Валери Фрост - Тяжелой поступью

— Леди Анна, — первый министр приглашал войти. — Мы согласны на двух наследников.

Земная хмыкнула и развернулась к выходу, озадачив собрание.

— Готовьте лодку. Бруэдэр на веслах, — махнула девушка императору и растворилась в полумраке.

Лодку подготовили уже давно. Императора не пустили в нее и вежливо объяснили причины. Все время, пока Аня выслушивала извинения и объяснения, она искала глазами представителя драконов. Тот обнаружился не скоро, но в компании с Гардом. Наблюдатель молча выслушивал, что говорит его сородич, и все шире улыбался, глядя на подопечную. И от той искренней улыбки Ане стало так светло на душе, что она была готова простить весь мир, даже предательницу Соль.

— Все готово, леди. — Аня очнулась.

— Стоп! Еще один момент. Мне срочно нужны маг и еще полчаса времени.

Приказ поставил в тупик всех, стоящих рядом. Кареглазый смело шагнул вперед.

— К вашим услугам, миледи.

Посчитав просьбу брюнетки последним желанием обреченного, никто не стал возражать. Аня же, потребовав письменные принадлежности, быстро набросала пару строк и попросила императора Кельтии доставить письмо в горный замок и вернуться с перечисленными предметами.

Непонятная просьба была исполнена в срок. Аня, облачившись в старое доброе одеяние из вареного хлопка цвета ультрамарин, некогда любимую блузу и кожаные сапоги на высокой шпильке, уселась поудобнее в шлюпку и помахала провожатым пиратской треуголкой с двумя пышными перьями.

Раздуваясь под напором магически сотворенного ветра, пузатый парус тянул маленькую лодку по водной глади прямиком к железному борту Аниного современника. Сердце девушки замирало, но не от страха, а от благоговения перед воплощением гениальной инженерной мысли: мощь, монументальность, смысл творения рук человеческих должны были пугать врагов своим видом. Пускай во время Второй мировой таких монстров было не счесть, но ведь здесь совсем другой мир, и страх, вызываемый одним только видом корабля, мог смело считаться выполнением одной из задач. А что будет с людьми на берегу, если хоть одно из орудий даст залп? Обделаются? Однозначно.

Улыбаясь собственным мыслям и нарисованной воображением картине, Аня не заметила, как ветер ослаб, и парус мелко дрожал, испытывая, возможно, не меньший страх перед большим собратом, чем люди на суше.

— Я поражен! — на чистом американском произнес некто над Аниной головой.

Девушка подскочила, запрокинула голову, но не смогла рассмотреть говорившего — солнце нещадно било в глаза.

— Не более меня! — парировала Аня на таком же языке, но с сильным национальным акцентом.

— Подождите немного, мы спустим вам трап. — Силуэт исчез.

— Куда ж я денусь с корабля, — хмыкнула Аня себе под нос, вновь опускаясь на скамью, и прислушалась.

Неясный ритмичный гул отдавался вибрацией по всему борту железного монстра, однако шум бьющихся волн мешал разобраться, в чем дело. Временно махнув рукой на неразрешимый вопрос, Аня вернулась в режим ожидания.

Спустя четверть часа брюнетка твердо стояла на ногах, периодически цокала набойками о железную палубу корабля и внимательно рассматривала стоящего перед ней мужчину. Не скрывая любопытства, отринув правила приличия, два земных обитателя, поджав губы, осматривали друг друга с ног до головы.

— Леди Фанни из Омахи, говорите вы? — Индеец, а именно к этой народности отнесла Земная нового знакомца, поднял уголки губ.

Аня лишь развела руками, мол, решай сам, похожа на леди, на жительницу Омахи или…

— Майкл Джексон. — Индеец протянул руку для приветствия, девушка хмыкнула, но руку в ответ протянула.

— Это ведь не ваше настоящее имя? — предположила брюнетка.

— Леди Фанни тоже достойно внимания. — Индеец склонил голову набок.

Вместо ответа Аня подняла левую бровь, кое-что вспоминая, и стала насвистывать главную мелодию фильма, из которого и было взято имя героини. Удивительно, но Майкл подхватил мелодию и уже через несколько мгновений, широко улыбаясь, панибратски обнял Аню за плечи и повел на экскурсию.

— Это что?! Фонарь?! — Аня вовсю таращилась на приветливо льющий свет плафон. — У тебя электричество здесь есть?!

Майкл фыркнул:

— Дизель же! — и этим все было сказано.

— А топливо откуда?

— А я мастер на все руки, — похвалил сам себя индеец.

Экскурсия грозила оборваться на самом интересном месте, когда Аня услышала знакомый ритм.

— Это музыка?

Майкл покровительственно глянул на застывшую девушку и очень медленно кивнул. Аня наконец расслышала то, что привлекло ее внимание еще в лодке. Мерный стук басов — вот что показалось знакомым.

— У меня, конечно, коллекция небольшая, но зато напоминающая о том, что мы не из мира сего.

В голове роились мысли: музыка, электричество, телефон, зарядка, нетбук.

— Майкл, — полушепотом обратилась Аня к индейцу, — а ты как тут очутился?

— Дамы вперед.

Аня могла бы списать предложение мужчины на вежливость, когда тот открыл перед девушкой двери, но предпочла рассчитывать на худшее. Усадив гостью за стол в тени натянутого тента, Майкл сел напротив, предоставив брюнетке широкий обзор береговой линии.

Аня молчала, рассматривая пейзаж, Майкл ждал.

— Я попала сюда с частью здания. Зацепилась за одну занозу, влилась в высшее общество. Насобирала коллекцию врагов, обзавелась домом и друзьями.

— Дома кто-то остался?

— Нет, никто не ждет.

— А у меня девушка осталась. Беременная. Я ей предложение сделал, но расписаться не успели.

— А почему целый корабль?

— Не знаю. — Мужчина пожал плечами. — Уснул там, проснулся уже тут. Ох и натерпелся я!

Майкл рассказывал о своем первом контакте с индейцами, коих на корабле и других лодках, как увидела Аня, оказалось несметное количество. Рассказал, как покорил их, словно Кортес, всякими безделушками и фейерверком. Оказывается, корабль участвовал в съемках нового голливудского приключенческого фильма, под завязку был нашпигован пиротехникой, кинореквизитом и даже громкоговорителями и мощной электротехникой.

— Так ты им дискотеку устроил? — смеялась Аня, отпивая очередной глоток напитка, смутно напоминающего квас, но имеющего тонизирующие свойства.

— Да, они теперь на диджея Тиесто, как на бога, молятся. Так под него выплясывают, ух!

До позднего вечера два землянина продолжали разговор. Майкл подтвердил догадки Ани об амагичности индейцев, но девушка была удивлена, когда узнала, что те способны повелевать стихиями. Весь путь от берегов Америки до острова Ирландия индейский флот проделал на привязи: «Кенова» выполняла роль буксира, а шаманы следили за погодой, отгоняя штормовые ветры подальше от путешественников.