Самат Сейтимбетов - Мечты сбываются - 1

Спустя 2 часа вернулся представитель Круга, который общался в первый раз. Пожилой дядька, слегка в теле, и если бы не холодное застывшее лицо и не знание о том, что он -- могущественный некромант, вполне можно было бы принять за обывателя горожанина. Сидит по вечерам во дворе, домино, разговоры о политике и бабах, пиво, жена, дети и спокойная работа.

-- Как один из хранителей Источника, я уполномочен помочь вам пройти Посвящение. Луиджи Ботта, 2-ой ранг, и вхожу в Круг, как вы знаете. Знаете, Тиберий, читая о вашем подвиге в хрониках, и затем, увидев камни, я был взволнован до глубины души! Только не думал, что лично признаюсь вам в восхищении вашим героизмом!

-- Да ладно, - отмахнулся Тиберий. - Все во имя Некроса!

-- И во славу его!

-- Скажите лучше, Луиджи, есть ли у Светлых нулевики?

-- Ни у кого на Юкане нет, - немедленно ответил Луиджи. - И все подозрительно следят друг за другом, убивая или пытаясь убить тех, кто подошел к этой черте.

-- Надо полагать, - и улыбается, некроскотинка. - В общем, мне еще нужна будет кость из позвонка Костяного Дракона. Нет, не так. Мне нужен позвонок, а то, что мне нужно, я выточу сам.

-- Это, - Луиджи понизил голос, - даст возможность стать нулевиком?

-- В перспективе -- да, но в очень далекой перспективе. Сейчас важнее сделать собственный посох, и за его счет усилиться. Пятый ранг, конечно, мало, чтобы нападать на посольство, да еще и везущее принцессу, но тут думаю, нам поможет наглость и помощь резидентуры в городах.

-- Да, конечно. Все контакты будут вам переданы, приказ на приоретную помощь уже отдан.

-- Деталей плана раскрывать не буду, - продолжил Тиберий. Луиджи кивнул. - И последний вопрос: я стану Хранителем?

-- Да. Десятый погиб вчера, оступился и сорвался с башни. Нелепая смерть, очень нелепая.

-- Дар легкой смерти?

-- По-прежнему с хранителями.

-- Тогда все. Список снаряжения передам вечером, и завтра можно будет выступать.

-- Конечно! Чем раньше, тем лучше! Теперь идем на Посвящение!

После чего два брата -- некромата отправились к этому загадочному Источнику. Его регулярно поминали в разговорах, но без подробностей. Также существовало несколько разновидностей источников, и чем они отличаются, тоже никто не спешил пояснять. Поэтому оставалось только слушать и смотреть, может теперь что мелькнет? Чудилось мне тогда, что узнав "Тайну Источника" (именно так, с большой буквы), я чего-то смогу. Чего именно, не задумывался, просто чудилось. Совершенно зря, конечно, но сделайте скидку на то, что в то время был немного нездоров на всю голову.

Некроманты, как потом выяснилось, не были слишком оригинальны, и столицу построили рядом с истинным источником. Альфа и омега всей магии, Истинные источники, в целях защиты от уничтожения еще на заре времен были сделаны необнаруживаемыми. Только 10 магов -- Хранители -- знали координаты и могли, придя в нужную точку, найти Источник. Разгласить эти координаты Хранители вообще не могли, но могли привести туда кого пожелают. Именно так проходила "перевербовка": один из Хранителей вел потенциального мага к Источнику -- шару трехметрового диаметра -- окунал туда и выводил обратно.

Водили туда и магов-неофитов, приобщиться, так сказать и слиться с истоком магии. Вышедшие из подземной пещеры напрочь забывали координаты, хоть и сохраняли в себе чувство приобщения к великому. Ну а для того, чтобы Хранители под пытками не водили к Источнику врагов, им было даровано право легкой смерти. Умереть одним желанием, без боли, без мучений, и в любых условиях, даже когда магия блокирована. Стать новым Хранителем можно было по воле одного из старых, когда кто-то из десятки умирал. На этом сгорело немало шпионов, ибо желая узнать координаты, они во время первых циклов втиралась в доверие и их вели к источнику. Во время процедуры Источник уничтожал тех, кто не относился к его магии и тех, кто относился, но пришел с намерением придать. Так называемое Слияние с источником -- ровно такое же, как при "перевербовке".

