Константин Дадов - Бренный мир

Глаза, горящие алым огнем, сверкали как две звезды. Дождь струями стекал по мускулистому и грациозному телу монстра, рожденного убивать. Один удар длинного гибкого хвоста, отколол кусок гранита от стены, такого размера, что хватило бы раздовить человека, и даже крови из под него видно не было бы.

- грешники, вы все умрете. - Подобно грому, прозвучал голос существа, и из зубастой пасти, вырвался поток багрового бламени.

Сразу два танка, вспыхнули и оплыли как восковые свечки. Еще одну бронемашину, расколол удар гибкого хвоста. Магов и людей, оказавшихся в радиусе двух сот метров, к земле придавил ветер, создаваемый огромными крыльями.

- что это за тварь? - Спросил у эльфа, командир танкистов, выбравшийся из раскуроченной машины.

- дракон, по виду лет трехсот, а может и больше. - Маг развалился в грязи, раскинув руки и ноги "звездочкой". - Почему-то мне начинает казаться, что не ту жертвы мы выбрали, в качестве первой мишени.

Дракон продолжал бушевать. Человеческое сознание полностью уступило звериной ярости, и желанию убивать. Мускулистые лапы, оснащенные острыми длинными когтями, легко вспарывали стальную броню. Зубастая пасть, на раз перекусывала магов и солдат, не замечая ни магической защиты, ни бронежилетов.

Первый шок прошел довольно быстро, всего тридцать секунд, за которые было потеряно полтора десятка танков, и дюжина нерасторопных колдунов. Зато затем, вновь зазвучали пулеметные очереди, загрохотали крупнокалиберные пушки, начали вспыхивать шаровые молнии и огненные шары.

Крылатый монстр, вспомнил о своих крыльях, и использовал их по назначению. Созданная им воздушная волна, снесла с ног несколько бойцов союзных войск, а когти зверя, вцепились в броню одного из танков, и вместе с ношей, он поднялся в воздух.

Долго гадать о том, зачем дракону танк, не пришлось. Поднявшись на достаточную высоту, он бросил груз, на участок, где находилось наибольшее скопление боевых машин.

Условия сражения стали почти непереносимы. От огромного количества воды, песок превратился в грязь, и теперь бойцы проваливались по колено и глубже. И дождь продолжал лить.

- знаете, о чем я только что подумал? - Маг орк, взобрался на башню одного из танков, и заглянул в открывшийся люк. - Народ, а как у ваших машинок с заземлением? Если в землю ударит молния, нас всех не сварит в этом болоте?

- вас, очень даже может быть. Но когда танк герметичен, электрические разряды нам не страшны, как и радиация и высокая температура. - Ответил усатый танкист, утерая пот со лба.

Маг покосился на догорающие обломки, которые не мог затушить даже дождь.

- ага, верю. - От спрыгнул с танка, и мешая грязь ногами, побрел к стене, которая выглядела более надежным укрытием. - Технологии, ущербные изобретения ограниченных людей. Нет уж, я предпочту спасаться по старинке.

Командиры магов и танкистов, залегли в глубокой луже, и накрылись куском брони.

- хотелось бы услышать, какие ни будь предложения на тему, как справиться с монстром, от которого рикошетят пули и даже не царапают снаряды. - лысый полковник, придерживал на голове каску, все еще пытаясь справиться с легкой кантузией, полученной во время взрыва танка. - Господин эльф, магия и всякие странные существа, это по вашей части.

Седовласый эльф дернул головой. Его левое ухо было подпалено, а перед глазами еще стояла картина потока жидкого пламени.

- в детстве, папа рассказывал, как его дед воевал с драконами. Жаль, я плохо его слушал, да и высших паладинов, способных с мечом выйти против этого монстра, среди моих бойцов кажется нет. - Эльф опустил лицо в лужу, пытаясь унять жар, обжигающий кожу.

- значит, мы не можем ему противостоять? - Полковник последовал примеру эльфа, окунувшись в воду.

- почему же. Есть шанс использовать главное орудие, установленное на плавучей крепости. Достаточно сильный источник энергии, у нас есть. Проблема заключается только в том, что на дракона надо поставить метку ориентира. - Седовласый эльф хохотнул. - Но для этого, нужно оказаться в десяти метрах от монстра, что почти гарантирует смерть. Сомневаюсь, что найду добровольца самоубийцу, который на это согласится.

Полковник раздраженно глянул на эльфа, он впервые почувствовал нечто, похожее на презрение к этому существу.

- обязательно быть магом, что бы поставить метку?

- нет, но тот кто будит это делать, умрет раньше, чем успеет порадоваться в случае успеха.

Полковник криво усмехнулся. Левая часть лица начала сильно болеть, мышцы сводило от судорог.

- я прожил долгую жизнь, и многого добился. Сейчас, я отвечаю за тысячу человек, молодых парней, братьев мужей и отцов. Так что, если я сейчас не смогу их защитить, то потом всю жизнь буду жалеть. Да и если мы проиграем, жить мне останется не так уж и долго.

- не слишком ли много пафоса, полковник? - С нажимом, спросил седовласый эльф. - Ведь вы всего лишь...

- человек? - Мужчина рассмеялся. - По вашим меркам, я еще ребенок, но вот знаешь, что я тебе сказу. Главное не сколько ты прожил, а как ты прожил отведенные годы. Мой отец погиб защищая родину, и я всегда гордился им. Да я в глаза ему смотреть не смогу, если встречу его на том свете, струсив в такой момент. И кроме того, умереть героем, не так уж и плохо.

Полковник зачерпнул ладонью грязной воды, и сделал большой глоток.

- давай эльф, не лишай меня моего момента славы.

Пока командиры разговаривали, дракон дважды спекировал на разрозненные и растерянные группы солдат. Каждый раз, он выпускал длинную струю огня, поджигая бронированных монстров военной промышленности. Его когти и хвост, корежили метал или рвали и давили плоть.

Седовласый маг, достал из внутреннего кармана своей формы, пластиковую коробку и передал ее полковнику. Пара минут потребовалась, что бы объяснить правила пользования.

- ну, ушастый, не подведи. Если твоя коробка не сработает, или пушка промахнется, я каждую ночь буду являться тебе в кошмарах.

Когда мужчина, придерживая каску, выбрался из под куска брони, эльф только покачал головой. Он вдруг представил, как этот грубый человек, стоит на трибуне, и произносит длинную речь, завораживая огромные толпы слушателей. В другой жизни, этот вояка, мог бы быть политиком, или религиозным деятелем. Но именно здесь и сейчас, он был обыкновенным человеком, пытающимся защитить подчиненных, и заслужить свою порцию славы. Не словами, а поступком, на который мог бы решиться только полный кретин, которого спустя время, будут называть "герой".

Полковник добрался до танка, который уже на половину погрузился в жидкую грязь. Он залез по броне, на башню. Решимость, вытеснила сомнения, и теперь впереди стояла только одна цель. Не было надежды на спасение, появилось даже некоторое спокойствие.