Алексей Фирсов - Печальный Ангел или девять жизней принца Кристиана

— Господа Битен, Кэинтин и Сигд представляют орден магов–хранителей, и они хотели бы задать тебе вопросы о вчерашнем происшествии…

— Я к вашим услугам, господа.

Через час господа маги откланялись, оставив взмокшешего от напряжения Кристиана и озадаченную Хайди одних.

— Они требуют, чтобы мы остались в Плимутрок под их охраной.

— Надолго?

— Они не назвали сроков.

— Что с Лорасом?

— Он выжил и потому ордену все стало известно.

— Замены Лорасу не будет?

— Битен, Кэинтин и Сигд останутся рядом с нами пока Лорас не вернется.

— Это может затянуться на долго…Филипп не позволит тебе уехать со мной!

Хайди прикусила губу.

— Я не хочу быть с ним….

Кристиан порывисто взял ее руки в свои.

— Я тебя никому не отдам!

В глазах герцогини блеснула влага.

— Что с Отступником?

— Его тайные убежища, про которые ты рассказал, обыскали, но никого и ничего не обнаружили. Отступник умеет заметать следы.

— Мы не можем ждать выздоровления Лораса. Нам надо спешить.

— Нас не выпустят из Плимутрока, милый!

— Маги выше королей и герцогов?

— Увы, это так.

— Есть одна идея….

На ужин в честь герцогини граф Горн пригласил лучших людей Плимутрока. На самом деле ужин оказался пышным приемом, с обильным столом, с танцами в большой зале.

Герцогиня находилась в центре внимания, всем гостям нашла приятные слова и со всеми пообщалась или хотя бы обменялась парой слов.

Кристиан старался держаться в тени. Он не наследный принц и сторонников ему вербовать не стоит. Впрочем, увидев барона Данвига, не удержался. Подошел, представился Кристианом Фогом.

— Вы новый офицер гвардии герцогини. Неожиданное назначение.

— Я дальний родственник герцогини. — Соврал Кристиан, не моргнув глазом.

— Вот как…

Разговор не клеился.

— Я слышал, что ваш сосед–барон Соранс разводит изумительных коней на продажу.

— Я вас представлю барону. — Оживился Данвиг.

Соранс, старый знакомый, косился в зеркало, поправляя свои белокурые, поредевшие пряди.

Его дочку–злополучную Лайзу кружил в танце кто–то из офицеров графа Горна. Кристиан заметил ее сразу и решил, что будет держаться от аппетитной блондиночки как можно дальше. Один раз отравила–так и другой раз сможет….

Данвиг представил Кристиана барону Сорансу и ретировался.

В прежней жизни Кристиан не раз общался с Сорансом и знал как себя подать этому лошаднику.

Совершенно очарованный новым знакомым барон не успел оглянуться, как сам уговорил Кристиана приехать в поместье и выбрать лошадей по вкусу.

В самый разгар разговора прибежала Лайза, раскрасневшаяся от танцев и миленькая невероятно!

Кристиан представился и поцеловал ей руку.

— Вы не танцуете, лейтенант?

— Мы беседуем о лошадях с вашим любезным батюшкой.

— Фи! О, лошадях!? Это невероятно скучно!

Блондиночка стреляла глазками, изучала нового знакомца.

Внезапно ее улыбка завяла.

— Вы знаете, Кристиан, мне кажется, мы с вами уже встречались где–то? Ваше лицо знакомо мне…

— Это невозможно, баронесса, я только сегодня прибыл в Плимутрок.

— Невероятно…Может у вас в Плимутрок есть брат или кузен?

— Сожалею, но родственников кроме герцогини в Плимутрок у меня нет.

— О, вы родственник Хайди?! Как мило!

Блондинка глаз не сводила с Кристиана, и даже звуки музыки нового танца ее не привлекли.

Соранс с улыбкой коснулся руки Кристиана.

— Потанцуйте с Лайзой, Кристиан. Разговоры о лошадях ее утомляют.

Пришлось танцевать.

Впрочем, местные танцы довольно просты: пары топчутся на одном месте, поворачиваясь то боком, то спиной друг к другу. Позволялось держать партнершу только за кончики пальцев.

Кристиан косился на соседей и ходил вокруг Лайзы как петух вокруг курицы.

Чем дольше длился танец, тем ниже падало настроение баронессы. Лицо стало напряженным. Улыбка исчезла.

«Она тоже что–то помнит? Как это возможно!?»

В общем, второго танца с Лайзой Кристиан уже мог не ждать.

Отведя свою партнершу к отцу, Кристиан раскланялся и прошел к возвышению, на котором стояло герцогское кресло. Встал по левую руку, положив руку на пояс. Справа стоял капитан Джамие.

Хайди повернула голову, сделала знак.

Кристиан приблизился. Опять заиграла музыка и герцогине пришлось повысить голос.

— Ты соблазняешь Лайзу? Она глаз с тебя не сводит.

— Я договорился с ее отцом по поводу покупки лошадей.

— Вот как? В моей конюшне достаточно лошадей, да и граф Горн предоставит любых.

— Это только повод, чтобы уехать из города. Ты едешь со мной. Надо раздобыть для тебя мундир гвардейца.

— Бежать?!

— Доберемся до крепости Урвала к закату, а там, дальше Семиречье и магам нас не достать. В Семиречье маги станут обычными людьми. Ты со мной?

— Милый, зачем спрашиваешь про очевидное?

Кристиану в этот момент очень захотелось поцеловать Хайди в манящие нежные губы, но на глазах гостей, стражи и магов что торчат в зале лиловыми пугалами….

«В следующий раз…» — сказали ее глаза.

На рассвете Кристиана, спавшего в одежде, растолкал капитан Джамие.

— Вам лучше снять мундир и бежать из города, мой друг.

— В чем дело?

— Только что в дом графа Горна примчался на взмыленном коне Филипп Аргардский. Он все про вас знает. Если не сбежите–вам не дожить до заката.

Множество мыслей пронеслось в голове. Осталась одна–упрямая.

«Никуда не побегу!»

— Что вы решили?

— Я иду к Хайди!

— Вот как? Остановить вас я не могу. Идите и умрите.

— Вам придется пойти со мной.

— Даже так?

— Вы охраняете Хайди и если мы с Филиппом сцепимся у ее двери, а вас рядом не будет…что тогда скажет герцогиня?

— Герцогиня мертва, мой друг….Разве вы не поняли? Ее Филипп прикончил сразу…

Отшвырнув с дороги капитана, Кристиан выскочил из комнаты. С обнаженной рапирой в руке он добежал до апартаментов Хайди.

Трое крепких парней ломились в ее дверь. Филипп стоял рядом и поторапливал. В правой руке герцога бутыль в оплетке, к которой он то и дело прикладывается. Одежда и сапоги в пыли, слипшиеся грязные волосы падают на лицо с обильной щетиной. Видно скакали сюда издалека….

«Джамие мне солгал! До Хайди еще не добрались! Их четверо, а я один…Пропади все пропадом!»

Не сбавляя скорости, Кристиан пробежал больше чем половину зала, прежде чем на него обратили внимание.

— Ко мне! — крикнул Филипп.

От выпада рапиры он успел уклониться, выхватил из ножен узкий меч.

Его люди оставили дверь в покое и выхватили рапиры.

«Хреновый расклад!»

Прежде чем люди Филиппа подоспели, Кристиан разрезал ему предплечье правой руки.

— Демон тебя побери! Кто ты такой?! — заорал Филипп отскакивая за спины телохранителей.