Евгения Киселева - Круг призвания: война слепых

– А почему у некоторых розовые волосы? – Спросила Иора, разглядывая шумную толпу. – Я, конечно, не помню точно, но мне почему-то кажется, что такого цвета волос от природы не существует.

Белнеф посмотрел на нее удивленным взглядом.

– Странно, что ты об этом спросила.

– Почему?

– Потому что у тебя они тоже розовые.

Иора схватила прядь своих волос и приблизила их к глазам, волосы были русыми, но имели при этом розовый оттенок.

– Я почти уверена, что раньше они были…не розовые…

– Конечно. Волосы меняют цвет, когда человек открывает в себе магические способности. Ты маг. Очевидно, с недавних пор. Вот видишь, кое-что о себе ты уже знаешь.

Иора не ответила. До сих пор у нее не появилось ни одного даже самого бледного воспоминания. Она отогнала от себя тяжелые мысли и стала осматривать так называемый Круг Призвания. Вокруг замка было множество невысоких домиков, образующих небольшой городок. Узкие улочки, словно ручейки, стекались к большой городской площади, выложенной белым камнем. Ворота замка были выкованы из черного металла, а окна сверкали и переливались на свету всеми цветами радуги. Казалось, само солнце воздвигло здесь это сооружение, дабы люди не падали духом в те мгновения, когда светило скрывается за набежавшими тучами. Маленький отряд, с которым шла Иора, значительно повеселел, молодые люди сбросили с себя усталость и бодро шагали по узким улочкам, стремясь поскорей попасть на главную площадь. С обеих сторон от ворот на стенах виднелись две каменные головы каких-то непонятных животных, их пасти были широко раскрыты, и оттуда лились два маленьких водопада.

Молодые люди достигли городской площади и остановились, некоторые из них уселись прямо на камни, чтобы дать отдых ногам. Здесь собралось множество людей. По краям площади тоже стояли торговцы, они продавали пряники, колбасы и прочую снедь. Иора была голодна, она порылась в карманах, но не нашла никаких денег, а попросить у Белнефа ей было стыдно. Не сочтет ли он, что за его доброту она решила сесть ему на шею? К счастью, Белнеф и сам проголодался, поэтому купил хлеба и колбасы и, увидев, что Иора ничего не покупает, подошел и протянул ей угощение.

– Я не хочу. – Неубедительно соврала Иора.

Белнеф только фыркнул и сунул колбасу ей в руки.

– Спасибо. – Пристыженно сказала Иора, а сама подумала о том, что у нее наверняка была с собой какая-нибудь сумка, и она глупо сделала, что не поискала ее, когда очнулась в лесу, ведь в сумке могли оказаться не только деньги, но и вещи, которые помогли бы ей вспомнить, кто она. Иора решила, что на обратном пути обязательно обыщет то место в лесу.

Ждать долго не пришлось, в скором времени ворота замка распахнулись. Толпа как по волшебству умолкла. Из замка вышел мужчина средних лет. Не сказав ни слова, он сделал жест рукой, приглашая всех присутствующих войти. Люди, толкаясь и смеясь, стали протискиваться внутрь. Общее нетерпение нарастало. Белнеф и Иора последовали за всеми. Внутри замок превзошел все ожидания. Здесь не было множества дверей и коридоров, это был один огромный зал. Под ногами здесь росла трава, потолок был так высоко, что его едва было видно, вдоль стен росли деревья с причудливыми изогнутыми стволами, возле противоположной от входа стены шумел водопад, который впадал в небольшое озеро, солнечный свет проникал сюда из окон и еще откуда-то сверху. В замке было свежо и прохладно. В самом центре зала на полу лежал большой Круг из белого камня, на нем были тысячи символов. И, несмотря на то, что здесь было огромное количество народа, никто не осмеливался ступить даже на край этого Круга, люди тщательно его обходили.

Некоторое время все рассаживались: кто-то располагался просто на траве, кто-то на нижних ветвях деревьев, другие старались занять место возле озера. Белнеф и Иора расположились недалеко от водопада. И только теперь Иора заметила, что из всех присутствующих, три человека держатся очень обособленно. Между ними и всеми остальными существовала некая дистанция. Люди держались на почтительном расстоянии от них. Один из этой троицы был тот, что приглашал всех войти в замок.

– Кто это? – Иора указала на троицу «особенных». Белнеф, довольно взволнованный всем происходящим, взглянул туда, куда указывала Иора.

– Это наш король, с ним военачальник и главный маг.

Никто из троих не глядел в их сторону, и Иора имела возможность спокойно рассмотреть их. Король был очень молод, примерно одного возраста с ней. На его бледном, будто обескровленном лице темно-синие глаза казались невероятно живыми и яркими. Королевскому магу было около сорока лет, он обладал довольно высоким ростом, у него были широкие плечи и крупные руки. Весь его облик никак не сочетался со странной шапочкой, которую он по-детски натянул до самых бровей.

Иора перевела взгляд на военачальника, но в этот момент король поднялся со своего места. Неизвестно откуда взявшийся легкий ветерок слегка растрепал его пепельные волосы. Король поднял руку, и все умолкли. Не сказав ни слова, король сел на свое место. Иоре такое поведение показалось очень странным. Разве не надо было сказать что-нибудь своим подданным?

В этот момент один человек отделился от остальных и уверенным шагом направился в центр Круга. Там, где он ступал, едва заметно мерцали символы, наконец, он оказался в центре. Иора вдруг почувствовала нечто странное. Мощные потоки энергии буквально закипали вокруг, но уже в следующий миг это ощущение исчезло, а Круг Призвания вспыхнул всего одним символом. На лице парня, что стоял в центре, отразилось немалое удивление. Белнеф, который внимательно следил за происходящим, вдруг прыснул со смеху.

– Художник! – Белнеф с трудом сдерживался, чтобы не захохотать в голос. – Круг решил, что Торлаф художник, – пояснил он Иоре. – А он уверен был, что станет военным, даже учился владеть мечом…

Белнеф умолк, и вдруг стал мрачнее тучи. Иора вопросительно посмотрела на него.

– Может, я тоже ошибся?

Иора только фыркнула, она до сих пор не понимала, как можно выбирать жизненный путь, советуясь с какой-то каменной плитой. Тем временем новоиспеченный художник покинул Круг Призвания. Вид у него был по-прежнему весьма растерянный. А на его место спешил уже другой человек. Энергия вокруг вновь закипела и также мгновенно стихла. Круг загорелся каким-то символом, и толпа вокруг слилась в удивленном возгласе,

– Что случилось? – спросила Иора.

– Изгой… – Белнеф старался говорить шепотом, но все равно получалось слишком громко. – Ему придется уйти за стену.

– Куда?

– Туда, куда изгоняются все, кого назвал Круг, вот уже три тысячи лет.

Изгнанник – молодой парень по-прежнему стоял в центре Круга, на его бледном лице отразились смущение и страх. Наконец он взял себя в руки и покинул Круг Призвания. Теперь в центр вышла молодая девушка, Круг вспыхнул символом и тремя кольцами.