Алексей Фирсов - Печальный Ангел или девять жизней принца Кристиана

— Где же этот хренов Лорас?! Он же маг–хранитель! Как нужен так днем с огнем не найти! — возмутился Кристиан.

Дверь громыхала и трещала под ударами снаружи.

— Это Филипп! Говорить с ним бесполезно! — Хайди подбежала к камину. — Быстрее, милый!

Она что–то нажала, и кусок стены провалился вниз, открыв темный провал.

Девушка шагнула туда первой, а следом поспешил голый Кристиан со шпагой в одной руке и с подсвечником в другой….

По каменной лестнице по пыльному коридору любовники добежали до небольшой комнатки. Здесь быстро оделись, обнаружив попутно, что обувь не взяли. От холодного камня стыли ступни.

— Куда ведет этот ход? — Кристиан помог Хайди затянуть шнуровку на платье.

— На берег моря. Там множество пещер в скалах. Там нас не найти.

— Ты ничего мне не говорила про потайной ход.

— Ты же не спрашивал! — улыбнулась с озорством Хайди.

По подземному ходу они благополучно вышли на берег моря, рядом со скалами.

— Куда теперь?

Хайди протянула руку.

— Следуй за мной. Я эти места хорошо знаю.

Полазать по каменистому склону пришлось еще не меньше часа.

У Хайди все получалось замечательно–скакала по камням как горная козочка.

В уютной сухой пещерке с видом на море они остановились перевести дух. Подальше, конечно, от входа, чтобы с моря не заметили.

— С собаками нас найдут быстро! — заметил Кристиан, посматривая в сторону черного хода в глубине пещерки.

— Что такое — «собаки»? — удивилась Хайди.

— Такая лохматая скотинка, на четырех лапах, с хвостом и крепкими зубами. Имеет острый нюх. На острове нет собак? Серьезно?

— Я никогда не слышала про такое животное!

— Ого!

— Расскажи мне про собак.

Хайди села рядом на нагретый камешек и взяла принца за руку. Собаководом в прежней жизни Кристиан не был, но рассказал с удовольствием про породы собак, про собаководов, про фильмы, про целую индустрию товаров для домашних питомцев.

— Удивительно! — восхитилась Хайди. — Маленькому животному так много всего посвящено!

— Собака живет рядом с человеком с древних времен, странно, что у вас, их нет. А волки? Волки у вас есть?

— Никогда не слышала и о таком животном. Расскажи мне еще о ком нибудь…

Внезапно запахло озоном и в центре пещерки из ниоткуда замерцали искорки.

— Что это?!

Хайди махнула рукой.

— Это Лорас нас ищет. Я послала ему сигнал, и он скоро придет за нами.

— Ну, если сигнал и он придет…

«Ничего не понятно? Откуда придет? Как? Какой сигнал?»

Светящийся шарик возник с треском в метре над полом.

— Ого!

Кристиан с трудом сдержал порыв–удрать подальше от этого явления.

Хайди захлопала в ладоши.

— Лорас откроет для нас портал! Как замечательно!

Шарик светился все ярче, увеличиваясь в размерах. Когда он стал величиной с теннисный мяч, с тихим щелчком исчез. В воздухе повис овал, размером примерно как дверь в корабле.

С той стороны портала появился озабоченный Лорас.

— Кристиан, Хайди! Все благополучно?

— Почти… — буркнул принц, разглядывая свои пыльные ступни.

— Я открыл портал в замок графа Горна, Прошу вас войти.

Кристиан пропустил вперед герцогиню, а потом последовал за нею, с некоторой опаской перенеся ногу с пыльного пола пещеры на ковер.

Двое слуг, помыли и переодели Кристиана. Лорас не отходил от него не на шаг. Как только слуги вышли с поклонами, маг пристал с расспросами.

Кристиан рассказал все как было.

— Филипп вспыльчив, как все южане! Как хорошо, что он не смог вас настигнуть!

Маг–хранитель потер руки, явно пребывая в крайнем волнении.

— Что же нам делать? И где сейчас Хайди?

— Граф Горн обеспечит вашу безопасность, это решено. Герцогиня будет жить на половине дворца, где покои графини, а вас я размещу в башне Гарольда.

— Звучит не очень! — заметил Кристиан, неприятно пораженный тем, что его разлучают с любимой девушкой.

— Башня Гарольда–это сердце замка Горнов! В нем вы будете как за пазухой у бога, да простятся мне эти слова!

— Я не смогу видится с Хайди?

— Ближайшие дни, до церемонии в соборе, вам следует поститься и воздерживаться от плотских радостей. Молитва и медитация–вот ваши занятия!

«Вредный старикашка!»

— Церемония в соборе? О чем вы? Меч Гленоров я больше в руки не возьму!

— И не придется! Меч Гленоров похищен неизвестными злодеями два дня назад! Весь город уверен что похищение организовали люди Дарси, чтобы не дать вам возможность доказать свое родство с Арнольфом Вторым!

— Вот как? А на самом деле?

— Так и есть на самом деле.

— Что за церемония?

— Я все расскажу сегодня вечером, а пока что идемте, граф Горн ждет вас, чтобы представиться. Я уже более не могу вас прятать. О вашем появлении узнает весь город, а потом слухи дойдут и до узурпатора. Нападение Филиппа ускорило ход событий. Идемте.

«Странное положение–обычно не принцы ходят, а ходят к ним!»

Граф Горн, наместник герцогини Хайди в Плимутроке принял принца и мага в библиотеке.

Кристиану он не понравился с первого взгляда. Излишне подобострасный, улыбчивый до слащавости, приторный мужчина выше среднего роста, лет сорока не больше. Одежда темно — синего бархата с обильными украшениями и галунами. Слишком пестро–как у лакея! Да еще и норовит то и дело в разговоре спину гнуть горбом.

— О, боже, я так счастлив, я так счастлив, ваше высочество!

Граф суетился вокруг Кристиана, шустрил как провинившийся в чем–то слуга, рассчитывающий хоть чем–то умаслить хозяина.

«И этому тоже от меня чего–то требуется?!»

Говорил с Горном Лорас, а Кристиан только поддакивал, изучая интерьер библиотеки, резные деревянные панели, гобелены, лепнину на потолке и по карнизам.

Многочисленные тома в кожаных переплетах стояли на полках вдоль стен ровными рядами. Порыться в книгах было бы не лишним и время бы быстрее прошло.

Вместо этого принц тупо таращился по сторонам, избегая встречаться взглядом с любезным, слащавым хозяином замка и слушая вполголоса болтовню мага.

Вопреки ожиданиям Лорас не рассказал Горну подробностей побега Кристиана и Хайди из замка Ружмонт, а трепался о различных личностях, которых Кристиан не знал.

— …Маг–хранитель герцога Северского, Ролан Седьмой прибыл сегодня в Плимутрок и непременно явится сюда, выразить почтение спасенному принцу, наследнику Семиречья.

— Он уже поставил вас в известность? — удивился граф Горн.

— У хранителей свои секреты, милейший граф! — мягко ответил маг.

— Все понимаю, все понимаю, прошу простить!

Кристиан с трудом дождался окончания этого пустого, на его взгляд, разговора.

К сожалению, от графа отвязаться не удалось. Он сопроводил гостей в обеденный зал, где уже был накрыт стол на два десятка персон.