Елена Кот - Артефакт

Наконец полог соскользнул с зеркальной поверхности, показав мне слегка растрепанного прощанием принца, но уже в достаточно подобающем для общения виде. По крайней мере, его одежда оказалась свежей, хорошо подобранной, как раз в духе времени. Лицо несколько посвежело, и спала нездоровая одутловатость. Надо отдать должное прислуге, та хорошо постаралась убирая следы многодневного запоя и последствий принятия еще каких веселящих средств.

- Оу! Совсем другой человек, - восхищенно всплеснула руками, даже не стараясь показать, что увлеченно что-то читала. Я тут же бросила свое занятие и подошла к зеркалу. - Хмель прошел?! - Не сумев сдержать свои эмоции, за маской спокойствия, моя язвительность в очередной раз показала зубки. Принца я воспринимала как настоящего друга, тем более повредить он мне не способен, а потому достоин доверия с моей стороны. В некотором смысле я воспринимала принца как младшего непутевого родственника.

- Варга! - Фадор нахмурился, но выглядеть смущенным не пожелал.

- Да мне все равно, - я пожала плечами, собираясь с мыслями, хотя подразнивать оказалось весело. - Какова обстановка в доме вашего хозяина?

- Зачем тебе это? - Черные глаза настороженно блеснули, пока мужчина на этот раз осторожно садился в кресло.

- Любопытство, - я скрестила руки на груди, уютнее устраиваясь в своем кресле, - чем же мне еще заняться, находясь в зазеркалье. Я же не имею возможности участвовать в реальных интригах, так хотя бы словом помогу. Итак, у Хрвазза четыре дочери и все на выданье. Сколько посольств еще мурыжат в надежде спровадить красавиц под венец?

- Их не так просто и спровадить под этот самый венец. Все девицы должны остаться в своей стране пока не родится наследник, неважно у которой из барышень, потом остальные вольны перебираться к мужьям. - Попытался отмахнуться от моего назойливого любопытства принц.

- Вот поэтому среди претендентов нет настоящих наследных принцев, - закончила я, присматриваясь к лицу Фадора.

- Для наследников здесь ловить нечего. - Принц недовольно сморщился. Он уже окончательно пришел в себя и избавился от одурманивающего и мешающего правильно думать хмеля. Да и возня с девицей поспособствовала прояснению ума, и отдохновению тела.

- Ты не ответил на вопрос. - Я с интересом разглядывала принца.

- Мне казалось, мы будем заниматься твоими проблемами. - Не остался в долгу принц, с вызовом глядя мне в глаза.

- О, у меня вся вечность впереди, - покровительственно взмахнув рукой, я слегка приподняла подбородок в ожидании продолжения разговора.

- Язва, - пробормотал мужчина, смерив меня оценивающим взглядом.

- Прохиндей, - фыркнула я, не умея оставаться в стороне от препирательств, в свое время я привыкла к тому, что мое слово последнее и решающее, - и не думай, я все равно узнаю, тем более, кое-кто весьма живо заинтересован в твоих личных переговорах и предпочтениях в связи с устройством под сводами дворца Хрвазза. У тебя проблемы, дорогой.

- Дорогой?! - Фадор удивленно нахмурился, уловив из моей реплики только последнее слово.

- Это риторически, - я с весельем смотрела на мужчину в зеркале, - надо же как-то тебя называть. А после сегодняшних девиц ничего другого на ум не приходит.

- Особенно умного, - рука мужчины непроизвольно потянулась к кувшину, стоящему на столе. На холеном лице наконец проявилась запоздавшая досада за свое не слишком целомудренное поведение перед моей особой. Да я без претензий.

- Только без вина, - моментально напряглась я, - лицезреть твое превращение в очередное тело у меня не хватит терпения. Теперь я точно буду бороться за трезвый образ жизни, по крайней мере, если хочешь по-прежнему беседовать с моим отображением в зеркале.

