Владимир Сазанов - Игры наследников

— Конечно, госпожа Лидия. — Рикка вновь поклонилась.

— Я была рада познакомиться. Со всеми тремя. Но не буду приставать к вам с вопросами и отрывать от дел. Полагаю, у нас в будущем найдется еще время для разговоров. И если ты, Абель, не против, я бы оставила вас ненадолго.

— Как пожелаешь, — не стал возражать Гнец.

Лидия встала и шагнула вперед, оказавшись совсем рядом с Цвангом.

— Штефан, вы не проводите меня в каюту? — попросила она.

— Конечно. — Кланяться с риском уткнуться лицом в пышную грудь жены шефа курсант не рискнул.

Во время их короткого вояжа по коридору Штефан физически ощущал взгляд женщины, буравящий его затылок. Она определенно заинтересовалась его скромной персоной, но вот что именно заставило высокородную обратить внимание на обычного курсанта, Цванг не понимал. Дойдя до подготовленной специально для важной гостьи каюты, он услужливо распахнул перед нею дверь. Лидия остановилась на пороге, изучая внутреннее убранство маленькой комнатки.

— Здесь, кажется, проводилась перестановка. Вы сами подбирали предметы интерьера? — Ее холодный взгляд нашел глаза Штефана.

— Да, — честно признался он, лихорадочно просчитывая варианты развития событий.

— Как мило. — Лед мгновенно исчез из ее глаз, сменившись теплом и искренним интересом. — Не знала, что вы такой разносторонний. До этого момента мне казалось, что вы специализируетесь исключительно на мелких торговых операциях не совсем законного характера. А тут такой сюрприз: капитан воздушного судна с талантом в области дизайна интерьеров. Когда прибудем в Солиано, я обязательно приглашу вас обустраивать мою комнату. Думаю, нам найдется, о чем поговорить.

— Благодарю за лестную оценку, — вежливо отозвался Штефан, стараясь не обращать внимания на озноб вдоль позвоночника, вызванный ее намеками и резким изменением поведения.

— А сейчас идите. А то мало ли что мой муж подумает о вашей задержке. — Она таки шагнула внутрь комнаты и закрыла за собой дверь.

Цванг осторожно выпустил застрявший в легких воздух и на подгибающихся ногах отправился обратно в кают-компанию. Чего он точно не ожидал от сегодняшнего дня, так это знакомства с женщиной, которая будет его настолько пугать. До встречи с ней Штефан лично знал всего двух людей, способных вызвать у него нервную дрожь, и одному из них он служил.

Ла Абель Гнец

Знакомство Лидии с моими друзьями прошло без эксцессов. Впрочем, я и не ожидал ничего подобного — дочь императора оказалась на удивление покладистой и не отягощенной излишней гордыней. Если повезет и она удовлетворится небольшим кусочком отобранного мною у Давида, то у нас вполне может получиться нормальная семья. Именно поэтому я и не хотел каким-либо образом ограничивать ее: лучше сразу оценить аппетиты моей новоиспеченной жены, чем играть друг с другом долгие годы.

— Абель, ты не слишком занят? — Лидия решила вернуться ко мне в кают-компанию, не проведя в отведенном ей помещении и часа.

— Да нет, не слишком. — Я отвлекся от размышлений и сфокусировал взгляд на ней.

— Точно? Я не отрываю тебя от каких-нибудь важных раздумий вроде планирования расписания экзаменов? — В ее голоске слышалась легкая ирония, но после язвительности Марианны подобные мелкие подколки казались лаской.

— Вообще-то отвлекаешь. Причем именно от планирования экзаменов. Но я готов уделить тебе необходимое количество внимания.

— Квиты. — Лидия опустилась в кресло рядом со мной и, закинув ногу на ногу, расправила слегка смявшиеся юбки. — Не знала, что у тебя есть чувство юмора, — вчера ты казался весьма занудным типом.

— Надеюсь, сегодня ты поменяла свое мнение?

— Ага.

— Так о чем ты хотела поговорить?

— Все-таки занят, — улыбнулась она. — Я постараюсь не отнимать у тебя слишком много времени. Скажи, ты ведь собираешься летать на этом более одного раза?

