Елена Кот - Артефакт

- Ты собираешься корректировать мои действия? - Выгнул бровь Фадор.

- Конечно, - я сделала наивную мордочку и подняла на мужчину чистый, не замутненный лишним разумом взгляд. - А с кем мне разговаривать в будущем. Если ты женишься на одной из принцесс, по крайней мере, не нужно будет выпрашивать зеркало в виде отступного подарка.

- Не поступай со мной как с маленьким.

- Ты обиделся? - Я подалась вперед, наивно хлопая длинными ресницами.

- Нет, - мужчина показал мне язык.

- Мне уже пятьсот лет как-никак, - я не поддалась на провокацию, - имею право с высоты стольких лет координировать твои действия. К тому же мне скучно.

- Решила поуправлять, бабушка, - мужчина критически окинул меня взглядом, задумчиво покривив губы. - Наверное, не откажусь от твоей помощи. Ты интересный собеседник. Отмажешь от женитьбы?

- А надо? - Я добавила в голос скепсиса.

- Конечно. Мне дорога свобода как таковая. Мне интереснее остаться самостоятельной личностью. - Фадор приосанился.

- О, а женитьба испортит в тебе человека. Окончательно. - Съязвила я, скрещивая руки на груди. - Бедняжка, такая потеря для магичества.

- Не ерничай. Я и впрямь хороший маг и в школе не хотели меня отпускать. - Встав с места, мужчина прошелся вдоль зеркала, о чем-то крепко задумавшись, - скоро бал, на котором объявят о помолвках.

- И ты молчал?! - Взвилась я, вскакивая с места и устремляясь к зеркалу. Подняв руку, я в гневе, едва не ударила по магическому артефакту, но вовремя удержалась, не желая еще заканчивать разговор. - Ты обязан объявить о помолвке, ради своего блага.

- А если нет? - Мужчина никак не отреагировал на мой физический выпад, толи привык, толи не боялся потерять контакт.

- Встречайся с Аргодаем. - Безапелляционно заявила я. Приблизив лицо к зеркальной поверхности практически вплотную, продолжила, в то время как сердце замерло от страха. - Сможешь сделать мне пропуск на бал?

- А нужен? - В свою очередь съязвил принц, тоже как можно ближе придвигаясь к зеркалу.

- Фадоор! - Протянула я низким голосом, сделав при этом страшные глаза. - Не играй со мной.

- Не уверен, что тебе это нужно, - мужчина отодвинулся, глядя на меня издалека, на его лице появилось ранее виденное мной непонятное выражение, - хотя у меня есть некоторые идеи.

- Они воплощаемы в жизнь? - Сердце пропустило удар.

- Посмотрим. - Не стал заранее раскрывать свои карты принц.

- Посмотри, - я отошла от зеркала.

- Кстати, ты права. - Фадор мягко улыбнулся. - Мне необходимо кое-что сделать для своего будущего при дворе Хрвазза.

- Надеюсь, это помолвка. - Не осталась я в долгу.

Поморщившись принц выразительно взглянул на меня. Мгновенно поняв, чего он хочет, я с легкой улыбкой вытянула руку вперед и тронула амальгаму кончиками пальцев. На секунду зеркальная поверхность подернулась едва заметной рябью, а затем, мигнув, погасла, словно выключилась.

Этот мальчик мне нравился и то, что на него свалилось столько проблем сразу, не радовало. Постояв несколько секунд у темного зеркала, я отправилась в библиотеку. Надо решать проблемы, которые наворотил чересчур пытливый мальчишка. Для меня принц Фадор и впрямь казался мальчишкой. Во-первых, из-за магических сил, вследствие чего он по-прежнему выглядел очень молодо, а во-вторых, и в главных, из-за его неуемного энтузиазма.

День еще не закончился, так, что мне пора заняться своими делами. Пропустив лестницу вниз, на кухню я еще успею, я толкнула тяжелую дверь библиотеки. Остановившись напротив книжных стеллажей, я задумалась. В первую очередь необходимо найти книги по истории Савайи и, особенно по теперешнему укладу. Мне интересны личности Аргодая, тана фон Брова, и остальных придворных.

