Михаил Ротарь - Три закона Дамиано

- Диктую: пика - семь, десять, король. Крести.... Черви... Буби...Четыре дырки.

Какие две карты мне скинуть? Знать бы расклад! Но метод Эдика уже не проходил.

Я кинул взгляд в зал. Второй телевизор был включен. Там показывали футбол. Передача называлась "Вести с полей". Показывали фрагмент последнего матча, где наши выиграли с результатом "0:0". Сразу после этого пошли музыкальные клипы.

Песня какой-то французской группы была на историческую тему. Людовик XIV пригласил на "палочку чая" мадам Помпадур. Они играли в карты на раздевание.

В моем мозгу внезапно пролетела молния: "ТВ - это телевизор, дебил!"

Я старательно изображал шевеление мыслей в голове. На самом деле я косился на экран.

Людовик XIV что-то пел. Он положил на стол короля червей, и режиссер показал эту карту крупным планом. Скорее всего, он пел: "Ведь я король, ведь я король!" И после этого скинул с себя камзол.

Я посмотрел в свои карты. Это была одна из моих "дырок".

Я скинул короля червей, и довольные Людовик и Помпадур обнялись и поцеловались.

Олег и Игорь Николаевич терпеливо ждали моего второго сноса. Современная музыка их не интересовала, на телевизор они не обращали никакого внимания.

Мадам Помпадур сняла с себя чулки и сделала ответный ход. Она положила даму бубей. Она, вероятно, тоже пела: "Но я ведь дама, но я ведь дама!" Это была моя вторая "дырка".

Я скинул и эту карту. Людовик и Помпадур полностью разделись и выпили по бокалу вина. Они кинули воздушный поцелуй в камеру, бросили карты и завалились в кровать.

- Снос сделан! - торжественно объявил я. - Ловите, джентльмены!

Минут пять они пересчитывали все варианты. Но, наконец, грустно признали:

- Если ты снес короля и даму, то у тебя чистый мизер. Если нет, то поиграемся!

Я положил свои карты на стол.

- Поздравляю! Ты победил, иногородец. Грамотно снес. И расклад тебе помог. Игра окончена. Спасибо за компанию!

До этого я проигрывал сто долларов, но теперь остался в выигрыше на сто десять.

- Спасибо и Вам. Я уже перебрал, домой охота. Можете вызвать мне такси?

- Не надо тачки. Мои ребята тебя подвезут бесплатно.

Он набрал один номер, и скоро крепкий парень подошел ко мне. Мы пожали друг другу руки на прощание, и Игорь Николаевич сказал мне:

- Не выбрасывайте мою визитку. У меня есть предчувствие, что мы еще встретимся, и даже не один раз. Не на узкой тропинке, а по делам.

- Спасибо за компанию.Не выброшу, обещаю. Ваш телефон я записал. Удачи Вам!

Меня доставили прямо к воротам Василия. Я зашел в нашу обитель в очень хорошем настроении. Коньяк, который мне подарили, я поставил на наш стол.

Иван сидел за столом и читал книги. У Василия, как оказалось, были не только классические тексты Библии. У него было много апокрифов: "Хождение Богородицы в ад", "Евангелие от Марии", "Апокалипсис от Павла" и многие другие.

Иван неодобрительно посмотрел на меня:

- Ты неплохо проводишь время!

- Я в отпуске. Но изучаю место битвы.

- Сейчас место битвы - здесь.

- Я что-то не представляю, какой меч я должен точить. Сейчас ты у нас воевода!

- Ты должен точить свой мозги. Они могут понадобиться. Лучше всего трезвыми.

- Ты не прав. Из нашей народной практики общения с чертом самые лучшие результаты получались именно у пьяниц. В мозгу не остается места для мыслей, а хвост черта ловится чисто рефлекторно.

- Ты вместо чертова хвоста поймаешь собачий, оторвешь его и покалечишь животное. А черт убежит и задницу тебе еще покажет.

- И именно в этот момент я достану свое ружье и всажу ему полный заряд соли!

Но Иван был серьезен.

- Ты не знаешь их повадок. Они веселые только снаружи. На самом деле они очень коварные.

Эти слова немного меня протрезвили. Я уже понял, кто прислал мне это сообщение.

- Иван, я знаю, что ты был крещен. Скажи мне правду, ведь завтра у нас трудный день. Почему ты не носишь креста?

Иван надолго замолчал, но все-таки ответил:

- Ты прав. Я действительно был крещен католическим обрядом. Я закончил школу при епископате и был даже рукоположен в экзорцисты. Мне прочили хорошую карьеру. Но я совершил грех, и меня не только лишили должности. Меня предали анафеме. А это означает, что с тех пор я не христианин.

- За что это тебя так? За общение с дьяволом?

- Нет. За убийство священника.

- Ты, такой нежный? И за что же? Вы разные Евангелия с ним читали?

- Нет. Он погубил мою сестру. Ей было четырнадцать лет. А в Италии такого не прощают.

- И как это произошло?

- Я и так тебе слишком много рассказал. Я изгнал из тел человеческих не одного демона. У меня нет к ним ненависти. Ненависть тут не поможет. Но это моя работа. Другого я в своей жизни делать не умею. Но демоны - они все разные. И нет единого рецепта против них. Они все злые и хитрые. Хотя часто притворяются добрыми.

Сказать Ивану, что мне сегодня в игре помог Амдусциас?

Рано утром я оделся и пошел в ближайший банк. Там висел плакат, призывающий пожертвовать деньги на строительство новой часовни. Кто бы это ни был, Дамиано или Амдусциас, их деньги туда не пойдут.

В городе было три детских садика, один детдом и один роддом. Все деньги, что я выиграл, я поделил между ними поровну. На пропой я оставил себе сто рублей. Пусть это будут мои комиссионные.

Пес сидел в конуре и при моем возвращении вильнул мне хвостом. Иван спал за своими фолиантами прямо за столом. Хата была незаперта. Я тихо прошел мимо храпящих Матвея и Василия в комнату, где стояли картины.

Откинув холст с портрета Лилит, я увидел, как горят ее глаза.

- Ты прекрасная демоница, но у меня есть другая. А у тебя скоро будет супруг!

Мне может быть, показалось, но зверское выражение ее лица смягчилось. Я обязан был закрыть холст немедленно, но не сделал этого.

Подойдя к портрету Амдусциаса, я откинул покрывало и глянул в его глаза.

- Благодарю за помощь. Я не на твоей стороне, но и не против тебя. Оставь Матвея и не делай вреда никому, кто находится в этом доме. Тогда ты получишь свою невесту!

Я увидел, как вспыхнули его глаза на холсте. Или мне это показалось?

На другом холсте я опять увидел лицо Вики. Но теперь не исчадия ада, а просто нимфы, которая искала, но пока не нашла своего сатира. За это время на картине что-то изменилось. Матвей нарисовал четыре детских черепа на ее локтях и коленях. Но теперь я видел их только три.

Неужели Лилит пощадила одну младенческую душу?

Второй раунд

Свечей сегодня потребовалось вдвое больше. Матвей присел на кровать, приготовившись к новому испытанию. Василий сидел отрешенно в соседней комнате. Он хотел знать, что произойдет, но каждая минута ожидания для него была пыткой.

Отец Павел приехал за несколько минут до начала сеанса. Он непременно хотел тоже присутствовать при этом процессе. Шофер притащил целую канистру святой воды. Священник окроплял ею все, что могло теоретически гореть: дерево, бумагу или ткань. Это было абсолютно правильно, хотя бы с точки зрения пожаробезопасности. Потом он стал ходить по дому и дымить везде своим ладаном.