Самат Сейтимбетов - Мечты сбываются - 1

-- А если без пафоса? - не удержался я, уж больно напыщенно Филис произнес про целый мир.

-- Просто спасаем себя и родных, и город-остров, который нас приютил, - буднично произнес маг Огня. - Раз уж мы сюда добрались, то значит каждому из вас можно доверять, и теперь я озвучу настоящую цель похода.

-- Командир ее знал?

-- Конечно, - подтвердил Филис. - Мы тут все не дети, и все понимают, что ведется большая Игра, в которой наш отряд лишь элемент, один из элементов. Каждому был сделан намек про слежение за другими, доверена часть информации, и так далее. Сами понимаете, как такие дела делаются: если знаешь -- не сможешь вести себя естественно, поэтому рассказываю только сейчас. Конечно, будь здесь Вито, рассказал бы он, но мир ему и вечная память.

Филис "сумбурил", как называл такое состояние один из моих приятелей еще на Земле. Ему столько надо было рассказать из того, о чем приходилось молчать, что теперь куски речи наползали один на другой, образуя мешанину, и приходилось напрягаться, чтобы не потерять общего смысла.

В общем, нам и вправду предстояла диверсия, хорошая такая, точечная диверсия. Не уничтожение производств, как мне виделось, а воздействие на определенную продукцию. Точнее говоря, на определенного мастера, производящего продукцию. Чтобы он, в свою очередь, заложил закладки в продукцию, в заготовки продукции, которые мы унесем с собой. И потом уже не мы, а другие люди, подсунут эти "заминированные" подарки врагам Середки. В результате двойной выигрыш -- враг устранен, виноваты артефакторщики. В перспективе рвутся контракты, а высвободившуюся часть продукции поглощают Водные и Середка.

Ну и плюс ссоры врагов друг с другом, чтобы отвести угрозу объединения, реально нависшую над Водными.

Нас же, как уже говорил, рассматривают как бонус к Водным. Справедливо, конечно, чего уж там, но и немного обидно. Стараешься, стараешься, а все равно, раз ты маг без Источника -- то вроде как второй сорт.

-- То есть нам предлагается пробраться к одному из лучших мастеров -- артефакторщиков в дом, опоить или иным образом лишить его воли, но не магии, чтобы он внес изменения в болванки -- заготовки, которые мы унесем с собой? - уточнил я, на всякий случай.

-- И потом он покончит с собой, обставив как несчастный случай, - кивнул Филис. - Еще немного урона врагам.

-- Химия?

-- Для приведения в нужное состояние. Потом менталистика. После обработки у него будут сутки, потом мозги разжижатся, а сам он превратится в овощ. Тоже конечно неплохо, но вариант с самоубийством лучше, искать меньше будут. Один из лучших мастеров нам нужен, чтобы сделать тонкую обработку, которую не заметит стандартный контроль.

-- А мастер заметит? - уточнил Лусио.

-- Мастер -- да, но все мастера здесь, за пределы области и государства не выходят. Так что там, за границей, некому будет обнаруживать изъян, а стандартные методики проверки ничего не покажут. Иначе можно было бы прихватить любого из местных, кто хоть чуть-чуть умеет магию, и сунуть ему заготовки на обработку. Сами подумайте, стоило ли огород городить с такой длинной поездкой? Можно было бы и попроще методами обойтись, через людей того же Мохеля. Сами же понимаете, - Филис объяснял уже спокойно, горячка речи постепенно прошла, - доверяй, но проверяй, отсюда и такие сложности.

-- Надо было все-таки чистых шпионов заслать, - проворчал Лусио. - Или заранее агентов внедрить.

-- Операция разовая, да и времени нет, такие внедрения несколько циклов идут, - тут же откликнулся Филис, - так что излишне. Что же касается чистых шпионов, так они бы внутрь пройти не смогли. Или смогли бы, но затем не смогли бы выйти.

Вот, как я и подозревал. Выходить придется с боем.

-- Потому что нам придется все-таки немного пошуметь, и там, и сям, хотелось бы обойтись, но чувствую, не удастся. И без того нам сильно везло по дороге сюда.

Везло? Скажите это Вито! Впрочем, каждый из нас знал, на что шел. Не скажу, что в отряде собрались сплошь идейные личности, но все же Середка стала нам родным домом и отчасти родиной, и бились мы не только за деньги и контракт. Не сказать, что это прямо придавало нам духовных сил, но вот осознание правильности работы и нужности дела -- оно дорогого стоит. И, несмотря на весь пафос, таки да, такое отношение делало нас сильнее.

-- Так что можно ожидать неприятностей, - подытожил Филис. - Просто потому что, что-то должно случиться. Я первый буду за, если ничего не случится, и мы тихо уйдем тоннелем Джейха. Но сами понимаете.

Еще бы. У каждого обостренная интуиция, и сейчас она шепчет холодком по спине, что драка будет.

Медленно и верно, шажок за шажком мы пробирались вглубь производственного района, благо речек и ручьев здесь хватало, а запас пилюль и концентратов был опустошен только наполовину. Несмотря на расслабленность местной охраны и относительную безлюдность области, мы все же решили не рисковать и не охотиться и не воровать еду. Даже будь с нами Вито, способный издалека тягать еду телекинезом, все равно рисковать не стоило. Мало ли где тут и для чего расставленны ловушки. Пока что детекторы в Халке позволяли нам избегать сторожевых заклинаний, то есть мы попросту обходили все такие места стороной. Меня в который раз посещала мысль, что надо сделать очки или монокль со встроенным датчиком, чтобы не подключаться беспрестанно к Халку. Но, как обычно, крепость заднего ума победила, ведь мог все заранее сделать, но не сделал.

Пробираясь, мы попутно наблюдали за жизнью закрытой области.

Ассоциации с Земли упорно твердили мне, что производственный район -- это там, где заводы, фабрики, куча труб с дымом, рабочие в спецовках и склады, склады, склады, с погрузчиками, кранами и прочей техникой. Ах да, еще железнодорожные составы, въезжающие и выезжающие из промышленных зон, груженные всяким разным. Поэтому первые несколько дней мне прямо по глазам бил диссонанс между этими ассоциациями и реалиями жизни артефакторщиков. В общем, располагались они небольшими деревнями или хуторами, не знаю, как правильно назвать. Деревянный частокол, прямоугольная планировка, обязательно наблюдательная вышка с часовым (как правило, спящим или отсутствующим), пять или шесть одноэтажных жилых домов, плюс склад, плюс производственная изба, поболее других размерами. Двое ворот в частоколе, как правило, ориентированных на север и юг. Охранники были не везде, но там где были, сидели сразу десятком, обленившимся, но десятком. Системы расположения охраны не уловил, поэтому оставалось только предполагать, что при необходимости эти десятки сбиваются в сотню и мчатся бить врага. Или выдвигаются кратчайшим маршрутом к соседям. Или сидят только на архиважных объектах, а на остальных хватает наблюдателей, работающих впересменку.