Поставив кувшин назад, принц, склонив голову набок, несколько минут разглядывал меня, потом с тяжелым вздохом, окончательно убрал руку.

- А если мне стыдно? - Черные глаза виновато блеснули.

- Без претензий. - Я покладисто подняла руки ладонями к нему. - Только в следующий раз я дожидаться не стану. Вдруг затянется.

- Извини. - Покаялся принц. - А если в лечебных целях?

- Есть у меня одно средство, моментально выветривающее подобную дурь из любой головы, - охотно поделилась я своими познаниями в целицельстве, - а заодно прочищающее мозги от всяких побочных ядов и снадобий, и наркотических средств заглушки совести. Поделиться?

- Поделись. - Охотно кивнул мужчина, облегченно выдохнув. Видимо не ждал от меня такой покладистости в игнорировании моей особы. А потом, задумчиво опершись подбородком на сложенные ладони, проговорил, пытливо глядя на меня. - Ты не против очередного эксперимента? - Его черные глаза задумчиво прищурились.

- Смотря, что предложишь, - пикировка явно закончилась.

- Напиши свой рецепт на бумаге или пергаменте и попробуй передать мне через зеркало. Я же со своей стороны постараюсь приоткрыть завесу. - У Фадора вновь появилось выражение крайней фанатичности.

- Не давай мне ложных надежд, - чувствуя, как спина покрылась испариной от накатившей волны слабости, я постаралась выглядеть по-прежнему спокойной и уравновешенной.

- На твое перемещение я пока не замахиваюсь. Даже возможностей подобного эксперимента не нашел. Пока пытаюсь разобраться в общих заклинаниях, наложенных на башню. Боюсь, если на данном этапе я попробую забрать тебя из твоей привычной среды, башня не только взбесится, она просто развеет тебя на атомы. А мне это не нужно. - Принц явно пришел в себя, раз в нем проснулся азарт экспериментатора.

- Любопытство мага, - я осталась спокойна, даже флегматична, - похвальное качество.

- Не только любопытство, - Фадор покачал головой, наблюдая за сменой моего настроения, - хотя загадка стоит подобного любопытства. Мне интересно помочь.

- Только не жалей, не люблю. - Я скривилась, резко вскинувшись.

Недовольная всплеском чувств, казалось бы, давно похороненных под грузом времени, я порывисто встала и, ни слова не сказав, вышла из комнаты. Письменных принадлежностей я здесь как-то не держала, не додумалась принести. Остановившись на лестнице, прислонилась в стене, пытаясь совладать с собственными чувствами. Как давно мне не приходилось вспоминать о прошлом и обидах, нанесенных кровным родственником. Выдержка в пятьсот лет делала свое дело. И срыв оказался тяжелым. Сейчас главное - не растревожить улей под названием башня, дабы не закончилась моя эпопея с принцем, так и не начавшись.

Осознав, как постепенно проходит ощущение безысходности, я отлипла от стены и отправилась в библиотеку. Когда-то давно я пыталась вести дневник, а заодно расчеты по магическим предметам, именуемым магическое построение. Надолго меня не хватило, однако с тех пор шкатулка со всем необходимым всегда стояла на столике у окна. Я не стала спешить, принц сумеет подождать, пока я напишу рецепт. Мне же пришлось его дожидаться. Заодно узнаю, насколько хорошо помню целительство, о котором мечтала с детства. Да, пока у меня не обнаружились задатки стихийника, я училась распознавать травы и составлять из них приемлемые и действующие рецепты. Даже что-то получалось. Вот и рецепт от похмелья остался у меня еще со времен условно беззаботной ранней юности, когда приходилось отпаивать братьев после их незамысловатых, но крайне возлиятельных пирушек. Была только одна побочная деталь у моего зелья - реципиент становился нечувствительным к некоторым наркотикам, и изобразить неадекватность приходилось сугубо по наитию.