С учетом того, что в Хранители, как правило, назначали самых упертых и фанатиков, а шпионы, желающие стать Хранителями, закончились еще во время первых десяти циклов, получить координаты ИИ считалось поистине непосильной задачей. Даже поговорка была, разряда "да легче к чужому Источнику прийти!" или что-то в этом духе. Все это я узнал много позже, а в тот день, прислушиваясь к разговору Луиджи и Тиберия, понял только про легкую смерть. Попал Хранитель в лапы врагов, и бац тут же умер, особенно это актуально становилось, когда враги точно знали, что схватили Хранителя.

Вот такая вот странная и вычурная система, заставляющая задуматься на вечную тему: куда я попал?

На всякий случай местность, приметные места и куда сколько шагов, чтобы попасть к входу в пещеру, запомнил. Короткий подземный ход, довольно сухой и даже освещенный какими-то светящимися грибами, привел в Пещера. Не Мамонтова, разумеется, маленькая такая пещерка, шар Источника занимал в ней четверть или пятую часть. Не силен в измерениях на глаз, особенно когда эти глаза мне не подчиняются.

Взмахи, заклы, и Тиберий входит в шар. Сияние вокруг и ничего не видно. Выходит. Теперь он Хранитель и четко знает, как прийти к Источнику. Видит, чувствует его и направление на него каким-то шестым или седьмым чувством внутри груди. Также чувствует первичные источники и вторичные, хоть и слабее. И вместе с ним эту сеть источников почему-то чувствую и вижу я. Странно, правда? Но тогда мне это казалось подарком небес -- такое развлечение! Но церемония еще не закончилась, и Луиджи, снимает с пояса какую-то узорную хрень. Цепляет на рубаху Тиберия и делает щедрый взмах рукой.

-- Стоило ли? - спрашивает Тиберий.

-- Пустое, я давно перерос такие вещи, - отмахивается Луиджи.

Теперь Тиберий шепчет заклинание и подает силу в узорную хрень. Та оживает и вцепляется ему в сердце, а Тиберий давит и мнет ее голыми руками. Кровь, укусы и порезы, и сильная боль, но некромант упрямо давит, а я негодую. Эта скотина моими руками кого-то убивает! Своими бы убивал, а мое не трогай! Тиберий не слышит и додавливает оживший амулет. Теперь он 7-го ранга. Тут же разворот и поклон Источнику. Полчаса боевых гимнов, и верчения руками, и еще каких-то дурацких ритуалов. Источник вспыхивает!

-- Всё! - торжественно заявляет Луиджи.

Тиберий кланяется. Шторм магии бушует в нем, ибо он только что поднялся на 2 ранга, и теперь стал 5-ым. Очень редкий способ подъема силы, в силу особенностей Хранителя. Ими становятся, как правило сильные маги, с 1-го по 4-ый ранги, а Источник дает 2 ранга при Посвящении только тем, у кого ранги с 10-го по 7-ой. Понятно, что таких слабаков Хранителями не ставят, ибо это реальное магическое "мясо". Да и среднее звено: 6 -- 4 ранги, тоже "мясо", если подумать. Только элита первых трех рангов имеет какие-то неиллюзорные шансы, но их мало. Тяжело раскачиваться, тяжело подниматься, и Тиберию скакнувшему сразу на 5-й, этот ранг выдан можно сказать авансом. За былые заслуги. Не будь у него за спиной прошлой жизни, наполненной битвами, сражениями, созиданием и разрушением во славу Некроса, хрена лысого кто ему дал бы отдельную базу, отдельные возможности качаться, да и Хранители не пригласили бы до следующего цикла.