Самат Сейтимбетов - Мечты сбываются - 1

Хотя, нельзя не отметить, что за прошедшие девяносто циклов выжили отнюдь не самые могучие, о нет. Самых могучих и опасных запинали толпой в самом начале, и потом, кто чересчур возвышался, били коллективно. Так что выжили самые хитрые, изворотливые, умеющие оставаться в тени или пакостить исподтишка. Или чересчур нужные всем, вроде магов Жизни, которые спокойно торгуют услугами и в ус не дуют. Верхушка остальных стран скрипит зубами, но от омолаживания не торопится отказываться.

Впрочем, на их счет у Этторе есть особый план, ближе к концу цикла.

Ну а сейчас мы приплыли в гости к наглым пиратам. Западная оконечность Северного материка и прилегающие острова стали просто рассадником этих поклонников Веселого Роджера. Раньше их тут некроманты топили и тут же поднимали, а теперь раздолье. Светлым не до них, так что пираты распоясались. Пусть это и входило в планы властей, но в какой-то момент флибустьеры перешли черту. Так называемую черту Гоффредо, круг во Внутреннем Море, который держат маги воды. Заплыл за него без разрешения -- сразу секир-башка и на дно, рыбок кормить.

И как будто им было мало, они еще то ли чью-то загородную виллу обгадили, то ли конвой с ценностями разграбили, но нас вызвал Этторе, выдал в помощь три сотни морской пехоты, десяток кораблей и приказал зачистить район. Вот мы, собственно, посредством искусных маневров, заловили основные силы пиратов. Три десятка кораблей различной парусности и мощи, набитых пиратами.

-- Спустите паруса, ложитесь в дрейф и сдавайтесь! - загремел сверху Лусио в специальный рупор.

-- Поцелуй меня в задницу! - донеслось еле слышно.

-- Атака! - махнул рукой Марио.

На "Каракатице" вздернули красный флаг, означающий немедленную атаку и полное уничтожение всех врагов.

-- Движки -- зааааапуск! - почти пропел капитан. - Готовность -- ноль!

"Каракатица" как будто прыгнула с места, четыре водометных движка повышенной мощности, с настроенными регуляторами -- это скажу вам мощь! Теперь, когда Середка официально отошла под руку Водных, флот массово оснащался такими движителями, после усиления и переделки корпуса судна.

-- Орудия -- товсь! - донеслось с капитанского мостика.

Эскадра пиратов стремительно приближалась, ветер бил в лицо и старался разодрать рот. Помнится на первых испытаниях так в скалу и влетели, потом уже вспомнил, что очки надо надевать или шлем. Зато теперь можно не щуриться и прекрасно видно, что пираты ошеломленно застыли. Да, да, будете знать, на кого флаг задирать!

"Каракатица" летела вперед, едва касаясь воды, и пираты просто не успели ничего сделать.

-- Таран Огня!! - взревел Марио, делая бросающий жест руками.

Как ни странно, но заклинание действительно таранит и разбрасывает врага, за счет ударной волны, создаваемой концентрированным пламенем. Мои робкие возражения и рассказы о "вакуумной бомбе", мол, должно не таранить, а наоборот, втягивать врага в след от заклинания, были подняты на смех. Вот заклинание, вот удар, вот эффект, чего, мол, еще надо? С явно читаемым подтекстом, что опять Джейх от излишней учености мается, вместо того, чтобы просто пользоваться эффектами чужой магии.

Корабли пиратов раскидало, и в образовавшийся коридор пролетела "Каракатица"

-- Гарпуны -- залп! Залп! Залп! - заорал я в сторону пушек.

Кодовая команда заставляла трансформеров запускать амулет, заряженный Симоной, тем самым вылетая по направляющему орудию в сторону вражеского корабля. Специальная новейшая разработка, для штурма портов и скорейшего вывода из строя флота врага. Телекинетический толчок, быстрый вылет и пробитие отверстия в борту. После удара раскрываются лезвия в "хвосте", совершают круг и гарпун, вместе с куском обшивки падает в воду. Дерево не дает ему утонуть, и после боя можно подобрать и заново использовать, если кто другой не утопит или не вытащит. Простейшая конструкция, ничего лишнего, и если бы не необходимость использовать заготовку под амулет, то было бы вообще превосходно.

Увы, попытки швырять руками закончились печально. И точность не та, и досягаемость для вражеских лучников отличная. Еще был вариант швырять их при помощи телекинетика, но хороший, прокачанный маг этого направления, вроде нашей Симоны, еще большая редкость, чем амулеты и заготовки под них. Как показали испытания, нужна скорость и еще раз скорость, чтобы гарпуны с изрядного расстояния успевали поражать вражеские корабли, не встречая противодействия.

Ну и конечно предварительная наводка, чтобы поражать врага ниже ватерлинии.

Тут тоже все непросто, вообще изначально была мысль торпеды пускать. Магии все равно, в какой среде толкать гарпун, да и бурун не такой заметный, не говоря уже о том, что местные противоторпедных приемов не знают. Остановила невозможность корректировки курса торпеды и то, что при промахе, цельный амулет утонет в пучине моря. За такой невосполнимых ресурсов по головке не погладят, и собственно гарпун стал воплощением идеи, как бы и врага утопить, и амулет не потерять.

Правда, с Симоной и промахи не страшны, главное -- принципиально победить.

Пять залпов гарпунами, из этаких средневековых многостволок -- направляющих. По пять с каждого борта, и сегодня удачный день -- все в цель! Потом, потом, конечно, найдут средство противодействия и этому изобретению, но пока что новинка показывала себя во всей красе. Десять пиратских кораблей стремительно погружались, издырявленные ниже уровня воды. Оттуда пытались еще стрелять из луков, слали какие-то слабые заклинания, но тщетно. Лусио и Симона бдили и сдували стрелы и болты, а то и заворачивали их обратно.

Марио на носу "Каракатицы" тоже не дремал и слал одно заклинание за другим, поджигая и ломая.

Кажется, он даже успел подпалить паруса еще одному барку, прежде чем мы пролетели коридор, созданный Тараном, и снова вылетели на простор моря. Также мы отвлекли на себя внимание всех пиратов, и теперь десятка кораблей Середки, с противоположной стороны, с шумом и треском, приступила к таранам и абордажам. Пусть у них там всего по два движителя, но зато усиленный нос и морпехов по взводу на корабль. Плюс маги, не такие бодрые, как наш отряд, но все равно маги.

У пиратов и таких нет.

И как сглазил, нашлись у пиратов маги, и воздуха, и металла, и даже парочка иллюзионистов. Бросив тонущие корабли, все свободные покатились на помощь сцепившимся в абордажных клинчах. Теперь получалось по два пиратских корабля на один наш, плюс все это смешалось в огромную кучу-малу, которую уже не завалишь площадными ударами. Пираты сразу начали одолевать, и Марио крутанул рукой в воздухе, подавая сигнал Лусио и Симоне.

-- Средний ход, в свалку не лезть, - скомандовал Марио.