Катерина Полянская - И полцарства в придачу

Человек же, обеспокоенный состоянием пришибленной царевны, выглядел настоящим аристократом. Красивый, статный, элегантный. Темный костюм его был украшен тонкой серебристой вышивкой, из-под рукавов выглядывали пышные манжеты белоснежной рубашки. Высокие сапоги сверкали пряжками. На холеном лице застыло знакомое строгое выражение. А вот волосы были длиннее, блестящие черные пряди доходили до плеч. Да и старше он выглядел…

В сердце девушки шелохнулась безумная догадка. Но даже рта открыть, чтобы озвучить хоть один из десятка вопросов, роившихся в голове, Лиза не успела.

С грохотом распахнулась дверь, и в небольшую комнатку злобным духом влетел Крейр. На сей раз настоящий. И жутко злой.

— Дед! Я же просил не трогать ее! — И наградил испепеляющим взглядом старшего родственника.

Лиза с трудом справилась с дыханием. Невероятно!

— И незачем так кричать, — отмахнулся старший колдун, — цела твоя нареченная. Может, хоть теперь научится не доверять малознакомым людям. А, Лиза? — На девушку устремился чуть насмешливый взгляд.

С ума сойти, ну и семейка! Лиза с трудом поборола желание бежать от этих двоих куда глаза глядят. Это же надо было так глупо на крючок попасться!

— Постойте, — плохо слушающимся голосом проговорила царевна, — так вы Дирсен? И это вас я видела возле кухни? Но как?..

В мыслях царил полный сумбур. По всему выходило, что этот мужчина — погибший от рук злодейки дед Крейра. Правда, на деда он ну совершенно не тянул. Лет тридцать пять на вид, не больше.

Ясно теперь, от кого потеряла голову Ринда. Ой, о чем это она! Девушка шумно выдохнула, силясь выгнать из головы непрошеные мысли.

— Если быть точнее, — продолжал благостно улыбаться Дирсен, — его призрак. Ты ведь знаешь нашу проблему… А после того как эта чокнутая все же достала меня, я решил бороться с ней ее же оружием.

Пока в голове укладывалась новая информация, взгляд скользил по сторонам. А ничего тут, уютненько! Комнатка напоминала нечто среднее между рабочим кабинетом и лабораторией. Большой стол завален свитками, много книг (они везде: в шкафах, на столе, на полу…), четыре удобных кресла и мягкий ковер под ногами. В углу на высокой подставке закреплен четырехугольный камень. Серый, с фиолетовыми прожилками. Казалось, он пульсировал и так и норовил вырваться из металлического плена.

— Но это не повод швыряться проклятиями в мою будущую жену, — окончательно разрычался Крейр. — Ей и без того тяжело приходится. Или ты хочешь, чтобы наш род на мне и угас?

Призрак, конечно, не хотел, но до нужной степени все равно не устыдился.

— Зато теперь мы знаем, что ваши судьбы уже прочно связаны. Без всяких обрядов. Родовой дар заресских царей не сработал, а значит — он слабеет с каждым днем. Управлять духами она сможет только после свадьбы, да и то не сразу. Надеюсь, ты понимаешь, что все это значит?

Действующий правитель Угодий устало понурил голову. Он-то понимал. Зато Лиза терялась в догадках.

— И что же? — Девушка изо всех сил старалась, чтобы голос звучал ровно. — Имею я право знать, какая угроза нависла над моей головой?

Вот же темное семейство! Пока характера не покажешь, ничего от них не добьешься.

Мужчины переглянулись и общими силами взялись разъяснять царевне ситуацию. А она была не из приятных. Как уже говорил Дирсен, судьбы Лизы и Крейра сплелись слишком тесно. Уж очень много времени они бок о бок провели. Колдуну-то ничего, а вот Лизанда уже начала терять отцовский дар. Следовательно, если она хочет оставить и эти способности при себе, надо что-то придумывать уже сейчас.

К тому же без способности обращать любое колдовство себе на пользу Лизавета особенно уязвима. Теперь защитить ее от Ринды будет очень и очень непросто.

Впавшая в откровенный ступор Лизка только глазами хлопала. Что же делать-то? Ни одной ценной идеи. Вроде и понятно, что действовать надо нестандартно, но как именно — царевна придумать не могла.

— Не переживай, лягушонок, — ободряюще обнял девушку за плечи Крейр. — Совсем скоро все наладится. Осталось только дождаться, пока эта гадина нападет…

— Надеюсь, он знает, что делает, — тихо проговорила Лиза, увлекаемая Крейром в сторону их покоев.

С минуту продлилась тишина, нарушаемая разве что звуками шагов. Но колдун все же решил не держать секретов от будущей жены.

— Я тоже… Видела камень на подставке? Дирсен вырастил камень перехода, всю ненависть к Ринде вложил в него. С помощью этой вещицы они оба отправятся за грань раз и навсегда.

Девушка непроизвольно поежилась. В душе Лиза тихо надеялась, что там, в мире умерших, эти двое не будут вместе. Ведь коротать вечность с тем, кого всем существом ненавидишь, — что может быть гаже?

Несколько следующих дней царевну и на минуту одну не оставляли. Большую часть времени с невестой проводил сам Крейр, бессовестно спихнувший все дела на Ялу и Дирсена. А что, они же не хотят, чтобы род сильнейших темных колдунов угас! А брюнетка, ко всему прочему, не горит желанием участвовать в его продолжении. Вот пускай и создают условия!

Парочка гуляла по городу и подземельям, планировала изменения, которые можно будет ввести в будущем. Даже ярмарку посетили и к океану съездили. А как-то вечером, качая Лизу на тех самых веревочных качелях, колдун сделал предложение. Не так чтобы уж очень романтично… Опять лягушечкой обозвал, только вместо полагающегося возмущения у Лизки внутри все сжалось от счастья. Наконец-то!

От радости чуть с качелей не свалилась. Резко затормозила ногами и со счастливым писком бросилась жениху на шею, так что в траву полетели уже вместе.

— И никаких кусачих цветов на свадьбе, — предупредила будущая правительница темных земель, на миг выныривая из порывистых объятий.

Колдун широко улыбнулся и закивал.

— И вообще в доме!

Вновь кивок. Разве же ей откажешь!

В отсутствие Крейра пост рядом с уязвимой царевной занимала Яла. Ей единственной во всех Угодьях темный доверял целиком и полностью. Саму Лизанду такое повышенное внимание к ее персоне сильно нервировало, но делать нечего, приходилось терпеть.

Тем более что Ялисса умела быть незаметной. Лучше компаньонки не сыщешь днем с огнем и ночью с фонарем. С разговорами не пристает, в душу не лезет, скользит рядом неслышной тенью. Еще и колдует отлично, в этом Лизка на собственном опыте удостоверилась. По сей день синяки не сошли.

Одно плохо — близкими подругами девушки так и не стали. Общались, конечно, но только в меру необходимости. А Лизавете подушевничать хотелось, сокровенным поделиться, будущую свадьбу обсудить…

Так минули еще две недели, и впереди замаячил конец лета. А вместе с ним и начало учебного года. Лиза стала потихоньку собираться домой, в привычный, но теперь уже такой далекий мир.