Алексей Поправов - Искатель

- Ты первый, - неожиданно указал на меня Адир, - хватай своего паука покрепче и прыгай вниз. Осторожнее с "пятнами".

Ухватив Сена покрепче, я прыгнул вниз. Не время было колебаться. Уверенно разминувшись с остатками полипов, я благополучно приземлился, по ходу дела, уже на следующем уровне.

Осомтревшись я тут же заметил заросли полипов, которые окупировали часть потолка и одну из стен. Видимо до сюда потоки льда и пламени не достигли. Хорошо ещё, что пол был свободен от этой дряни, иначе пришлось бы плохо.

- Осторошно, сдесь этих штукх полным полнох, - передал я по связи наверх.

- Пройти можно? - тут же спросил Адир.

- Дха, - выдал я, оглядевшись по сторонам.

Вскоре сверху спустились Шана, Торал, Риталиен, Ши и все остальные. Замыкал спуск Адир. Бедному уртану скорее всего пришлось тяжелее всех, но и он по какому-то счастливому стечению обстоятельств разминулся с полипами в люке.

- Быстрее, уходим от проёма, - скомандовал искатель и первым бросился по свободной стороне коридора, - облако, когда я прыгал, было совсем рядом с люком.

Пробежали мы совсем немного. Буквально пару десятков метров, но этого хватило. Резко остановившись Адир, тем самым, заставил остановиться и остальных.

- Всё теперь мы вне опасности, - невозмутимо сообщил он, - а раз так то самое время нам поискать место для привала.

- Ещё один лабиринт, - заметила невесело Риталиен.

- Вотх и кхорошо, - в противовес авири Ши, кажется заметно повеселела, - сдессь мне кутха комфортнее, чем на "Днхе".

- Двигаемся, - вклинился Адир, - и внимательней по сторонам. Не найдёте место для привала, так хотя бы предупредите об опасности.

Его замечание лишь слегка опоздало. Из бокового коридора на нас выплыло нечто непонятное. Прежде чем кто-то успел среагировать "это" вцепилось в Шантири. Вернее попыталось.

Только челюсти неизвестной... ну пусть рыбы, начали смыкаться на руке девушки, как та лишь слегка встряхнув рукой, сформировала на ней целый десяток шипов. Прежде, чем тварь успела сообразить, она уже была пронзена как минимум в пяти местах насквозь.

- Что это за дрянь? - спросила авири, указывая на застывшую после смерти тварь.

- Рыба? - сделал предположение Макр.

- Нет, - отрицательно покачал головой Артур подобравшись вплотную к Шане, - скорее ещё один... механизм.

- Что? - заинтересованный Торал сразу же поспешил к месту событий.

Я уже и сам заметил то, что имел в ввиду Артур. На руке у Шаны висел примитивный... ну, наверное, это можно назвать роботом. Мы приняли его за рыбу, только потому, что его корпус имитировал внешний вид встреченных нами в подводном лабиринте пираний.

При ближайшем же рассмотрении сразу становилось ясно, что пронзённая тварь никогда и не была живой. Какие-то странные металлические приводы, драгоценные камни на месте глаз.

- Какой-то голем? - нерешительно выдал уртан после осмотра рыбины.

- Я почти не чувствую в нём магии, - хмуро добавил Артур, - так что эта штука куда сложнее большинства големов. Не столько магическая, сколько механическая.

- И вправду... - поражённо выдавил из себя уртан, когда Шана убрав шипы, отдала рыбину ему в руки, - какая поразительная технология.

- Богопротивная. Никому кроме Единого не дозволено создавать жизнь, - мрачно поправил здоровяка Макр.

- Успокойся, Макр. Она не совсем живая, - утихомирил пыл церковника Артур.

Что странно про Шану он до этого ничего не говорил. А она ведь тоже подходит под категорию созданной жизни. Может даже он понимает, что девушка просто жертва превращения? Или он молчал по другой причине?

- Может вы уже перестанете её разглядывать? - полуутвердительно спросила Риталиен, заметив, что уртан с избранным не на шутку заинтересовались рыбиной.

- Нам всё-таки пора двигаться дальше, - тут же добавил проводник.

- Да-да, конечно. Потом попробую разобраться, как она работает на досуге, - очнувшись Торал, стал упрятывать рыбину в свою сумку. Его не остановило даже то, что она как была мокрой, такой и попала в его сумку.

Попаданец же после слов проводника и авири просто отошёл в сторону. Было похоже на то, что он немного смущён своим поведением.

- Идём? - уточнил у Торал проводник с тяжёлым вздохом.

- Э... Да, - кое-как запихав рыбину, отозвался здоровяк.

Видеть эту черту уртана мне ещё не приходилось. Так странно было видеть, как здоровенный суровый четырёхрукий гуманойд, косится на свою сумку с еле сдерживаемой радостью. Прямо как ребёнок. А ещё не верил в то, что уртанов так интересуют разнообразщные технологии...

Мы двигались уже около получаса. Окружающий пейзаж почти ничем не отличался от того, который мы видели в подводном лабиринте. Некое разнообразие вносили только заросли шакрабовых полипов, да редко встречающиеся на пути механизмы непонятного назначения. Чуть позже к ним добавились ещё и раскалённые трубы идущие по стенам на уровне моей головы.

За это время нам ещё несколько раз встречались механические рыбы. Только теперь они в основном встречались по три-пять штук за раз. Одиночки встречались очень редко. Каждый раз перед нападением механизмы старались застать нас врасплох. И такая тактика принесла свои плоды. Несколько членов отряда обзавелись новыми царапинами. К счастью, серьёзно никто не пострадал. Но этого хватило, чтобы мы стали относиться к новой опасности со всей серьёзностью.

Тут дело было даже не в царапинах как таковых. Одним из минусов "подводника", можно считать последствия любых нарушений его оболочки. Каждый раз когда её целостность нарушается, "подводник" не может зарастить образовавшуюся прореху моментально.

Из-за этого уровень воды внутри наших оболочек с каждой схваткой стал постепенно повышаться. В таком темпе, рано или поздно кто-то из нас банально не дождёться смерти от ранений. Бедняга просто захлебнётся водой.

И что самое поганое, по наблюдениям, именно эту цель и преследуют рыбины. Кем бы они ни были, ума и подлости им было не занимать.

- Сскорее пы уше нам фыйти отсюта, - Ши, как наиболее пострадавшая от нападок, уже почти глотала воду внутри подводника. И не сказать, что ящерке это сильно нравилось.

- Идти осталось не так далеко. Один раз заночуем, а уже на следующий день к утру подойдём к выходу из этого подводного царства, - Адир разделял обеспокоеность Ши: воды в его подводнике было чуть выше пояса.

- Хорошо пы, - невесело протянула девушка.

Из всех нас в схватках с рыбами не понёс никаких потерь только Сен. Рыбины толи не обращали на него внимания, толи вообще не считали его за цель. Как бы то ни было, не трогали они только его.

Начав поиск места под ночлег, мы по пути зашли в одну из комнат. После установки "звезды" пострадавшим от атак удалось опорожнить свои подводники от лишнего балласта. К сожалению ночевать под звездой не представляется возможным, из-за ограничения по времени, поэтому, после её дезактивации, нам ещё некоторое время пришлось искать место под ночлег. По пути на нас напали несколько рыбин немного повысив уровень воды у Ши и Торала в подводниках. Сегодня им придёться спать с мокрыми ногами.