Дарья Федоренко - Последний из демонов. Книга 1

"Я есть воплощение твоего кошмара!"

Если до этого оставались крупицы самообладания, то теперь паника полностью захватила сознание. Эльфы разбегались, цепенели от ужаса, забивались в углы, дрожали, кричали. Это всё было словно музыка для их мучителя. Он снова начал хохотать на подсознательном уровне. Его противники превратились в лёгкую добычу. Они уже не могли оказать былого сопротивления. Он хватал их щупальцами и душил, либо направлял на свои лезвия на лапах, перекрещивая те со звоном металла. Перебив всех жертв вблизи, он оставил тех, кто пытался от него спрятаться, подхватил несколько трупов и, вместе с потоками яда, стал направлять в ниши в толще льда, где ещё должны были остаться растерянные эльфы. Уже никто не оказывал ему сопротивления. Всеобщая подавленность играла ему на руку. Вдруг откуда-то со стороны, свистя воинственную песню, прилетела стрела. Она вонзилась бы ему в один из глаз, но реакция вновь не подвела Фарона. Пугающий ансамбль агатовых шариков с фиолетовыми прожилками обратил всё своё внимание на Мозуса, последнего, кто решительно стоял перед своим врагом.

Шейрату метался из стороны в сторону, подбираясь всё ближе к своим противникам. Он помнил, что нельзя забывать о тылах. Со спины к нему тянулись корни, необходимо было избежать их. Он собирался немного отдалиться, чтобы захватить атакой всю стену целиком. Но эльфы-воины во главе с Дифарио стремились наоборот оттеснить его к ней. Дальние атаки спутников помогали им. Длинные и упругие, но очень прочные корни, тянулись следом за демоном, стрелы свистели рядом, разминаясь с ним на долю секунды.

Клинки глухо звякнули о костяные наросты на тыльной стороне рук демона. Он явно был не так прост, это было не безрассудство, как показалось вначале. Такие как он должны были соблюдать больше осторожности, он лез на рожон, но знал, что делает. На миг Дифарио засомневался, его руки дрогнули. Минутная заминка позволила его воинам оттеснить его назад.

Слишком самоуверенные, это их и уничтожит. Бросив презрительный взгляд в сторону жрецов льда, Шейрату внезапно отскочил назад, обрушив поток силы разрушения. Воины в ужасе отбежали, но одного успело задеть краем атаки. С криком эльф припал к земле. Основной поток жрецам льда удалось перекрыть ледяной плёнкой. Бурат с ужасом осознавал произошедшее. Его корням не хватило мгновения, чтобы ухватить врага. Тот сорвался вперёд. Линия воинов перед ним была разбита. Дугообразным движением демон поставил перед собой раненого эльфа, и все ледяные атаки вонзились в беззащитное тело. Дифарио вскрикнул, не в силах никак повлиять на происходящее со своим соратником. Ещё хрипящего от боли, Шейрату бросил умирающего воина на землю и со скоростью молнии метнулся к жрецам. Они выстраивали перед ним прочные стены, но чем толще была преграда, тем медленнее она нарастала. Лихо преодолев препятствие, демон ворвался в стройный ряд жрецов, сея в нём хаос. Вспышки разрушения мерцали, поражая цели одну за одной. Все защитные меры оказались бессмысленными. Оставшиеся жрицы сумели отдалиться и сгруппироваться, чтобы поразить противника, но тот с коварной усмешкой отступил прочь, столь же молниеносно вырвавшись из ледяной коробки. В следующее мгновение прогрохотал взрыв, разбрасывая эльфов в стороны. Колдун скривился, осознав свою промашку.

Лучники прочертили полосу в ледяной скале следом за демоном. Воины приготовились снова перехватить врага, но тот внезапно ухватился за одну из стрел, перекувыркнулся и встал на другую, после чего резким скачком отправился в эльфийский тыл. Два лучника ещё в полёте получили смертельные заряды разрушения в грудь. Жрец попытался отступить, но действовал слишком медленно.

Движение за движением, казалось, что демон только ускорялся от жара битвы, словно опьянялся вкусом крови. И в груди Бурата всё больше нарастало отвращение. Он должен был прекратить это любой ценой. Ведь это он не заметил всего этого, не предотвратил. Это он был виноват в том, что стало с его сыном. Слишком много крови уже было пролито за эту ошибку.

Шейрату приближался к лучникам, передвигаясь зигзагами. Он должен был вот-вот настичь их и снова уйти, не позволив себя догнать этим нерасторопным воинам. Раздался воинственный рёв, словно крик боли и отчаяния, провозглашающий последнюю роковую попытку что-то исправить. На мгновение демон замешкался и оглянулся, затем пришлось уходить в сторону от очередной стрелы Мори. Бурат был в ярости? это было очевидно. Что он мог сделать против силы тьмы? О, Шейрату не сомневался в его возможностях, ибо сам видел лишь малую их часть.

Старый друид выбросил в воздух всё содержимое своего поясного мешочка. Семена разлетелись по воздуху. Вот как, единственный шанс? Корни вырвались из семян ещё до попадания на землю, стали стремительно расти в стороны, ловя на лету друг друга, переплетаясь в сеть. Демон отвлёкся от лучников, уходя в сторону, ударил по растущей ловушке силой разрушения. Бурат зашипел от боли, но не сбавил силы. Слишком много корней, за раз их уничтожить не получится. Шейрату стал старательно перемещаться, пытаясь уйти от ловушки. Эльфы приближались к Бурату, опасаясь силы природы не меньше, чем противник. В таком неистовом воплощении она казалась неуправляемой. Лозы выстреливали в демона, пытаясь ухватить его со скоростью кобры в броске. Он изо всех сил пытался отбиться. На его губах играла лёгкая усмешка. Дело близилось к кульминации.

Зигзаги применял и Фарон, чтобы уйти от точных выстрелов Мозуса. Что мог жалкий эльф в сравнении с ним? Лишь уверенно стоять и продолжать стрельбу. Стрелы настойчиво летели мимо цели, норовя задеть эти проклятые глаза. Напрасные попытки. Вот упрямец начал смещаться, смекая, что к чему. Погони были довольно интересны для освоения в новом теле. Несмотря на возраст, охотник двигался довольно бодро и ловко. Достойный воин. И устрашение он сумел перебороть. Жаль лишь, что всё это напрасно.

Очередной скачок не удался Мозусу. В самый последний момент паук плюнул в него кислотной паутиной. Эльф вскрикнул. Крупная нить проела сухожилие, но он сумел вырвать конечность из капкана. Ранение сильно замедлило его, возможности для стрельбы совершенно иссякли, теперь он мог лишь прихрамывая пытаться убежать. Стоило отметить, что противник преследовал его без остатка былой скорости, периодически перемещался прыжками, словно кошка, играющая с мышкой. Нет, с такой ролью он не собирался мириться. Тень перекрыла лунный свет. Монстр решил победно наскочить и растерзать своего противника. С воинственным криком Мозус припал к земле и выставил свой клинок. Враг снова заметил это. Как ему, чёрт побери, удавалось замечать всё? Вытянув лапы, Фарон максимально отдалился при приземлении, по инерции подался вниз, но тут же метнулся вперёд. Появились искры при соприкосновении металла и хитиновых пластин. Когда размытой тенью повелитель анахромов скрылся, уйдя в сторону, эльф ошарашено осознал, что треть его оружия стёрта в порошок. Он снова посмотрел на чудовище, триумфально вышагивающее в стороне, примеряющееся к своей добыче.