пистолетами. Парни хорошо стреляли - не зря они были дониретцами - но оборотни нисколько не испугались их. Из всех пуль, которые юноши успели выпустить, большинство достигли цели, но не причинили волкам особого вреда. Пока другие защитники палили по врагу из окон, их товарищи вопили от боли под рвущими их клыками и когтями. Четверо из них, побросав своё оружие, прибежали обратно к воротам, оскальзываясь на потемневшем от крови асфальте. Их впустили - но вместе с ними внутрь школы ворвались оборотни. Баррикады в коридорах, сделанные из парт и стульев, ружья и обрезы, винтовки и револьверы, ножи и кортики армейского образца - всё оказалось бесполезным. Стены тряслись от выстрелов и криков, а учёные лица на портретах плакали кровью.

В это время Рэйварго бежал к ратуше что есть духу. Те же улицы, по которым он ещё недавно добирался до тюрьмы, самый короткий путь - но как всё изменилось! Тогда их заливал свет солнца, прощальный закатный огонь, окрасивший в тёплые цвета кирпич, штукатурку, песок и шифер. Теперь дома были чёрными, тёмно-серыми, тёмно-бурыми, серый лунный свет сиял на стоках крыш, серебрил грунтовое покрытие улиц. Рэйварго бежал со всех ног, почти не чувствуя усталости - для этого он был слишком... что? Напуган? Разгорячён? Взбешен? Он этого не знал. Наверное, всё вместе. Ну, и ещё он недавно целовался.

Он добежал до забора, окружающего задний двор кафе "Серебряная башня", подтянулся, перебросил своё тело наверх. Час назад он обошёл это кафе, но так получилось бы дольше. Сейчас нужно было торопиться, торопиться со всех ног, потому что он обогнал волков.

Всю дорогу он не оборачивался - ему ни к чему было узнавать, сколько оборотней гонятся за ним, он и так знал: много. Но сейчас, добежав до забора на другом конце двора, он обернулся, прижимаясь к нему плечом. Один из волков уже перелетел через забор и теперь мчался к нему через двор. Его пасть была открыта и оскалена, пена капала с неё, как недавно капала она с губ Октая. За ним через забор перебирались ещё несколько - трое, четверо? Рэйварго поднял руку с пистолетом, прицелился, выстрелил. К своему удивлению, он попал сразу - наверное, потому что не задумывался. Большая голова волка мотнулась в сторону, он вздохнул - буквально вздохнул, Рэйварго услышал его глухое "Ух" - и правая часть его черепа взорвалась кровью, обрывками шерсти и мяса, обломками кости. Он рухнул, как подкошенный, и инерция ещё протащила его тело немного вперёд. Другие на миг остановились, словно испугавшись (хотя вряд ли они могли по-настоящему испугаться - скорее их просто оглушил выстрел), и Рэйварго, развернувшись, перелез через забор и бросился бежать дальше.

Правый бок, разодранный когтями оборотня, ужасно болел. К нему словно прижали горячие куски проволоки. Рэйварго знал, что долго не протянет. Он никогда не умел бегать быстро и долго, и сейчас чувствовал, что его ноги заплетаются.

На очередном повороте он упал на землю. Опираясь на дрожащие руки, он перевернулся и увидел их. Они бежали так быстро, как будто их кто-то подгонял - да так оно и было. Они чуяли огонь за собой и добычу впереди. Тот, кто бежал впереди всех, присел и прыгнул на него.

Рэйварго поднял пистолет и выстрелил. Оборотень упал на него, всё вокруг наполнилось кровью и шерстью. Мышцы умирающего оборотня судорожно сжались, как будто бы он хотел обнять свою жертву. Рэйварго с трудом спихнул его с себя, и тут же столкнулся лицом к лицу с двумя другими, бегущими к нему со всех ног.

Он снова выстрелил, три пули одна за другой вонзились в оборотней, но всего лишь ранили их. Рэйварго снова нажал на курок, но услышал лишь сухой щелчок - патроны кончились, а перезарядить оружие времени не было.