Дарья Федоренко - Последний из демонов. Книга 1

Монтфельд с интересом слушал. Он прекрасно знал придворные слухи, можно даже сказать, что коллекционировал.

"Убийца отца желает закончить его дело? - задумался он, внимательно глядя на юношу. - Может, ты не убивал его, Игон? Скорее всего. Только никто этого не знает наверняка. И не поверит твоим благородным мотивам".

Мысли Монтфельда закручивались по мрачной спирали всё больше и больше, словно погружаясь в тень. Тем временем какой-то землевладелец делился с королём проблемами земледелия. Всё дальше и дальше. Глубже во тьму.

"Он не заслуживает этой власти".

Монтфельд резко вздрогнул, отчего поймал несколько удивлённых и презрительных взглядов. Эта мысль была чужой, она не принадлежала ему. Голос? мрачный и властный, источал внутреннюю силу и словно подавлял разум. Дворянин с опаской огляделся, но никто не проявил подобной реакции. Он единственный, кто слышал это? Друг это или враг? Частицей души Монтфельд ощущал вожделение к силе, которую этот голос являл собой. Мог бы он вернуться и поделиться хотя бы частичкой её?

Но это явление не повторилось. До самого конца заседания дворянин сидел, как на иголках, и, как только Игон объявил об окончании заседания, пулей вылетел из зала. Он торопливо шёл вперёд, чуть ли не срываясь на бег. За годы своей одинокой жизни в ненависти и презрении к другим и от других, неужели он сумел сойти с ума? Но этот голос действительно был. И он казался Монтфельду самым осязаемым из всего сущего. Казалось, он влез в душу. В самое сокровенное, засел там, найдя потаённую слабость, и выдернул прочь, угрожая явить её миру при неповиновении. Дворянин боялся этого. Боялся лишиться своих привилегий, того комфорта, с которым жил.

"Нужно оставить этот страх", - внезапно снова возник голос. Мужчина замер на месте, как вкопанный. Он ощутил, как задрожали колени. Страх и восхищение, безумная смесь, завладели им. Его лицо напоминало лицо человека, который воочию увидел божество.

"Можно взять больше. Посмотри в окно", - властно предложил голос, и возразить ему не возникало даже малейшей мысли. Монтфельд осторожно приблизился и исполнил приказание. Он опасался и единовременно желал увидеть там обладателя голоса. Вместо этого он смотрел лишь на то, как пушистый снег мирно опускался на крыши домов.

"Это всё может стать твоим", - заманчиво прошептал голос.

- Моим, - неуверенно повторил Монтфельд, будто спрашивая, нежели утверждая.

"И больше, больше!"

- Больше, - с вожделением прошептал он, отбросив сомнения, и его губы растянулись в алчной усмешке.

Игон, погружённый в раздумья, снова стоял на том же балконе. Он вспоминал, как часто проводил здесь время отец, думая о дальнейшем развитии королевства. В последнее время тот делал это чаще.

Свежий воздух позволял всё упорядочить в голове. Игон думал о войне. Около года и нескольких месяцев соседние государства под флагом Араторн начали решительное наступление на границах Незервинда. Они использовали невиданные до этого силы - одетых в ало-оранжевые одеяния боевых магов. Их группы были малочисленны, но урон приносили колоссальный. Потоки пламени вырывались из их рук, уничтожая всё на своём пути. Первая атака оттеснила линию обороны вглубь, множество деревень и мелких городов было захвачено, но на подступах к столице защитники сумели укрепиться. Огромной заслугой генералов было то, что они заметили слабость врага - королевские маги слабо управляются со своей силой. Да и количество их было не столь подавляющим. Армия Мелдара возросла за счёт захватов других королевств, это оставалось главной проблемой. Многочисленные войска хоть и удалось временно остановить в продвижении, оттеснить назад пока не было возможности, оккупированные части всё ещё оставались во власти врага. И в это самое время должен был состояться раскол внутри королевства?

Игон устало воздохнул, опустил голову и закрыл глаза рукой. Он был измотан постоянными мыслями, которые с каждым разом становились всё мрачнее и мрачнее. Безысходность. Воины были верны Рейвану, своему справедливому, сильному и мудрому королю, они видели в нём только самые лучшие черты, самого достойного правителя. Но отдадут ли они свои жизни за Игона? Если учитывать потери, затраты ресурсов на боевые действия, моральное состояние войск... Армия опиралась на талантливых харизматичных генералов, и от них зависело, будут ли бойцы подчиняться королю. А слухи о том, что Игон - убийца отца, эту ситуацию усложняли. Требовалось время, чтобы заполучить доверие народа. Именно этой роскоши и не было у юного короля. Он обречённо вздохнул. Убийца собственного отца, человека, которого он боготворил и на которого пытался равняться всю свою жизнь...

За спиной Игона появилась фигура. Широкоплечий невысокий мужчина, сокрытый плащом, бесшумно приближался к ничего не подозревающему королю. Тот, погружённый в раздумья, даже не подозревал, что сейчас произойдёт нападение...

- Бу! - задорно воскликнул незнакомец, опустив тяжёлую руку на плечо молодого правителя. Игон вздрогнул. Если бы он не сумел сдержаться, то со страха вполне мог вывалиться с балкона. Но он узнал этот голос, как и человека, который мгновенно сорвал капюшон после удавшейся шалости. Это оказался юноша, примерно сверстник короля, крепко сложенный, сразу виделись следы долгих тренировок, но в то же время казалось, что в его глубоких карих глазах теплится свет, словно пробивается изнутри и окружает обладателя аурой праведности. Хотя его обворожительная и озорная улыбка явно отрицала его святость. В целом юноши были похожи, словно братья, отличался только цвет глаз, а золотистые волосы гостя были прямыми, плюс чуть более выступающие скулы. Движения также выдавали в нём военную выправку. Это всё отлично подчёркивал серый камзол, расшитый белой нитью. Подобные одежды носили представители воинов Собора Света.

- Вайс! Ты не исправим! - воскликнул король, с радостью обняв гостя. - Как ты? Что ты здесь делаешь?

- Увольнительные, - с благоговением ответил тот, когда Игон выпустил его из объятий. - На фронте пока затишье, нам дали немного времени на отдых. Потому я примчался к тебе, чтобы сообщить радостные новости. Надеялся, ты будешь не против моего визита.

- Нет, что ты? - с нетерпением ответил тот. - Что же ты хотел мне сказать?

Вайс сделал многообещающую паузу, в течение которой буквально раздувался от переполнявшей его гордости.

- Меня повысили! - радостно выпалил он. - Теперь у меня свой собственный отряд!

Игон искренне обрадовался за друга, радостно воскликнул и заключил его в объятия снова. Крепкие руки на мгновение перехватили короля так, что стало сложно дышать, и следующие несколько секунд он держался за плечо Вайса, улыбался и жадно ловил ртом воздух.