Диванный Маленький - Род Ллевелин

Неподалёку остановилась небольшая группа людей, по виду — явно «вольные стрелки». Рене немного напрягся, но быстро расслабился, узнав знакомого. Они обменялись непонятными (для меня) жестами, после чего Франк попросил разрешения отойти ненадолго и получил его.

Через несколько минут он снова подошёл ко мне и сказал:

— Милорд, они хотят переговорить с вами. Я бы послушал.

Отойдя в сторонку, я глазами пригласил воинов подойти. Как выяснилось, Вольные Рыцари искали хорошего Сюзерена. Хороший в их понимании — тот, кто может за службу выдать поместье. Раздвинуть Границы мог только Мастер (ну или подмастерье) Рун. Таковых было не слишком много и ещё меньше таких, кому бы они могли дать вассальную клятву без ущерба для собственной чести.

Рыцари были из потомственных магов и для основания собственных Родов им требовалась собственная (пуская и принадлежащая им через Сюзерена) земля. Можно, в принципе, обойтись без этого, но не желательно. В общем — особого выхода у них не было — вассалов в Уэльсе набирал только я.

Соглашаться не стал, но не стал и отказывать. Сказал им прямо, что в людях заинтересован, но далеко не во всех — мне нужны лучшие. Они удовлетворённо переглянулись и один из них сообщил:

— Лорд Ллевелин — мы и есть лучшие. Однако мы понимаем, что жизнь есть жизнь и предлагаем свою магию и свои мечи на год и один день. Остальное будем обсуждать потом — когда вы получше нас узнаете.

Я перевёл взгляд на Рене.

— Они очень хороши, милорд. Я бы доверил им спину, кошелёк и жену.

Удивления показывать не стал, хотя такая фраза много значила в устах Франка. Выходило, что люди они и в самом деле достойные.

— Через три дня прошу подойти к моему поместью. Там вас проверят на отсутствие метальных закладок, проклятий и отсутствие НЕХОРОШЕГО, тогда и поговорим.

Ярмарка прошла на удивление удачно: жёны, дети, родители и вассалы довольны и умотаны. Я переговорил с Вождями и кажется, нашёл неплохих бойцов, а возможно — и будущих вассалов. Засыпал я чувством исполненного долга.

В начале апреля мать с отцом удивили меня, да и всех соседей: оба получили Мастерские степени. Мать стала Мастером Гербологом, перепрыгнув через ступень Подмастерья, а отец — Мастером Зельеваром. Статус Рода, как и их личный, благодаря этому вознёсся до небес: шутка ли — начать изучать магию ближе к 30 и все равно достигнуть высшего звания…

Дело в том, что в зрелом возрасте магия не пытается подстраиваться под особенности своего хозяина и соответственно — родители «выезжали» на чистом знании. Вообще-то говоря — это намного сложней. Тот же Снейп-Принц — из рода потомственных зельеваров и многое у него работало на интуиции и умению влиять на зелья и отвары личной Силой. У чистого знания были и преимущества: такие люди составляли идеальные рецепты не «под себя», а для всех. По методу родителей вырастить какую-то травку или сварить зелье мог любой (ну, достаточно умелый) маг, а большая часть методов «интуитов» годилась только для них самих.

Ошалев от радости, я закатил невероятный праздник, на котором побывало больше 5 тыс. человек. Разумеется — не сразу, праздновали-то неделю… Мать с отцом ходили невероятно гордые и судя по взглядам, которыми они друг-друга одаривали, вознамерились завести ещё одного ребёнка.

Я их прекрасно понимал — комплексы неполноценности, увы… Общались то они со мной, да с другими потомственными — и в большинстве очень сильными магами, вот и нахватались комплексов. По Чарам, Заклнинаниям, Трансфигурации и прочему они находились на уровне пятикурсника — причём Хогвартского. Из-за позднего начала занятий прогресс в данной сфере им просто не светил — здесь нужны не только знания, но и тренировки с раннего детства. Тем важней было для них доказательство собственной успешности.

Сестрёнки после каникул уехали в свои Школы, буквально преисполненные осознанием величия Рода и собственной важности. Выглядело это немного забавно, ну да ничего — отойдут. Кстати — племянников и племянницу за время отдыха они буквально затерроризировали, не отпуская с рук. Если Нела по малолетству не протестовала, да и Дэй не особо сопротивлялся, то «взрослый» Луг аж прятался от них…

Я продолжал отслеживать информацию по Англии и выглядела она весьма печальной. Во всяком случае, разгуливающие по Лондону и окрестностям дементоры прямо говорили — ситуация выходит на финишную прямую. Не знаю — было ли это изначально задумано Дамблдором или он выпустил ситуацию из рук, но было понятно — война с магглами становилась всё более вероятной. Кланы скрипели зубами, но из-за многочисленных договоров не могли вмешаться. Прочие сообщества магов также не были в восторге, хотя наиболее могучие — Славяне, Германцы, Индусы и Китайцы относились к ситуации предельно равнодушно. Ну ещё бы — у Кельтов общая численность магического населения меньше двухсот тысяч, а «общих» (которые могли посещать все Кельты, а не только представители какого-то Клана) Миров всего два — Кер-Сиди и Тир-На-Ног.

Славянское же Беловодье представляло собой целой комплекс из соединённых между собой «общих» Миров, а ведь у них было не только Беловодье, а несколько подобных объединений… Аналогично и у прочих Гигантов. Увы, но Кельты были провинцией — причём довольно глухой…

Как здравомыслящий пессимист, я всячески укреплял поместье и вход в Мир, придумывая всё новые и новые защитные артефакты или рунные плетенья. Родители и жёны закупали продукты и сырьё. За сестёр я не боялся — Школы все находятся в отдельных мирах и защищенны так, как мне и не снилось. Тем более — вряд ли ситуация начнёт развиваться слишком уж круто. У нас в запасе есть как минимум года три, а вполне возможно — и все тридцать, хотя последнее вряд ли.

Несмотря на беспокойство, я продолжал собирать библиотеку, стараясь собрать коллекцию по максимально широкому варианту. Мои доходы почти целиком шли на это. Ну и частично — на закупки зерна, мёда и прочего продовольствия, которое могло долго храниться. Мама собирала заодно Банк Жизни, вводя в стазис как можно больше интересных видов растений. В общем — к возможной войне мы готовились нешуточно.

Рене потихонечку натаскивал как дружину в целом, так и оборотней по отдельности. Среди последних нашлось два многообещающих воина, уже сейчас принявшие Суть Волка и близкие к тому, чтобы стать Тотемными, а это прямо говорит о могучем духе Воина. Главное их занятие было — помогать оборотням репатриантам переходит границу, снимая с них метки и отсекая возможную погоню. Старались они истово — помнили палочки с сердечной жилой оборотня и легально продававшиеся ингредиенты для зелий из частей тел их близких…