Катерина Полянская - И полцарства в придачу

Но сама Лизавета отчего-то предпочла бы видеть рядом с подругой именно его.

— Можно тебя? — тишину нарушил неслышно подкравшийся Жайдан.

Царевна кивнула, молча встала и пошла за ним.

Как оказалось, прогулка была вызвана насущной необходимостью. Пока бродили по селу, прикупили продуктов в дорогу. Потом заглянули в лавку готовой одежды, где Лиза обзавелась удобными штанами и тонкой рубахой в дорогу и нарядным платьем для встречи с родителями. Как пояснил Жайдан, приличные девушки в этом мире голыми коленками не щеголяют.

Подобные ограничения совершенно не привели в восторг воспитанную в более свободных нравах Лизу, но спорить девушка не стала. А что она хотела, собственно? Другой мир — другие правила.

— Что у тебя с колдуном? — прямо спросил Жан.

Лизка хмыкнула и едва заметно ухмыльнулась. Опомнился!

Но ответить решила честно:

— Он меня приворожил.

— Что-о?!. — Глаза блондина расширились от возмущения.

— А чему ты удивляешься? — хихикнула девушка.

— Вот мразь!!! Да как он только осмелился?!

Вот же странный! Лизавета старательно прятала улыбку. Как сам под носом у подрастающей невесты романы крутил — это очень даже нормально. А стоило другому немножечко схитрить — все, он подлец и вообще бесчестный человек. Веселая у некоторых логика!

Что же до приворота… Он не слишком-то и мешал. Да, Крейр стал нравиться Лизке куда больше, но головы царевна не потеряла и в иномирье перебраться навечно не возжелала.

— Успокойся, — все-таки разулыбалась Лизка, входя в заботливо распахнутую феериком калитку. — В любом случае, я хочу расторгнуть помолвки. Обе.

Хоть предложенный расклад царевичу и не понравился, пытаться перетянуть невесту на свою сторону он не стал. Только улыбнулся многозначительно. Не сейчас, придет еще время.

В доме царила идиллия. Мирита взялась за вязание, и Андрус помогал ей разобрать спутанные нитки, колдуна было не слышно и не видно, зато Славка и Одик являли собой очень живописное противостояние. Художница в очередной раз пыталась заняться любимым делом, но полные щенячьего обожания взгляды, поминутно бросаемые на нее поклонником, сильно отвлекали. Так что аккомпанементом к тихому домашнему времяпрепровождению служил зубовный скрежет.

Лизка забежала в комнату оставить, обновки, да так и замерла с открытым ртом. Колдун стоял у распахнутого окна и выглядел подозрительно здоровым. Правда, на ногу все еще остерегался крепко наступать. А на подоконнике восседал крупный ворон с неестественно горящими желтыми глазами.

— Долетишь — отпишись, — на полном серьезе велел Крейр. Птица тяжело хлопнула крыльями и вспорхнула в небо. — Как прогулка? — это он уже ей.

— А… э-э-э… Ы! — наконец определилась с тональностью нечленораздельного мычания невеста и рванула за дверь. Только перед тем как захлопнуть ее за спиной, расслышала:

— Рад за тебя.

Остаток дня Лиза избегала даже смотреть в сторону закрытой двери. Ну нахал бессовестный! Мало того что кровать ее без спросу оккупировал, так еще и монстров своих темномагических с собой приволок. Даже предположить страшно, кто скрывался под обличьем птицы. А вдруг он заразный какой?

Всеслава и Одик так и продолжали поглядывать друг на друга: он восторженно — она настороженно. Лизавета уже неладное подозревать стала. Насколько она успела узнать подругу за годы знакомства, Слава была девушкой доброй и агрессию проявляла крайне редко. И всегда быстро отходила. А тут… Какая муха ее покусала? Уж не очередные ли это проделки колдуна?

Так продолжалось до ужина.

В этот раз все еще прихрамывающий, но довольный жизнью колдун принимал пищу вместе со всеми. Рус неожиданно разговорился и щедро выливал на благодарных слушателей придворные сплетни: о самодурстве властной царицы, романе старшей царевны с одним из рыцарей и всяческих мелких интригах. Мирита выспрашивала у Жана про дальнейший путь до столицы и изредка давала дельные советы. Например, сообщила, что на главной дороге подновляют защитные чары, поэтому добираться до города лучше в объезд. И порекомендовала пару постоялых дворов, годных для ночлега.

Лиза вполуха слушала байки советника, но все больше незаметно наблюдала за подругой. Странно она себя ведет. Совершенно на нее не похоже…

— Я тут подумал, — громогласно объявил Крейр, и все мгновенно затихли, — что ведун в дороге нам бы очень пригодился. Теод?

— Да я с радостью! — просиял, точно солнечный лучик, парень.

Зато Всеслава вперила в темного просто убийственный взгляд.

— Тогда на мое общество можете не рассчитывать!!!

По смуглой физиономии расползлась довольная усмешка.

— А что так? — В карих глазах сверкнуло понимание. — Противостоять его рыжему обаянию не получается? Влюбиться боишься?

Колдун склонил голову в ожидании ответа.

— Ты… — Художница задыхалась от возмущения. — Ты… Да ты!..

С определением она так и не определилась, с грохотом оттолкнула тяжелый стул в сторону и, обиженно сопя, вылетела за дверь. Одик с минуту помялся и отправился искать беглянку.

— Вот скажи мне, — Лизанда подперла подбородок ладонью и с укором воззрилась на жениха, — зачем надо было ее дразнить?

Крейр задумчиво прожевал кусочек мяса.

— Откуда мне было знать, что она так отреагирует?!

Чтобы побороть желание отвесить ему хороший подзатыльник, пришлось крепко сцепить руки под столом.

— Ты же, считай, за нее в симпатии признался. Как тут еще реагировать?

— Лиз, расслабься, — ехидно хохотнул Андрус, пронзая брюнета колючим взглядом. — Откуда ему знать, как с женщинами обращаться? У него в замке разве что привидения живут, да и те колдуна за версту облетают. Так что он у тебя совсем дикий!

Девушка в задумчивости закусила губу. А ведь Крейр ни разу и словом не обмолвился о жизни в Угодьях… Как там? Какие нравы царят? Только про Ринду рассказал, да и то потому что возникла острая необходимость.

Как ни странно, на выпад советника темный не обиделся совершенно.

— Дикий, — с улыбкой подтвердил он. — Но, надеюсь, симпатичный? А, Лизанда?

Утро по привычке преподносило сюрпризы.

Самым незначительным из них, пожалуй, оказался сонный Крейр, обнаруженный под боком. Лизка попыталась возмутиться хотя бы в мыслях — не удалось, поэтому просто смешливо фыркнула. Вот же несносный! Неужели даже Славы не стесняется?

Упомянутая закопошилась под одеялом, потом высунула светловолосую голову, окинула Лизу и колдуна мутным взглядом и занырнула обратно. Чужие амурные дела художницу сейчас интересовали мало. Ей бы с собственными управиться.

Спящий колдун казался на удивление милым. Напряжение ушло, рассеялся обычно окружающий его темный флер. Теперь Крейр выглядел… земным. Другого определения Лизавета придумать не смогла. Возникло смутное желание коснуться смуглой щеки…