— Если ты имеешь в виду яхту, то да.

— Это нельзя называть яхтой. Иллюминаторы и декоративные вьюнки в каюте не способны превратить корабль для перевозки заключенных в прогулочное судно.

— Разве наше судно когда-то использовалось для перевозки преступников? — нахмурился я. — Насколько мне известно, оно совершенно новое и при его постройке использован оригинальный дизайн.

— Я метафорически, — отмахнулась Лидия. — Имела в виду, что каюты слишком малы для того, чтобы являться местом обитания свободных людей. От существования в настолько замкнутом пространстве я запросто начну страдать клаустрофобией.

— Ты можешь расположиться в кают-компании. Часа через три-четыре мы уже будем на месте. Мойл сказал, что это самая быстрая яхта в империи, и я склонен ему верить.

— Зачем тебе самая быстрая яхта, если ей не хватает комфорта?

— Возможно, дело в том, что мы из разных Домов? На мой взгляд, здесь вполне удобно.

Лидия ненадолго задумалась, закусив нижнюю губу и глядя куда-то поверх моей головы. Я выжидал. Наконец она опустила свой взгляд.

— Хочешь сказать, что аристократы вашего Дома способны проигнорировать подобные мелкие неудобства, — она обвела комнату рукой, — если их компенсировать повышенной скоростью судна?

— Скорее всего. — Я пожал плечами.

— Ты ведь владеешь долей в бизнесе Мойла? Я не ошибаюсь?

— В части его бизнеса.

— Какой? В смысле, какой части и какой долей?

— Десять процентов от продажи военных кораблей по контрактам, заключенным от моего имени, и двадцать процентов от продажи ремонтных материалов.

— Ты занимаешься извращенным сексом с его женой? — вдруг спросила Лидия, но, наткнувшись на мой недоуменный взгляд, замахала руками. — Извини, извини. Это была дурацкая попытка заменить чем-то оригинальным банальный вопрос: «И все?!»

— Знаешь, по-моему, я тебя не до конца понял.

— Обычная реакция выходца из торговой семьи. Я слишком привыкла, что окружающие меня аристократы знают цену не только золоту, но и использованию своего имени. Фактически Мойл наживается на тебе, получая мощную рекламную кампанию едва ли не бесплатно.

— Поясни.

— Как думаешь, насколько у Мойла вырастет количество покупателей, когда имперские подданные узнают, что построенной на его верфи яхтой постоянно пользуются наследник главнокомандующего и дочь императора? Сколько из выплаченных новыми клиентами денег получишь ты? — Лидия пристально посмотрела на задумавшегося меня. — В общем, так, муж мой: не далее как вчера я обещала зарабатывать тебе деньги. Начнем с твоего «партнера». Если не доверяешь или боишься, что я перегну палку, можешь присутствовать на переговорах. Надеюсь, это не сильно отвлечет тебя от экзаменов?

Реван открыл небольшую папку с бумагами, принесенную с собой из центрального офиса, и, достав из нее несколько верхних листов, замер над ними в задумчивости. Абель Гнец, козырной туз главнокомандующего, внезапно вынутый им из рукава, поменял все политические расклады в Доме. Психически нездоровый юноша, от которого не ждали ничего выдающегося, вдруг стал одним из известнейших аристократов империи, женившись на дочери императора и получив в качестве приданого изрядную часть гор Вельской области. А уж обстоятельства свадьбы и вовсе говорили о нем как о человеке незаурядном. Конечно, были те, кто считал все произошедшее исключительно заслугой Александро, пытающегося представить своего слабоумного сына гением и тем самым набрать очков семье Гнецев, но Реван думал иначе. Так и не удавшиеся в прошлом году покушения на Кристофера, женитьба его на Марианне и неожиданная отмена свадьбы Абеля и Кристины четко указывали на участие одного и того же человека. И им был совсем не главнокомандующий. К тому же сейчас перед главой службы безопасности семьи Денова лежало еще одно доказательство самостоятельной деятельности сына Александро — выписка из реестра запрещенного оружия.