Катерина Полянская - И полцарства в придачу

Лизка предвкушающе сверкнула глазами. Наконец хоть что-то интересное!

Пришлось еще раз пересказать все, начиная с кладбища с упырями и заканчивая встречей с друзьями. Колдун слушал молча, только взгляд его становился все более цепким. Сразу стало понятно: он знает куда больше собеседницы.

Но прежде чем Лизавета хотя бы попыталась исправить ситуацию, темный задал очередной вопрос:

— Ты хоть знаешь, для чего они? — и указал на браслеты.

Лизка мотнула головой.

— Рус примерить предлагал, но как-то не срослось. — В собственных глупых страхах девушка признаться не решилась.

В глазах жениха появилось совсем уж нехорошее выражение. Даже Тень проснулась, уловив исходящую от него угрозу.

— Вот как?

— А этот поганец случайно не предупредил, что это браслеты подчинения и, надев их, ты превратилась бы в безвольную куклу? — с негодованием уточнила убийца.

Царевна ощутила, как медленно вытягивается ее лицо. Ну, Рус… Не ожидала она от него подобного.

— Рука ее величества так и чувствуется, — скривился колдун, захлопывая ларец. — Вот ей и еще одна причина устранить тебя.

Лиза проводила ларец, канувший в сумке мужчины, задумчивым взглядом.

— Думаешь, эти кандалы предназначались Константину?

Колдун кивнул с полной уверенностью.

— Собственно, потому я и отправился за тобой именно сейчас. С подачи Ниадоры в Заресье меня не слишком жалуют. С визитами не приглашают. Еще бы, я же до сих пор поддерживаю ее соперницу. А недавно марианский царь свадьбу праздновал. На ней-то мы с твоим отцом наконец и познакомились. И я незаметно подсунул ему миниатюру с изображением Алиссы. Дальнейшее могу рассказать только с чужих слов, но до меня дошел слух, что он начал вспоминать ундину. Понятно, с чего царица зашевелилась.

Мысли Лизанды лихорадочно метались, подбивая новую информацию к уже имеющейся. Выходит, царь не так уж безнадежен. Это внушает определенный оптимизм. Не исключено, что при виде дочери барьер, сдерживающий его воспоминания, рухнет.

По крайней мере, в это очень хотелось верить. Пусть ни к Константину, ни к Алиссе Лиза особых чувств не питала, разве что интерес, но счастья этой паре девушка желала искренне.

Еще одной новостью оказалось известие о женитьбах Жана и Славы. Надо бы их просветить на этот счет.

Но на вопрос, чем же ей так интересен марианский царь, Лиза затруднялась ответить даже себе.

Следующее утро выдалось нервным.

К тому времени, когда Лизанда изволила проснуться, колдун уже был затянут в парадный костюм теплого коричневого цвета и застегнут на все пуговки. Он сидел за столом и задумчиво пролистывал свою книгу.

Не прошло и несколько минут, как его напряжение передалось невесте. Руки сделались холодными и меленько задрожали. Оставленный у кровати поднос с завтраком интереса не вызывал. Встреча с беспамятным родителем приближалась, а Лиза к ней совершенно не была готова.

А ну как он ничего так и не вспомнит? Или вспомнит, но решит, что она ему не нужна? Может, Константину и с Ниадорой неплохо живется! Его же она убить не пытается. Ага, только подчинить.

Девушка передернула плечами, разгоняя глупые страхи. Нашла время трусить! Даже если царь откажет в расторжении помолвки, ничего смертельного не случится. Все равно ведь она собирается вернуться домой. Вот пусть тогда папочка сам с женихами и расхлебывает!

— Да, — Крейр оторвался от своего талмуда и устремил пронзительный взгляд на суженую, — забыл предупредить: будь осторожнее с Андрусом.

Лиза удивленно воззрилась на мужчину. Это еще что за новости?!

— Помнится, несколько дней назад он то же самое говорил о тебе. Решили обменяться любезностями?

Темный недовольно скривился и надолго замолчал. Не любит, когда ему перечат!

Пользуясь возникшей в разговоре паузой, Лизавета повернулась к зеркалу. Неплохо! Изящное платье идеально подчеркивало достоинства и скрывало недостатки. Длинные черные волосы волнами разметались по плечам. Карие глаза возбужденно блестели. Последнее, конечно, совсем не радовало, но ничего не поделаешь. Она и так с трудом сдерживалась, чтобы не убежать подальше от отца, дворца и всего этого безумного мира с его магией, помолвками и половинками.

— Лиз, я не шучу. — Колдун был настроен решительно. — Когда тебя отравили, я первым делом обратился к нему. Думаешь, советник помог?

Царевна вся похолодела. Неужели Андрус заодно с мачехой? А притворялся другом…

— Хочешь сказать…

— Всего лишь — что тебе не следует доверять кому попало, — резко перебил Крейр и подошел ближе. — И надень это. В случае необходимости он тебя защитит.

Шею опутала витая цепочка из черненого серебра, с которой свисал крупный кулон с фиолетовым, почти черным, камнем.

Красиво… Если отвлечься от мыслей о том, чем в действительности могло оказаться украшение. Лиза выдавила слабую улыбку в знак благодарности.

Скоро комната наполнилась настоящей кутерьмой. Возбужденные феерики метались туда-обратно, расцвечивая пространство вокруг себя летящими во все стороны искрами. Лизка только диву давалась. Умеют же люди красиво беспокоиться. Прис мячиком скакал по полу и обиженно порыкивал, возмущенный невниманием хозяйки. Только ведун и Крейр умудрялись сохранять некое подобие хладнокровия.

Наконец в дверь деликатно постучали.

— Их величества готовы принять вас, — торжественно провозгласил Таурус.

Та-ак, значит, Ниадора тоже будет присутствовать… Это уже серьезно.

Еще раньше было решено, что на встречу с царем пойдут только Лизанда и Крейр. И незаметная Тень, но об этом его величество вряд ли когда-нибудь узнает. Ясно, что разрывать обручение будут не сегодня, у Славки и Одика тем более к заресскому правителю никакого дела нет, а для моральной поддержки и колдуна достаточно. Признаться, втайне Лиза еще и на Руса надеялась, но доверие к советнику приказало долго жить.

Сейчас главное, чтобы отец поверил ей. В идеале — начал хоть что-нибудь вспоминать.

— Что это у тебя? — с интересом спросил Крейр, глядя ей куда-то за спину.

На миг Лиза задумалась, но быстро поняла, что именно могло вызвать такой интерес.

— Татуировка, — пояснила царевна с гордостью. И правда, крупный черный цветок на плече выглядел эффектно. — Еще на ноге похожая есть.

Крейр ошеломленно замер и тут же наградил невесту яростным взглядом. А Лизка только лукаво улыбнулась. Оказывается, у них здесь женщинам и этого нельзя, по его мнению. Вот это повезло с суженым! Хорошо еще дышать не запрещает.

Но ни один, ни другая высказаться не успели. Резная двустворчатая дверь распахнулась, и домоправитель громогласно назвал имена визитеров. Времени на пререкания не осталось.