Анна Гаврилова (СамИздат) - Душа Огня

- Ну ничего себе, - прошептал Дорс.

А рыжий присвистнул и громко хлопнул в ладоши.

После этого пульсар, висевший в паре метров от земли, стал совершенно не нужен, ибо под потолком вспыхнули люстры. Но свет их оказался не таким, как от светильников академии, а другим, красноватым. И в этом красноватом свете стали видны забитые до отказа книгами стеллажи. Множество стеллажей!

- Это что? - ошарашенно выдохнула я. - Библиотека?

Дорс подскочил к ближайшим полкам и вгляделся в названия на корешках. Подняв меня на ноги, Каст поспешил к воднику.

Я же решила не лезть под руку и огляделась еще раз. Помещение и впрямь походило на библиотеку: большой зал с высоким потолком, стеллажи с книгами, к одному из которых прислонена лестница. А вот у стены с проломом, которая отделяла библиотеку от пещеры, никаких стеллажей не было. Зато имелось большое зеркало, и как оно не разбилось, когда волны в стену били, ума не приложу.

А еще я вдруг поняла, что здесь совсем нет пыли. Ни на полу, ни на книгах, ни в воздухе. Словно тут каждый день проводят влажную и тщательную уборку.

Сначала это даже обрадовало - значит, люди здесь есть, и выход где-то рядом. Но потом я заметила, как грязь от пролома и натекшая с нас на пол вода с легким мерцанием сами собой исчезают, возвращая библиотеке чистоту. Магия?

Да, пожалуй, она самая. Какое-нибудь заклинание чистоты, или консервации. Но надежды найти выход это ведь не отменяет, верно?

С этими мыслями я отошла на несколько шагов от зияющего пролома и продолжила осмотр. Правда, почти тотчас сзади выдохнули:

- Ух ты!

И я оглянулась, чтобы увидеть ошарашенное лицо Каста и недоумевающего Дорса.

- Каст? - позвал блондин хмуро.

- Обо всех книгах не скажу, но вот эти две, - огневик щелкнул ногтем по двум корешкам, - входят в число запрещенных. Их, насколько мне известно, еще триста лет назад изъяли и уничтожили. А вот на эту, - Каст указал на соседнюю, - ссылаются все исследователи природы жидкого огня. И как один плачут, что весь тираж был уничтожен войсками Норрийской империи в ходе захвата города Бити, где располагалась типография.

Надо же! То есть, здесь, получается, собраны самые крутые и, в том числе, запрещенные, книги? Этакий Поларский аналог библиотеки Ивана Грозного?

- Хм. Освещение на кристаллах, - сказал Дорс. И добавил: - Занятно, но не удивительно.

- Что "неудивительно"? - не постеснялась уточнить я.

- Светильники кристаллического типа давно вышли из потребления, поскольку куда проще и незатратнее вместо создания таких вот артефактов использовать огненные. Однако подобные кристаллы - единственный нейтральный источник света. То есть, тут нет примеси магии огня, как в остальных.

Я нахмурилась.

- И что это означает?

- При активации этих светильников, ловушка, - Дорс кивнул на провал, за которым плескалось подземное озеро, - не срабатывает.

- То есть ловушка, в которую мы попали, была призвана защитить эту библиотеку от магов Огня. - Озвучила очевидное я.

- Именно, - подтвердил водник.

Н-да, достойная охрана для тайника. Я поежилась и вновь посмотрела на стену с пробоиной и зеркалом. Кстати...

- Интересно, зачем в тайной библиотеке зеркало? - вслух пробормотала я. - Хозяин так любил следить за своей внешностью?

- Вряд ли, - Дорс хмыкнул, а потом скользнул взглядом по массивной медной раме и нахмурился. - Знаешь, Даш, а это артефакт какой-то, - сообщил он.

- Артефакт? Какой?

- Не знаю, - водник пожал плечами. - Пока силы не восстановились, определить не смогу. Но на всякий случай держись от него подальше. Во избежание.

Нервно сглотнув, я кивнула. А потом даже глаза отвела от подозрительного предмета интерьера. С некоторых пор к предупреждениям о возможной опасности я начала относиться весьма серьезно.

Интересно, что же это все-таки за тайник?

Ответ на этот вопрос дал прекративший разглядывание стеллажа Каст.

- Это не коллекция раритетов как таковая, - сообщил он нам. - Слишком много здесь попадается одинаковых экземпляров. Зато очень многие книги помечены заклинанием "тотрос".

Я нахмурилась, и тут же услышала еще одно пояснение, уже от Дорса:

- Книги, обработанные этим заклинанием, невозможно уничтожить.

Ого! Интере-есно...

- Каст, а что в этих книгах такого особенного? Почему они запрещены?

Рыжий пижон пожал плечами.

- Ты так спрашиваешь, будто я их читал. Не знаю, Даш. Только о некоторых могу судить. Вот в тех, - Каст кивнул на стеллаж, у которого только что стоял, - еретические воззрения на природу огня и роль Ваула в обретении людьми магии описаны. А вон там, - парень указал на первый стеллаж, тот, у которого они с Дорсом тусовались, - была книга, посвященная кровавым ритуалам, с помощью которых можно присвоить силу другого мага.

На последних словах у меня невольно округлились глаза. Что, простите?

- Кровавые ритуалы? - сглотнув, переспросила я.

Каст кивнул, а Дорс фыркнул.

- Да враки это все, - сказал водник. И тут же пояснил: - Про ритуалы - враки. Магическую силу только боги отнять могут.

- Ну да, - откликнулся король факультета Огня. - Но это не мешает некоторым строить теории, - он опять на стеллаж кивнул, - и проверять теории на практике.

А я тряхнула головой и задумалась о своем. Информация, полученная от Каста, вселяла одну небольшую надежду. Ведь это библиотека целиком посвящена огненной магии! А, значит, при должном везении можно найти что-то для собственной практики.

Мне ведь запрещенного не надо! Мне хоть что-нибудь! Одну, пусть маленькую, но полезную книжицу с упражнениями.

Стараясь выглядеть как можно равнодушнее, я уточнила:

- Как будем выбираться?

И огляделась в поисках хоть чего-нибудь похожего на выход.

Вот только даже после тщательного осмотра никаких дверей не обнаружилось. Поэтому оставалась надежда лишь на парней.

Те, в свою очередь, переглянулись и нахмурились.

- У меня резерва нет, портал сделать не смогу, - сообщил воднику Каст.

- Я тоже на нулях, - ответил Дорс. И тут же добавил: - Призыв?

Рыжего аж перекосило.

- Вот и я от этой идеи не в восторге, - оценив реакцию огневика, признался Дорс со вздохом.

Я хотела воспользоваться занятостью парней, чтобы порыться в книгах, но услышав эти слова, застыла на месте. Это что же? Они о призыве родителей говорят?

- А почему вы не позвали их раньше? - выпалила я. - Что плохого в...

- Концентрация, Даш, - ответил Дорс. - Призвать бога - это совсем не то же самое, как вызвать другого мага. У нас не было возможности концентрироваться.

- Ты даже представить не можешь, сколько сил забирает работа с божественным огнем, - добавил рыжик. - Я действительно не мог.

- А сейчас?

- Сейчас - могу, но не хочу, - Каст скрипнул зубами. - Это крайний вариант. Попробуем обойтись своими силами.