Liarde - Все оттенки выбора

- Нам было некогда, - запротестовал Мишель, но вместе с Гарри встал и поплёлся в тренировочный зал, уже чувствуя, что сейчас они оба хорошенько и заслуженно получат.

И он оказался прав: расслабились они изрядно. За что и поплатились.

Алард вечером снова был один в гостиной и размышлял о том, что происходило с его семьёй. По его расчётам через два с половиной года в Хогвартсе будет проходить турнир Трёх Волшебников. А если Ада уедет в Хогвартс, то он вполне сможет занять пост преподавателя по Чарам в Дурмстранге и приехать навестить ребят во время турнира. Но до этого далеко. Если бы ещё удалось перехватить Гарри у Дамблдора, но пока удобного случая всё не было.

Мужчину раздражало, что старик ведёт какую-то свою игру. Что он мог прятать в Запретном Коридоре? Что же? Если он хочет, чтобы Гарри туда пошёл, то он наверняка оставил подсказки. Могли ли мальчики их проглядеть? В школе Воландеморт – это однозначно и не подлежит сомнения. Но кто он? У него были списки преподавателей из Хогвартса и подозрения вызывал у него только Квирелл, вернувшийся после долгой отлучки только в этом году. Мужчина раньше преподавал маггловедение, но теперь вёл Защиту от Тёмных Искусств, что, по словам мальчиков, выходило у него отвратительно. Они-то этот материал весь знали, а остальным приходилось несладко. Мало того, у Аларда ещё сохранились письма, где Гарри писал, что у него болит шрам именно во время этого урока. И это было странно. Потому мужчина и осторожно посоветовал им присмотреться к учителю. Сам же он узнал, что тот ездил в Албанию, и вернулся оттуда очень изменившимся. Больше ничего узнать не удалось, и это тревожило. Ему очень хотелось самому попасть в Хогвартс, но возможности не было.

Ещё и это общение с Малфоями добавило головной боли. Чистокровная семья из Англии хотела наладить контакты с аристократами из Германии в принципе, узнать побольше о его семье. А уж этого мужчина рассказывать кому попало не хотел. Так что всё прошло на уровне банального светского приема, и они расстались лишь с определёнными знаниями друг о друге. Что ж, и это была уже победа.

Зимние каникулы закончились, и пришла пора отправляться в Хогвартс, чему Гарри был уже и не рад. Алард так их загонял, что мальчики совсем не чувствовали себя отдохнувшими. В Хогвартсе сразу же навалилась учёба, с тренировками по квидитчу. Слизерин намеревался взять кубок восьмой год подряд, и у Гарри с Драко было не так уж и много свободного времени. А Мишель проводил его в библиотеке вместе с Гермионой, постигая тайны зельеварения. Поттер был даже рад тренировкам. Так он мог не слушать разглагольствования друга об этом великолепном предмете. Нет, уж лучше чары. У них не было даже сил, чтобы обратить внимание на странное поведение львят, хотя Гермиона во время одно из визитов к Хагриду, обратила внимание на то, что он упоминал Рона и Джека. Впрочем, она благополучно об этом забыла, а Гарри, уставший после уроков и двойной тренировки, её даже не услышал.

А началось всё ещё во время зимних каникул, когда Джек и Рон пошли навестить Хагрида, чтобы поздравить его с Рождеством. Великану нравились эти мальчики, простые и прямодушные. Как он сам. Он им рассказывал о Дамблдоре и о том, как ему хорошо живётся при таком директоре. А также сетуя иногда, почему же Гарри с ним не общается. Также незаметно для себя обмолвился о краже из банка и о Николасе Фламеле, которому помогает Дамблдор. Болтун – находка для шпиона, ничего не скажешь. С того дня мальчики, прихватив Дина, рылись в библиотеке, отыскивая малейшие упоминания. Но пока у них ничего не выходило.

- Ну, где же? – бурчал Джек, перелистывая страницы очередной книги. Им не хватало кого-нибудь вроде Гермионы, кто терпеливо бы перекапывал все учебники. К счастью, Дин помогал им в этом, тоже заинтересовавшись тайнами Хогвартса. Такое их внимание к Обители знаний в конце концов не прошло бесследно, и Гермиона, словно живущая в библиотеке, услышала кое-что интересное. Она сидела за целыми рядами книг, которые набрала для подготовки к экзаменам (этими экзаменами она достала даже Мишеля).

- Мы ищем что-нибудь про этого Фламеля уже с Рождества, - вторил Джеку голос Рона. – Может бросим уже, а?

- Это была ваша идея, - сказал Дин своим низким голосом. Его Гермиона не узнала, а вот мальчиков точно. Она сглотнула и замерла, обратившись в слух. Почему-то из Хагрида ничего больше о делах Дамблдора вытянуть не удалось. И теперь она догадалась, что великан что-то сболтнул львятам, понял это и теперь молчал как рыба. То, что гриффиндорцы тоже интересуются тайнами третьего этажа, не стало для неё сюрпризом, но не очень понравилось.

- Николас Фламель то, Николас Фламель это… Джек, да это ты им просто одержим, - пробурчал Рон. На стол бухнулся очередной тяжеленный том, судя по звуку.

-Я просто хочу знать, в чём тут дело, - буркнул темноволосый мальчик. – Вам же тоже интересно, что охраняет Пушок? Я хочу докопаться до правды, - категорично сказал он, и девочка услышала шорох страниц.

- Расслабьтесь. Будете шоколадную лягушку? – снова влез Дин, протягивая кому-то из мальчиков лакомство. Послышался шорох фольги, и Рон удивлённо воскликнул.

- Коллекционная карточка с Дамблдором. У меня где-то есть такая… о… Смотрите! Альбус Дамблдор известен своей победой над Гриндевальдом и алхимическими опытами совместно с Николасом Фламелем! Вот оно! Нам надо искать алхимию!

Гермиона сгорала от любопытства и еле сдерживалась от того, чтобы выглянуть из-за своего книжного Эвереста, но понимала, что не может выдать себя.

Они, похоже, притащили ещё какую-то книгу, но говорили теперь шёпотом. А вскоре их шаги затихли вдалеке. Девочка стала вылезать из-за горы книжек, но она вся рухнула на неё. На её счастье, мимо проходила мадам Пинс и помогла ей выкопаться из-под завала, причитая.

Гермиона поблагодарила её, пролистала какую-то книгу из своей сумки, сама расставила все книги по местам и полетела, как на крыльях, искать друзей. Она лишь надеялась, что они не в гостиной Слизерина, потому что туда её никто не пустит. Ей повезло, и Драко нашёлся в Большом Зале. Он сидел один за столом Слизерина и что-то сосредоточенно писал.

Девочка села напротив него и убрала волосы с лица, посмотрев на него счастливо. Малфой её энтузиазма не разделял, но всё же отложил пергамент и посмотрел на светящуюся Гермиону.

-Чего тебе, Грейнджер? – он испытующе посмотрел на неё.

- Я поняла, что прячет директор в Запретном коридоре, - выдала она. Глаза Малфоя стали похожи на блюдца. Он был в шоке, потому что такого он от заучки не ожидал, и до сих пор не мог поверить, что она говорит правду. Ведь он всегда представлял себя, важным и гордым, рассказывающем друзьям «страшный секрет, который прячет директор». Но у Драко, как это всегда бывало, дальше фантазий дело не доходило. Двигателем всех приключений был чаще всего именно Гарри, а дальше подхватывали остальные.