К счастью, башня обладала некоторой долей телепатии, так что мне не пришлось долго ползать среди фолиантов, в поисках нужной книги. Я подозревала, башня умеет не только собирать редкие и не совсем книги или оружие, но и создавать необходимые для моего образования фолианты. Такие вот книги были у меня явно в единственном экземпляре.

Необходимая книга нашлась среди исторических манускриптов. Огромная по размерам и такая же тяжелая, в скромном кожаном переплете, она плавно спикировала вниз на пюпитр и послушно раскрылась на начале. Спустившись с лестницы, я в свою очередь приблизилась к лежащей на постаменте книге и, потерев руки, с энтузиазмом взялась за ее изучение.

Королевство Савайя по протяженности оказалось не очень обширным, но близлежащие горы с богатыми рудниками делало ее расположение весьма важным стратегически и одновременно лакомым куском для соседей. Хрвазз, узурпировавший власть, всего лишь подвинул длинную череду престолонаследников, являясь в общем лишь одним из не наследных принцев. В отличие от своих предшественников, этот человек имел свои взгляды на правление и проводил политику весьма жестко, являясь опасным противником для своих оппонентов, не особо довольных подобной сменой правления. Он сместил не столько правителя, сколько, в первую очередь именно приспешников, которые и являлись реальными правителями при безвольном уставшим от жизни старике. Прогадал Хрвазз только в одном - женился по любви. Всех жен любил, однако ни одна из них не принесла наследника мужского пола. Четыре дочери на выданье и две молодые супруги. Есть надежда на наследника, но...

Фадор не совсем вписывался в подобный расклад. Зачем правителю Дарваша, весьма и весьма серьезному в политическом плане государству, такая зыбкая манипуляция? Если только не уверенность в том, что его отпрыск родит именно сына и первым в череде супружеских пар. По книге выходило, первая брачная ночь у всех пар произойдет одновременно, дабы уравновесить шансы. Значит, отец Фадора надеется на магию, которой не доверяет. Нет, как-то нереально.

Я подняла голову вверх, оторвавшись от раскрытого фолианта. Рассеянно пройдясь взглядом по корешкам книг, подумала о новой книге, на этот раз Дарваш. Уклад этой страны мне был неизвестен, так как раньше интереса она как-то не представляла. На этот раз книга выпала с верхней полки самостоятельно. В отличие от первой, она оказалась не очень крупной. Всего лишь политическое устройство, без географии. Да, государство оказалось сильным, политически стабильным, с неплохим управленцем. Дорка второй слыл хитрым, дальновидным, предусмотрительным, амбициозным, отличным, превосходным правителем. Четыре сына и две дочери уродились в отца, такие же сильные, уверенные в себе люди, знающие свои управленческие возможности. Всех детей вырастили как будущих самодостаточных правителей. Один из не наследных принцев уже взошел на престол небольшого соседнего государства, только укрепив позиции Дарваша на политической арене. Посему ранение наследника только усугубляло создавшееся положение и подорвало далеко идущие планы правителя, расписавшего по нотам будущее своих детей. На Фадора явно возлагали другие надежды. Он маг и этим все сказано. Скорее всего, Фадора присоединили к посольству только ради отвлекающего маневра и в последний момент. Вархаш должен был стать владетелем Савайи. А вот соседнее с Дарвашем государство явно нуждалось в правителе и обязательно с магическими способностями. Дорка все правильно просчитал. Убрать слабого, душевно больного принца и стать самоличным правителем Гаона. Весьма недурственный расклад. Скорее всего, принц уже не жилец, а так как никто толком его не видел, а родителей и близко видевших принца придворных, уже нет в живых, коалиция Дорки давно подготовила почву для воцарения именно принца Фадора в качестве чудесным образом излечившегося наследника. Как я помнила из истории, имени принца давно никто не произносил, из-за боязни только приблизить развязку. По слухам на принца наложено страшное проклятие, которое никому не под силу снять. Для преодоления недуга необходимы определенные условия, которыми при дворе немощного принца придворные явно пренебрегали в свою пользу.