Алина Бутяева - Царица

-Да, - дружно и уверенно.

-Тогда обменяйтесь браслетами и помните - браслет этот нельзя снять, сжечь, отнять вместе с рукой, как нельзя снять с себя данный обет. Не сжечь души ваши, не отнять любви навеки связавшей вас.- Нель и Рей обменялись браслетами.- Здесь и сейчас приветствуйте же свидетели, Солрейка и Элионель из рода Шейрон!

Стоило последней фразе громоподобно разлететься по залу, как все присутствующие начали рукоплескать, и овации не иссякали до тех пор, пока они рука об руку не вышли в зал, заполненный столами и зеркалами. Там, под грянувшую музыку Нель и Рей улыбаясь, танцевали свой первый танец в качестве супругов. И казалось, что для них не существует больше никого.

***

Я снова чувствую себя скаковой лошадью. Прошёл месяц со дня свадьбы Рея и Нель. После торжества они уехали в южный замок, а вернуться должны только через неделю. Всё это время я почти не выхожу из кабинета, исключение составляют те случаи, когда у моего жениха кончается терпение и, перекинув меня через плечо, несёт меня в сад, где уже ждёт накрытый стол. Обожаю Грека, если бы не он, давно бы уже померла от голода в приступе трудоголизма.

А ещё сегодня начали прибывать мои "летучие отряды" с детьми. Дети ведут себя по-разному: кто-то радуется и смеётся, кто-то напуган, кто-то плачет и просится домой. Вот с последних, я и решила начать.

-Привет!

Но девчушка не ответила, только сопли рукавом вытерла.

-Почему ты плачешь?

О, плакать перестала, насупилась. Кажется, даже косички стали топорщиться как-то воинственно.

-Я не плачу, я горюю.

Каких усилий мне стоило не расхохотаться, говорить не буду.

-А по чём горюешь-то?

-Знамо дело, по жизни вольной.

-А что? Она закончилась?

Девочка замешкалась с ответом, видимо, пыталась понять - закончилась вольная жизнь или нет.

-Так ведь из Скита не возвращаются, это все знают, - тихо, печально и уже совсем без злости сказала малышка.

-Погоди, при чём здесь Скит?

- А разве нас не туда отдадут?

-Глупости какие, не отдадут! Вы будете учиться здесь в новой школе, и к родителям сможете ездить на каникулы.

Было видно, что девочка воспряла духом и уже с любопытством глядела на меня. Я решила, что тут уже не нужна.

-Ну, а теперь иди к остальным ребятам, - сказала я, проводя рукой по волосам девочки.

Удар током был мне наградой. Ничего серьёзного, так пальцы от боли онемели, но всё же ощутимо.

-Это что было?

-Простите, я просто волновалась, а когда волнуюсь... - девочка снова поникла.

-Ничего, бывает, не страшно. Ну, а теперь иди, скоро обед накроют.

Ко мне подбежал воин, поставленный на ворота школы.

-Цариц...

-Тццц, - перебила я его, приложив палец к губам.- Где ты тут цариц видишь? Если бы сюда пришла царица, уж я бы об этом знала.

Вот такой тонкий намёк на толстые обстоятельства.

-Да, госпожа, я понял.

-Что случилось Жостеман?

-Там какие-то люди у ворот. Женщина кричит, что у всех будут неприятности, если она не войдёт и не переговорит с руководством.

-Ну, веди меня Сусанин.

-Что?

-Неважно, говорю - пошли, посмотрим.

У ворот стояла неплохая повозка, такую не купить простым людям, запряжена она была двумя гнедыми кобылами. Коняшки, хоть и уставшие, но явно не за серебрушку куплены. Рядом со вторым воином, оставшимся у ворот стоит грузная, но хорошо одетая женщина и на повышенных тонах что-то втолковывает стражнику. Позади неё, справа стоит парнишка лет двенадцати и с меланхоличным видом ковыряет в ухе, кажется это занятие, поглотило его всецело. То, что мы с Жостеманом подошли к ним, осталось незамеченным.

-Поэтому я имею право указывать, как и что делать, а ты можешь только подчиняться. Последний раз прошу по-хорошему, открой ворота и дай нам проехать.

Воин, выслушивающий все её словоизлияния с отсутствующим видом, ответил ей всего двумя словами:

-Не положено.

-Что?- это был вопль сопоставимый, пожалуй, с призывами слона в брачный период.

-Довольно!- это я сказала? И, правда, я.

-А ты ещё кто такая, мне указывать?

-Представьтесь, пожалуйста.

-Это ты тут, что ли заправляешь?

-Я, кажется, задала вопрос, любезнейшая.

-А перед кем мне представляться, перед владелицей занюханной школы?

Вот не хотела я так, но по-другому такие люди не понимают.

-Жостеман, представь меня.

Воин сделал шаг вперёд.

-Царица Пустынных земель и наша повелительница, Велена Бут из рода Аестас.

Казалось бы, всего лишь слова, а спесь с таких вот скандальных особ сбивают на раз. Сейчас эта шумливая дамочка мучительно пыталась вспомнить, чего наговорила мне и моей охране.

-Царица, что прикажите делать с этой женщиной?

-Для начала я всё же хочу узнать её имя и цель визита.

Женщина, наконец, пришла к окончательным логическим выводам и не найдя ничего лучше, плюхнулась на колени и со слезами на глазах поползла ко мне. Малец даже перестал ковырять в ухе.

Я развернулась и пошла прочь. Мне было противно, только что эта женщина поливала всех грязью и лучилась самодовольством, и через минуту она же ползёт по пыльной дороге и рыдает. И где её гордость? Нужно быть последовательной в действиях. Наломал дров, так прими ответный удар с честью. Я же не собираюсь казнить, и унижать её не хочется. А она даже не постаралась сохранить лицо, где её женское достоинство, даже у самой бедной крестьянки есть гордость.

-Жостеман, приведите её в порядок и проводите в кабинет директора. Распорядитесь, чтобы лошадей напоили и дали им сена.

Через двадцать минут в кабинет, не переставая кланяться, вплыла моя недавняя собеседница.

-Садитесь.

Женщина осторожно села на стул и подобострастно уставилась на меня.

-Вы так и не представились или ваше имя настолько секретно, что его нельзя произносить в слух.

-Простите, меня зовут Сорнута Тарсинт, мой муж состоит в торговой гильдии, занимается ввозом овощей.

Она подскочила и бухнулась на колени.

-Простите царица, я вас не узнала, больше такого не повторится.

-Встаньте. Полы здесь протирать не надо, это только что сделала уборщица.

Когда дама снова села на стул и немного успокоилась, я смогла продолжить разговор.

-С какой целью вы прибыли в школу?

-Я привезла сына.

-Он одарён?

-Конечно, он у меня такой, такой, умница, воспитанный...

-Стоп, откуда вы приехали?

-Селение Бекштон, это на юго-западе.

Я достала карту и, найдя нужный населённый пункт, позвала мага входившего с состав отряда, который должен был выявить одарённых детей в том районе.

Зайдя в кабинет, маг первым делом наткнулся на Сорнуту Тарсинт, лицо его вытянулось, и только после этого он обратился ко мне.

-Вы звали царица?

-Да Корт, там за дверью сидит мальчик, позови его сюда.

Мальчишка вошёл спокойно и был полностью безмятежен, скука царствовала в каждом его движении.