Элен Уайт - Пособие по выживанию

— Кузь, а чего тебя на дерево занесло? — спросила я, выйдя на улицу. Все-таки странно, зачем кот вместо того, чтобы спрятаться в доме, полез на дерево? Да и как он вообще вышел?

— А что? Нельзя? Я свободный кот — где хочу, там и хожу! — обиделся Кузя.

— Это он собаки испугался, — послышался приятный, предположительно женский голосок справа. Сиамская кошка. Красавица… Тонкая, но не худая, утонченная, с красивыми острыми темными ушками, которые придавали пушистой кокетке еще больше шарма. Кошка гордо шествовала по забору, словно это была красная дорожка, и брезгливо поглядывала в сторону Кузьмы.

— Не испугался я! — возмутился кот.

— Тогда как назвать вашу, сударь, скорость, с которой вы бросились к дереву? — фыркнула кошка и, опасливо взглянув на траву, присела.

— Стратегическое отступление! — нашелся с ответом Кузя.

— Это скорее стратегическое улепетывание, чем отступление! — заметила кошка, а Кузя угрожающе выгнул спину и зарычал.

— А вы, простите, кто? — решила вмешаться я.

— Меня зовут Мализара, — гордо сказала кошка, опустившись на задние лапки и грациозно обвив себя хвостом. Вид у нее был поистине королевский, странно, что эту «гордую особу» занесло в обычную деревеньку.

— А меня Кузьма. Я буду называть тебя Лизок! — заявил Кузя и, подойдя поближе к кошке, хлопнул ее передней лапкой по спине. Мализара этот дружеский жест не оценила и влепила коту лапой по морде. Кузя сделал шаг назад и округлил и без того большие глазищи.

— Фи, попрошу без фамильярности! И уберите от меня свои лапы! Неизвестно, что вы ими делали! — фыркнула кошка, отойдя подальше.

— Мализара, а как вы человеческую речь выучили? — спросила, чтобы отвлечь пушистых от очередного спора. Интересно, а мы с Алексом так же смотрелись, когда только поженились?

— У меня хозяин был магом, но он погиб тут недалеко. С тех самых пор я живу в этой деревне… — грустно сказала кошка.

— Бедненькая. Хочешь, мы тебя приютим? Последним кусочком хлеба поделимся! — сразу же оживился Кузя. Видать, он уже успел прикипеть к кошке, раз даже куском хлеба делиться решил.

«Ага, этот поделится!» — прокомментировал услышанное ребенок. Видимо, он только что проснулся и пропустил самое интересное.

— Я не принимаю подачек, а вообще мне и тут неплохо! — сказала кошка и, развернувшись, гордо ушла восвояси.

— Кузь, я вижу, тебе кошечка понравилась? — подмигнула я коту, когда хвост с темным кончиком скрылся за углом дома.

— Эль, не говори глупостей. И вообще, завтракать пора, — пробормотал кот и посеменил в сторону дома. Пожав плечами, поспешила за ним, чтобы переодеться. Сара вчера дала мне одно из своих платьев — немного магии, и теперь оно стало мне впору.

Вчера, когда брала платье, не могла не пошутить:

— А на этот раз ты меня вновь замуж выдашь?

— Элли, прости меня! Я так виновата перед тобой! — покаянно сказала подруга, и на ее глазах выступили слезы.

— Сара, успокойся, все хорошо закончилось. Значит, судьба у меня такая! — сказала я, тепло улыбнувшись.

Нацепив наряд, расчесала волосы, которые больше напоминали клубок. Странно, а в замке с волосами был полный порядок, даже не задумывалась о том, что нужно тратить полчаса, чтобы расчесать это безобразие. Может, это из-за того, что рядом с мужем я спала сном младенца, а здесь одна.

«Не одна», — послышался тонкий голосок, заставивший улыбнуться. Не одна. Буду себе повторять это чаще — глядишь, и легче станет.

Дорога до таверны заняла не больше пяти минут, даже Кузя не успел надоесть нытьем по поводу того, что он устал.

Мы расположились за дальним угловым столом, где еще вчера договорились встретиться с Сарой, и я принялась изучать меню, ожидая подругу. Кузя сидел на соседнем стуле, уплетая за обе щеки свежеподжаренную курицу, нарезанную на небольшие кусочки.

— Привет, подруга, как твои дела? — спросила я, когда к нам спустя несколько минут присоединилась Сара, она немного опоздала: разбиралась с документами на месте прохождения практики. Я же продолжала изучать меню, пытаясь игнорировать крики Дана про несильно прожаренную отбивную. Иными словами, подрастающее поколение требовало мяса и крови, а меня при взгляде на все это начинало мутить.

— Привет, Элли! — Сара быстро обняла меня и уткнулась в меню. — Сегодня утром Дарт приехал мириться! Представляешь, даже у дроу с порталами что-то происходит, и никто не может понять что. Но не о том разговор. Я его отшила! — радостно изрекла подруга, подозвав официанта.

— Не поняла, — ткнула в первое попавшееся блюдо и дождалась, пока Сара тоже сделает заказ. — Ну? — настойчиво переспросила, вцепившись пальцами в стол, чтобы ненароком не врезать этой полоумной.

— Ну, Дарт мириться приехал, а я его отшила. Пусть теперь он помучается…

«Во дура!» — прокомментировал Дан услышанное, а Кир только тихо хмыкнул.

— А может, ты глупость сделала? — пришлось немного изменить формулировку, хотя на языке крутилась та же фраза, которую озвучил ребенок, а Кузя фыркнул.

— Почему? — удивилась Сара, широко распахнув свои голубые глаза.

— Вот блондинка! — не выдержал кот. — Чего ты проблемы накручиваешь? Ну, сорвался мужик! Так ты бы радовалась, что вернулся! Ты же небось его ревностью донимала, одежду осматривала, обнюхивала на предмет чужих духов, подозревала во всем на свете?

— Ууууу! — зарыдала Сара. — Он меня теперь не простии-ит!

— Сара, перестань. Вы же любите друг друга! — успокаивала я подругу, подсовывая ей бумажную салфетку.

— Я ему такого наговорила-а-а! — Вчерашняя истерика давала сегодня повторные гастроли, но уже в глобальных масштабах. Или вчера я лишь на финал успела?

— Что ты уже умудрилась ляпнуть? — вновь вмешался Кузя.

— Я сказала, что у меня новый жених и что я его не люб-лю-у-у-у! — вновь зарыдала Сара, уронив голову мне на плечо.

— Черт! — воскликнула я.

«Мама, ты же говорила, что это плохое слово?» — тут же оживился Дан.

«Маме можно, но только в редких случаях», — мысленно ответила я ребенку и обратилась к Саре:

— Может, ты все же пойдешь и извинишься?

— Не поможет! Я его оскорбила! — тихо подвывала подруга, осознав, что своими слезами привлекает слишком много внимания.

— К-как? — Я аж заикаться начала.

— Ну, мы с ним решили не дожидаться свадьбы… — Эльфийка покраснела и, закусив губу от смущения, целомудренно потупила глазки. Ага, только вот целомудрием здесь, похоже, и не пахло.

— И что? — заинтересовался кот, забыв про еду.

«Да, и что?» — включился в разговор Дан.

— Можешь не продолжать, я все поняла, — быстро ответила, хорошо понимая, что младшему поколению те подробности, что могла вывалить на меня подруга, ни к чему. — Что дальше?