Игорь Шенгальц - Служба Контроля

И лишь когда мы оказались на улице, я обратился к Ване:

– Это тот самый маг-детектив, о котором ты говорил?

– Так и есть – Демарк, он особый. Я не хотел, чтобы вы познакомились, поэтому не стал договариваться заранее о встрече. Сейчас думаю, что зря. Просто про него ходят слухи, что он ненормальный. Помешанный. Он же, кроме работы, ничего не видит и во всех подозревает преступников. Я лично с ним прежде не сталкивался, но у меня есть знакомые, они пострадали от его произвола… И тут ведь даже в суд не подашь! Пиши в Совет, пожалуйста, этого надзирателя снимут, другого пришлют, и то, если докажешь вину. А оно мне надо? Тем более что я лишь косвенно замешан… Это он вел дело о смерти Берга, но, к моему удивлению, не нашел ни единой зацепки, не придирался к мелочам и просто-напросто закрыл дело. Мне кажется, он почувствовал, что Берг умер сам, без постороннего вмешательства, а такие вещи, как испуг, для Демарка не аргумент. Когда нет явного преступника, он не проявляет интереса. Странный он… Просто держитесь от него подальше, вот и все, таков мой совет.

Да, по лицу Вика я точно видел, что он не только не последует совету Вани, но как раз сделает все возможное, чтобы его нарушить.

А мне этот Демарк даже чем-то импонировал. Может быть, тем, что напоминал пресловутого лейтенанта Коломбо в глубокой молодости.

– А что он делал в участке? – спросил Вик, позабыв о том, что рассказывал Иван, а может быть, просто не обратив внимания на те слова.

– Работает он там! Совмещает, так сказать, обязанности мага-детектива и обычного полицейского. И вполне успешно, в городе преступность практически нулевая.

– Чувствую, подпортим мы ему статистику, – пробормотал сквозь зубы Вик.

Меня же в данный момент интересовали более практичные вопросы.

– В дом нам можно вернуться?

– Да, тело увезли, сказали «вселяйтесь на здоровье»! – обрадовал нас Ваня.

Но новый владелец дома был сумрачен.

– Сначала в кабак, выпьем по сто грамм. Нервов потрепали, дай бог восстановить!..

Вот уж не знаю… Лично меня вещь в тряпице крайне интересовала, ради нее я был готов ни есть, ни пить, а сразу мчать к пункту назначения, извлекать и изучать.

Но с Виком спорить я не стал, в конце концов, это он тут землевладелец, а я лишь сопровождающее лицо.

Иван, очевидно, подумал так же. Ни слова не говоря, он отвез нас в один из местных ресторанов, усадил за столик, предоставил меню, а сам, откинувшись на спинке стула, заметил философски:

– Мой отец всегда говорил, не вмешивайся в неприятности. Я же всю свою жизнь считал, что неприятности – это единственное, что заслуживает внимания. И вот теперь впервые я не уверен в правоте своих суждений…

– Ваня, это еще не неприятности, – обрадовал его Вик. – Но если тебе уже хватило, то езжай домой. Мы и без тебя управимся, поверь.

– Нет уж, – Йохан Ларин выглядел очень серьезно. – Я никуда не пойду. Хватит того, что я испугался и не зашел с вами в кабинет. Позор! Я ведь столько лет изучал жизнь вашего дяди, а тут оплошал. Испугался! Струсил! Мне стыдно!..

– Тут нечего стыдиться, – Вик заказал бутылку коньяка и набулькал каждому из нас по полстакана. Официантка смотрела на этот произвол, находясь в абсолютном шоке. Обычная разовая доза равнялась тут двадцати миллилитрам, а двойная, соответственно, сорока. Так что стопятидесятиграммовые стаканы, которые мы тут же молча опрокинули в себя, внушали ей суеверный ужас. Даже Иван выпил, не раздумывая. Наше общество плохо на него влияло. А Вик тем временем разлил по стаканам остатки.

– Старик Буль пошел на огромный риск, – я задумчиво вертел стакан в руках. – А это значит, что цель его поисков чрезвычайно важна. И, возможно, связана со смертью Берга, что бы ты, Иван, ни говорил. Думаю, мы просто обязаны выяснить все до конца!

– Согласен, – Вик допил коньяк одним глотком и резко поднялся на ноги. – Поехали!

– Я не могу за руль, я же выпил! – удивился Ваня.

– Отрезвить? – предложил Вик, но тот лишь покачал головой.

– Возьмем такси, а машину я тут оставлю, парковка бесплатная, позже заберу.

Стоянка такси оказалась неподалеку, и через двадцать минут мы уже вновь оказались во владениях Вика.

Дверь в дом аккуратно прикрывала вход, хотя и была снята с петель стараниями полицейских. Мы отставили ее в сторону и вошли в дом. Полицаи уже уехали, основательно разворотив даже то, что не успел перевернуть Буль. Искали улики. Нашли ли, нам было неизвестно. Тело несчастной Катинки увезли в морг.

– Я, конечно, не суеверен, – заметил Вик. – Но что-то мне подсказывает, что подобное происшествие при вступлении в права наследства не сделает меня счастливым.

– Может, откажешься в мою пользу? – предложил я. – Ты только скажи! Оформим у герра Штерна в момент!

– Нет уж, – покачал головой Вик. – Это мой крест, и мне его нести…

Тайник полицаи не нашли. Я осторожно приподнял доску, вытащил предмет и положил его на кухонный стол.

Самое интересное, что разворачивать тряпицу мы не торопились. Наоборот, Ваня расставил по местам валявшиеся на полу стулья, нашел в шкафу бутылку коньяка и стаканы, молча разлил по изрядной порции, мы выпили, не чокаясь, и молча закурили, слегка приоткрыв окно.

– У кого есть предположения? Что там внутри? – спросил Вик.

Иван пожал плечами, я тоже не мог дать никакого ответа. Там могло быть все, что угодно: от королевских бриллиантов до карты острова сокровищ.

– Открываем?

– Да, твое наследство, ты и действуй.

– Хорошо…

Вик, не торопясь, крайне аккуратно развернул тряпицу.

Внутри лежала пухлая тетрадь в красной кожаной обложке, перевязанная крест-накрест льняной веревкой.

«…Намибия, Африка.

Лагерь генерала фон Трота.

Декабрь 1905 года.

В этом месяце случилось многое. Я узнал о наличии необычных свойств у Кристалла, а заодно потерял друга. Впрочем, обо всем по порядку. Генерал Лотар фон Трот привел в Намибию целую армию, чтобы изгнать Самуэля Магареро вместе с его гереро, убившими в начале года больше сотни моих соотечественников.

В битве при Ватерберге гереро были полностью разгромлены, а те, кто все же умудрился выжить, бежали в английские колонии через Калахари.

Я в битве не участвовал, прибыв в страну на два месяца позже, зато был свидетелем того жуткого обращения с пленными, той безжалостности и к женщинам и к детям, которой отличался генерал фон Трот.

Мне не повезло, с самого дня моего приезда я вызвал недовольство генерала, и он приказал своим подчиненным особо следить за моими действиями. Поэтому все, что мне удалось позже, – лишь помочь нескольким семьям бежать.