Катерина Полянская - И полцарства в придачу

Как, скажите, она умудрилась вместо гостиничного номера оказаться в яме?! Девушка запустила трясущиеся пальцы в намокшие волосы и нервно захихикала. Ну не бред ли?

— Тра-ля-ля-ля-ля, а я сошла с ума, — «обрадовала» начинающая сумасшедшая беспросветное небо.

То, естественно, никак не прореагировало. А могло бы хоть дождем обливать прекратить…

— Какие непослушные глюки, — обиделась Лизка.

Нет, ну в самом деле! Сидит ведь сейчас на полу номера, ваза какая-нибудь разбилась — и потому ей так мокро, а рядом наверняка суетятся испуганные парни. По голове ее ударили, что ли? Надо будет непременно с этим разобраться по возвращении в мир реальный. Так почему не привиделось, скажем, прозрачное озерцо с лебедями?! Нет, лужа, яма, ночь, дождь…

В общем, Лизка всерьез начала сомневаться в своей везучести.

По ощущениям, добрый час девушка тряслась, безуспешно пыталась выкарабкаться на свободу, предавалась самоедству и поминутно поминала отнюдь не добрым словом двух небезызвестных личностей. Ни одно из этих действий особого результата не дало. Теплее не стало, взобраться наверх по размякшим краям не удалось, ругать себя она не любила, а призываемые парни даже и не подумали появиться.

Можно бы с чистой душой плюхнуться на попу, пускай даже в лужу, и не делать совсем ничего. Это же все не по-настоящему, само как-нибудь рассосется! Но некий внутренний червячок упорно мешал Лизе так поступить. Наверное, тот самый, что заставил упрямую мышь сбить из сметаны масло…

Наконец где-то над головой послышались хлюпающие шаги. Лизка вскочила и возбужденно заметалась по своей тюрьме. Конечно, простора для маневров не было абсолютно, но нервное напряжение требовало выхода. Может, хоть наверх взобраться помогут?

— Тепло ли тебе, девица? — бодро гаркнули над головой.

Девушка красноречиво обхватила закоченевшие плечи и запрокинула голову, чтобы лучше разглядеть потенциального спасителя. У края ямы стоял мужчина. Не первой молодости, невысокий, худой, в не слишком чистой, что в такую погоду и не удивительно, одежде. Высокие сапоги покрывал ровный слой грязи, а от дождя спасал тяжелый, хоть и заношенный плащ.

Радость от появления в ее поле зрения живой души сильно омрачалась вопросом — и чего в такой ливень в тепле не сидится? Сама Лизка готова была отдать что угодно, лишь бы только хоть немного обогреться.

— А что, не видно? — возмутилась пленница.

— Зачем тогда разрылась? — вполне искренне удивился этот шутничок.

Только Лизка веселиться была не очень настроена.

— Что стоишь, помоги выбраться! — и протянула руку к мужику.

Вопреки ожиданиям, тот стал пятиться в сторону.

— Еще чего. У вас же когти должны быть, вот сама и карабкайся. — И с этими словами несостоявшийся благодетель развернулся и почавкал прочь. Только ворчливое бормотание еще разобрать удалось: — Я на своем кладбище каждого упыря знаю. А этой чегой-то не припомню. Ох, не к добру…

Лизка чуть не завыла в голос. Естественно, не к добру. Сейчас она замерзнет насмерть, и во владениях сторожа прибавится еще один упырь. Очень злобно к этому сторожу настроенный.

И тут к девушке услужливо потянулась рука.

Намеренно не заморачиваясь на хозяине конечности, Лиза жадно схватилась за предложенную помощь. Минута обоюдного натужного пыхтения — и девушка оказалась на свободе. Только радость была короткой. Наверху царила такая же темнота, ноги утопали в грязи, а плечи исправно поливал дождь. Спасительный выход из затянувшегося кошмара даже не подумал появиться.

Хмурый взгляд заскользил по темным холмикам и невысоким надгробиям. Кладбище. Скорее всего, сельское. Это открытие Лизавету не слишком смутило. Ну погост, ну ночь… И что дальше? Суеверной трусихой она не была никогда. А вот то, что некоторые могилы были разрыты, а по едва различимым сквозь пелену дождя дорожкам неспешно прохаживалось несколько неясных фигур, заставило напрячься.

Шиза прогрессирует!

Напротив вежливо улыбался мужчина. В первый момент Лизка робко попыталась улыбнуться в ответ, но закоченевшие губы слушались с трудом. А потом и желание проявлять дружелюбие отпало напрочь.

В приветливом помощнике девушка опознала хозяина негостеприимной ямы. Местами подгнивший костюм и внушительных размеров черные когти служили тому неоспоримым доказательством.

— А-а-а!!! — со всей дури завопила спасенная и бросилась прочь не разбирая дороги. И не суть, что происходящее — лишь игра воображения. Погибнуть от когтей собственного глюка Лизке совсем не улыбалось.

— А «спасибо» где?! — обиделся упырь.

Бежала долго. Тонкие ветви больно хлестали по щекам, мокрые волосы облепили шею и плечи. Зато наконец согрелась. Сразу за кладбищем начинался лес. Не сказать что густой, да и коряг под ногами было не слишком много, но обзора из-за дождя не было никакого, так что раза два девушка чуть ощутимо не навернулась. Правда, все же удержалась на ногах и тут же в мыслях похвалила себя за то, что никогда не прогуливала физкультуры. Ни в школе, ни в институте. Еще и утреннюю пробежку за правило взяла.

Размеренные, привычные движения притупили страх. Вскоре беглянка решилась слегка притормозить и оглянуться. И была немало удивлена, обнаружив, что «жуткий монстр» даже не подумал гнаться за ней.

Ну, так даже неинтересно!

Дальше двинулась быстрым шагом. Наверное, времени прошло не очень много. По крайней мере, ни устать, ни в очередной раз замерзнуть Лизка не успела, когда за деревьями показалась дорога. Может, Лиза ее вообще не заметила бы, если бы не две здоровенные кареты. Одна, бордовая, была щедро украшена золотом. Вторая, попроще, черная — с милыми сиреневыми шторками на небольших оконцах. К ней-то и двинулась девушка.

Лизавета сама не знала толком — зачем. Ну что она скажет? «Привет. Ты мой глюк. Давай дружить! Только сначала отведи меня туда, где тепло и сухо». Ага, так он и послушал!

Впрочем, стоило только взгляду упасть на… хм… лошадок, как даже эти нехитрые слова выскочили из головы. И язык к небу точно клеем приклеили.

Вместо привычных лошадей в карету были запряжены змеи. Огромные, откормленные, лоснящиеся до блеска, с чуть приплюснутыми головами и квадратными, сильно выдающимися челюстями. Лизка удивленно оглядела маленькие, тощенькие лапки, по четыре у каждой змеюки, и тихонько икнула от испуга. Ведь и не подозревала, что является обладательницей настолько больной фантазии!

Повинуясь неведомому инстинкту, тихонько скользнула на облучок и затаилась. Даже недоумевать не стала, куда это подевался кучер. Поводья и кнут — все на месте, а человека нет. Может, его змеюки сожрали? А что, в видениях еще и не то может быть.