Алексей Поправов - Искатель

Рад ли я тому, что наши дороги расходятся? Если бы спросили меня из прошлого, ответ был бы однозначным, а сейчас... даже не знаю. Поначалу ничего хорошего я от них не ожидал, а потом всё как-то неожиданно сгладилось, будто бы само собой. И теперь даже несмотря на закидоны некоторых индивидов, я больше не питаю ни к кому из них негативных чувств.

Как всё, оказывается, может быстро поменяться в жизни. Мог ли я пережить что-то подобное в бытность своих серых будней простого студента? Вот уж вряд ли.

Так вот я и сижу третий день, предаваясь вялотекущей меланхолии. Делать всё равно пока нечего - отряд только-только оправился от встречи с Тёрном и в дальнейший путь никто не торопится. А потому можно пока откладывать момент расставания.

Стоит, наверное, рассказать о том, как мы собственно оказались в деревне... вот только ничего интересного в этом нет.

Когда мы на всех порах пролетели лестницу соединяющую уровни, то вылетели прямиком в огромную пещеру, уже знакомого нам всем вида. Тот же высоченный потолок, на котором место солнца занимают цветные символы. То же огромное пустое пространство, куда ни кинь взгляд.

Разве что здесь оно как раз оказалось не совсем пустым. Привычная серая равнина, начинавшаяся от входа, буквально, в паре десятков метров от нас постепенно превращалась в такие же серые холмы. И чем дальше простирался взгляд, тем выше становились эти возвышенности. Правда, до гор им дорасти было всё-таки не суждено. Самые высокие холмы, на мой взгляд, не превышали двадцати-двадцати пяти метров.

Тем не менее, пейзаж по-своему внушал. Вот только, тогда у нас попросту не было времени на него заглядываться: в любой момент мог явиться Тёрн. Наглядеться можно было и потом.

Сбросив с себя краткое замешательство от смены резкой обстановки, отряд продолжил движение на максимально доступной скорости. Местный ландшафт без всяких признаков растительности давал нам неплохой шанс затеряться среди лабиринта холмов.

Неизвестно преследовал нас Тёрн какое-то время или же так и остался в пределах своих владений, но по прошествии двух часов путь наш оставался спокойным. Куда ни взгляни - повсюду были одни серые холмы и не единого движения.

Тут бы, наверное, можно было скомандовать привал, но Карт во чтобы то ни стало, хотел найти для него укромное местечко. Спорное решение, учитывая то, что к тому времени большая часть группы от большой потери крови уже еле-еле ноги волочила. Торал так вообще уже какое-то время натурально висел на мне и Шантири.

К счастью, нам сильно повезло: очень скоро мы наткнулись на эту деревню... ну или поселение, кто его знает, что оно из себя представляет.

Десяток грубых каменных домов были разбросаны в крошечной равнине посреди леса холмов. Во время бега, я часто глядел по сторонам и не раз видёл похожие населённые пункты то тут, то там, но рассмотреть толком их так и не смог. Сейчас же у меня было полно времени на это.

С первого же взгляда становилось понятно, что деревня давным-давно заброшена. Пустые глазницы окон, кучи непонятного хлама на улице, да и сама атмосфера этого места не оставляли ни каких сомнений. Тем не менее, Карт отдавая дань своей паранойе, сначала сходил туда в разведку и только потом, убедившись, что всё в порядке, позволил отряду остановиться в ней.

Вот, в общем-то, и всё. Как я и сказал, мы провели в поселении уже три дня. Священник хоть и мог излечивать многие раны прямо на глазах, но вот заставить организм выделять кровь из ничего он всё-таки был не в силах. Да и помимо этого отряд был сам по себе порядком измотан, после террора "духов" и встречи с их хозяином. Всем был нужен отдых.

И пусть физический отдых мне был не нужен, я тоже был благодарен судьбе за эту передышку: всё-таки усталость бывает не только физическая. К тому же я не просто отдыхал всё это время, но и предавался своим невесёлым размышлениям.

Могло показаться, что единственной причиной моей меланхолии было расставание с приключенцами, но это не так. Конечно, оно было одной из причин, но ведь имелись и другие: не менее весомые.

Например, я отчётливо понимал, что пойду к Воле один. Я просто не имею право брать с собой Шану и Сена. Слишком уж это опасно. И пусть они уже и так порядком втянуты в это дело, но оставшийся путь нам пришлось бы пройти без помощи могущественных магов и крепких воинов, которые при случае смогут вызволить нас из любой передряги. Нет уж, если мне и суждено погибнуть на последнем участке своего пути, своих друзей я за собой не потащу.

Странно, наверное, да? У меня в голове есть карта ведущая прямиком к Воле Бездны, есть некий датчик опасности на всём протяжении этого пути, а я всё равно думаю, что этот поход очень опасен. Причины этого проистекают из третьего вопроса, который так же не даёт мне покоя. По важности он, пожалуй, даже первый.

Дело в том, что меня терзают сомнения насчёт самой Воли. Ну не может быть всё так радужно, как описано в легенде. Всё просто не может быть так. Чтобы вот так вот, пусть даже после нелёгких испытаний в пути, кто-то или что-то просто взяло и исполнило любое твоё желание? Слишком уж это похоже на сказку.

Но что если и есть подвох? Что теперь? Просто взять и повернуть обратно, когда цель - вот она, только руку протяни? Свести к нулю весь тот труд и то невероятное стечение обстоятельств, которые позволили мне добраться сюда? Сомневаюсь, что судьба подобным образом улыбнётся мне ещё хотя бы раз.

И теперь я на распутье. Словно в каком-то кино передо мной стоит извечный выбор: открывать "шкатулку" или нет?

Аррр... что же делать-то!? Может быть, вообще рассказать обо всём Артуру? И про перенос, и про Дашу... в две головы со всем этим должно быть проще разобраться. И мне и ему от этого будет только лучше. Надо в серьёз обдумать этот вариант...

- О чём думаешь? - голос Шантири оторвал меня от размышлений и вернул в реальный мир.

- О многомх и сложном, - всё ещё под впечатлением от своих дум туманно ответил я. Заметив непонимающий взгляд огоньков из под шлема, тут же поправился, - в первую очередь о том, что дальше с этой командой мне не по пути. Мой маршрут весьма далек от запланированного Картом.

- Разве ты этому не рад? Когда всё это только начиналось, я помню, ты был не в восторге от этой компании, - девушка присела рядом, - к тому же не хочешь мне, наконец, объяснить, куда ты так рвёшься. Поначалу я думала, что тебя просто увлекла их цель, но теперь даже не знаю, что и думать. Чего ты пытаешься добиться, забравшись так глубоко в Бездну?

Мы сидели на окраине деревни, привалившись спинами к стене одного из домов. В паре десятков метров на одном из окружавших поселение холмов застыла лежащая фигура паладина - его очередь сейчас нести вахту.