Варвара Шихарева - Ирийские хроники. Заговорённый

- Так ты ещё и леворукий.... Очевидно, тебя просто переучили...

Велд опустил голову: своё детство после пробуждения в трупнике он помнил очень смутно - чумная лихорадка словно накинула на его воспоминания туманную пелену. Зыбкие, словно из далёкого сна, образы бередили душу эмпата - ему то и дело казалось, что окутавший его память туман скрывает в себе нечто очень важное, но все его попытки разогнать пелену приводили лишь к сильнейшей головной боли! Вот и приходилось довольствоваться неясными образами - какой-то сад... Что-то шепчущая ему мать.... Ещё совсем крошечная Лади.... Эти образы были бесконечно дороги Велду и он искренне считал, что лучше было бы, если б Седобородый за перенесённые испытания вернул ему не лицо, а память...

-Я не знаю, глава.- тихо шепнул эмпат- его запал испарился так же быстро, как и появился, а Олден сел на своё место и придвинул к себе тарелку.

- Если работая мечом ты будешь пускать в ход не только правую но и левую руку, это даст тебе хорошие преимущества в бою! Левши считаются среди мечников опасными противниками... - и тут горбун, внимательно взглянув на окончательно растерявшего всякий интерес к ужину эмпата, проворчал.- ... Раз уж ты живёшь со мною под одной крышей, то и вести себя должен по моим правилам., так что перестань сидеть с такой скорбной физиономией и принимайся за еду. Через несколько дней ты и сам убедишься, что пользоваться вилкой удобно...

Вместо ответа эмпат лишь исподлобья зыркнул на сотника и, убедившись, что от этого урока ему никак не отвертеться, опустил голову...

Дохнув на вставленное в частый свинцовый переплёт стекло, Велд начертил на нём силуэт широко раскинувшей крылья птицы - что ни говори, эти три месяца дались ему очень нелегко и такие вечера были для него редкостью: сегодня и завтра в казармах увольнительные и предоставленному самому себе эмпату никуда не надо было спешить...Стук дверей и голоса на лестнице заставили Чующего оторваться от размышлений, но расслышав ворчание Олдена и щебет Мелсы, он усмехнулся - горбун решил дать отдых не только сотне, но и себе самому, и, значит, завтра, в добавок ко всему, не будет ни анатомии, ни алхимии...С Мелсой Велд за это время уже несколько раз пересекался и отношения с любовницей сотника у него сложились вполне приятельские. Он не пытался, тайком от Олдена, зажать Мелсу в углу или ущипнуть за щёку, как это, по словам девчонки, проделывал Ивар, да , к тому же, ни разу не назвал её шлюхой. Мелса , которой было не привыкать к любым унижениям, по достоинству оценила подобное отношение и даже рассказала Велду о своей жизни. Грандомовка по рождению, она в девять лет стала военной добычей десятника "Сов" во время очередной стычки Грандома и Ленда. Десятник не питал склонности к связи со слишком молодыми девочками, а потому все её обязанности сводились к стирке одежды и чистке сапог . Мелса уже было решила, что ей повезло, но по возвращению в Крейстет её хозяин проигрался в карты и , чтобы погасить долг, продал её в дом мамы Зеру. Там она три года мыла полы и стирала платья подопечных мамы, а когда в двенадцать лет у неё начались женские кровотечения, старая Зеру сочла, что Мелса вполне созрела для другой работы. .. К Олдену, в отличии от других клинетов, Мелса питала своеобразную приязнь - во-первых, статус любимой игрушки старого клиента давал ей определённые привилегии, а во-вторых , их знакомство началось с того, что Олден спустил с лестницы пьяного наёмника, который едва не изрезал Мелсе лицо... Потеря привлекательности означала для девочек мамы падение на самую нижнюю ступень их ремесла. Полуголодное существование на улице и побои от самых непотребных клиентов через несколько месяцев оканчивалась смертью под забором, так что благодарственные ласки Мелсы отличались отнюдь не наигранным пылом. Горбун понравился темперамент девчонки и вскоре выделил её среди множества других... Глядя на то, как щёки Мелсы при упоминании о горбуне заливаются краской, Велд думал, что девчонка умудрилась нарушить все правила своего ремесла и втюхаться в сотника, но свои соображения эмпат предпочитал держать при себе - если он угадал, то своим замечанием зацепит девчонку за живое, а ссориться с Мелсой ему не хотелось....

Голоса стихли так же быстро, как и появились и Чующий вновь посмотрел на засыпанные снегом крыши. Вчера днём ему показалось, что на трубе соседнего дома восседает Корви и теперь ему хотелось проверить свою догадку. Конечно же - граев в Крейстете множество и перепутать их с вороном легко, но Велд, вспоминая Росс, не думал, что ошибся. Эмпат закрыл глаза и попытался воссоздать перед своим мысленным взором Корви. Он словно бы рисовал ворона - припоминания и его постоянно всклокоченные перья, и сломанный коготь на левой лапе, и какой-то слишком уж человеческий взгляд, а когда Корви в его воображении стал живым, постарался протянуть между ним и собою тонкую блестящую нить: " Я знаю, что ты здесь, Корви!" Призыв эмпата остался без ответа , но когда он, вздохнув, снова попытался повторить свой опыт, из мысленной сосредоточенности его вывел стук в окно. Открыв глаза Велд увидел восседающего на выступе крыши ворона - от холода его перья встопорщились ещё больше, а в клюве он сжимал нечто непонятное...

Велд немедля распахнул окно - холодный ветер тут же принёс в комнату целый рой снежинок, а ворон , неловко переступая одеревеневшими от холода лапами, перебрался на подоконник.

-Замёрз, бедолага? - Чующий закрыл окно и, ласково огладив Корви, уже собирался спуститься на кухню, но ворон сердито взмахнул крыльями и чуть ли не подпрыгнул на месте. Велд ещё раз внимательно взглянул на птицу и протянул ей ладонь, Корви передал Чующему свою находку и довольно каркнул. Велд удивлённо посмотрел на принесенную вороном вещь - черный, с металлическим отливом камень по своей форме напоминал раскинувшего крылья ястреба - для полного сходства надо было нанести лишь несколько штрихов... Велд задумчиво покатал камень на ладони - отдав Мегрену свой оберег, он с тех пор обходился без какого либо талисмана, но принесённый вороном камень лёг ему в руку. Созданный самой природой амулет нес в себе отголосок Истока и действительно мог стать новым оберегом...

- Спасибо, Корви! - Велд ещё раз огладил ворона и тот, поняв, что его подарок оценили по-достоинству, довольно прикрыл глаза. - А теперь побудь немного сам - сейчас я принесу тебе что-нибудь съестное...

Корви так и остался в комнате эмпата - расправляясь с нарезанным полосками мясом, он пристально наблюдал за тем , как Велд трудится над своим новым талисманом, а когда работа была закончена и Чующий лёг спать, ворон перебрался к нему в изголовье и спрятал голову под крыло...