Екатерина Тимохова - Сафари во времени

– Расскажи, что ты знаешь обо всем этом?

– У нас еще будет время обсудить, – ответил он, поднимаясь с колен. – Не понимаю, почему нужно было раскапывать? Почему нельзя просто оставить их? – волновался гигант, с чувством прижимая кулаки к груди.

– Археологов можно понять, – попыталась объяснить я, – они копаются в истории, чтобы лучше понимать ее.

– Нет, они ворошат их души, не дают им покоя.

– Почему это так волнует тебя? Они твои предки?

– Они гораздо ближе мне, чем ты могла бы подумать.

К нам незаметно подошел Алексей и сказал:

– Я бы тоже не прочь узнать, зачем ты здесь и какова твоя роль? Ведь неспроста же ты вызвался вести нас сюда?

– Мне удивительно, что вы не знаете этого, – Такавири хотел сказать еще что-то, но подошли остальные, и разговор пришлось прекратить.

К нам вышел сам начальник лагеря, мистер Брикман. Было приятно познакомиться с этим сухопарым интеллигентным англичанином. Он провел нашу группу по особо интересным местам и показал несколько хижин, в которых сохранилась старинная утварь. Алексей тщательно фотографировал все, что видел.

– Самое удивительное, – сказал Брикман, указывая на кости, огражденные флажками и белыми лентами, – такое ощущение, что люди занимались привычными делами, и вдруг – РАЗ! – он так громко хлопнул в ладоши, что все вздрогнули, – и налетел таинственный мор. Все умерли.

– Это не может быть заразным? – поежилась Катрина.

– Мор – понятие условное, – улыбнулся Брикман.

– Результаты экспертизы уже готовы? – спросил Роман, старательно записывающий все в блокнот.

– Частично, – кивнул археолог. – Эксгумация занимает немало времени. Но вот, что поразительно. Первые анализы показали странную вещь. Создается впечатление, что все эти люди просто замерзли. Но в саванне это невозможно! И от этого деревня эта становится еще загадочнее. И, кстати, вот еще одно интересное обстоятельство, глядите!

Он указал на остатки ямы для кострища.

– В этом месте были найдены остатки мясной пищи, что несвойственно для кенийских племен. Ведь они практически не употребляли мясо животных. Пока у наших специалистов нет объяснений этого факта, но мы продолжаем исследования.

– А у меня есть легенда, переходящая от отца к сыну на протяжении многих веков, – вмешался Такавири.

– Это интересно! – воскликнул Брикман. – Я слышал, что вы остаетесь здесь на ночь? Предлагаю вам поделиться такими историями при свете костра.

– Отличная идея! – поддержал Вадим. – Пощекочем нервы в Городе Мертвых. Вдруг их души придут к нам сегодня, чтобы рассказать о своем прошлом?

Такавири исподлобья посмотрел на Вадима, а Брикман сухо рассмеялся и пояснил:

– Формально наш лагерь находится за территорией деревни. Мы не имеем права разбивать палатки в районе раскопок. Но это все равно близко, так что антураж сохраняется! К слову, лагерь охраняется. Животные нас также не должны побеспокоить, уж поверьте.

– Ночевать в палатке? – удивилась я. – Но мы же собирались остановиться в лодже?!

– Лоджи находятся в нескольких километрах отсюда, – улыбнулся археолог. – Так что женщин мы можем сопроводить туда.

– Ну, уж нет! – воскликнула Катрина, не желая проводить время без Романа. – Я хочу лично посмотреть, как вас будут поедать голодные ночные животные.

Друзья засмеялись. Я поняла, что остаюсь в меньшинстве.

– Тебя первую они и покусают, – Роман обнял Катрину и поцеловал, – но я обязательно тебя спасу.

Пока они нежничали, Алексей шутил, изображая рвотные позывы, а Вадим подошел ко мне и тихонько спросил:

– Я не понял… они что, встречаются?

– Да, Вадь, – улыбнулась я и потрепала его по волосам. – Ты единственный, кто еще не в курсе. У них вроде как любовь.

– Так за это надо выпить! – обрадовался жених. Он пожал руку своему главному редактору и подмигнул менеджеру по персоналу. – Может, и свадьбу в один день сыграем?

Мы с Катриной так живо представили себя в одинаковых белых платьях, что скривились и в один голос закричали:

– Ни за что!

Весь день провели в саванне. Алексей, Вадим и Роман ходили среди раскопок. Один что-то записывал, другой фотографировал, а третий раздражал советами. Ольга и Борис донимали Такавири расспросами о деревне, но тот не поддавался на их уговоры, убежденно заявляя, что расскажет свою историю, когда условились. Жар солнца здесь чувствовался гораздо сильнее, чем в городе. Воздух был влажным, затрудняя дыхание. Тело покрывалось испариной и, несмотря на средства защиты от мошек и комаров, насекомые донимали нас. Катрина загорала, расположившись на поляне, возле палаток. А Томми, по моей просьбе, пытался научить меня нескольким словам на суахили. Такавири, отвязавшись от Кулагиных подсел к нам и привнес к нашему с Томом уроку, слова на древних наречиях, которые не знал даже наш гид. Я лишь изредка поглядывала в сторону Города Мертвых. Мне совершенно не хотелось ворошить в памяти сны, которые так больно ударяли по моей душе.

Когда на землю спустились сумерки, все в лагере уже разместились по палаткам, подготовив спальные мешки ко сну. Мы с друзьями расположились у костра, сюда же подтянулись и любопытствующие археологи. Брикман распорядился подготовить ужин на всю честную компанию, и мы, проголодавшись, с удовольствием уплетали все, что нам предлагали.

Такавири сидел во главе группы и, когда все поужинали, взял слово.

– Как я уже говорил, ходит легенда, что однажды в эту деревню пришла белая женщина с необычными голубыми глазами. Она взяла себе в проводники лучших людей племени, в том числе сына вождя, для того чтобы те проводили ее туда, где соединяются энергии мира. Они прошли полсаванны, прежде чем нашли подходящее место. И эта женщина прикосновением открыла проход в другой мир. Едва нога последнего путешествующего с ней спутника скрылась в проходе, все воины племени, которые были с ней, и все те, кто остался в деревне, кто был так добр к ней, свалились замертво, мгновенно окоченев. Так и лежали они здесь, не упокоенные, пока вы не нашли их.

Я заметила, как Ольга и Борис навострили уши. Это история была по их части.

– Кто же поведал вам это, если все свидетели мертвы? – справедливо заметил Борис, когда Такавири закончил.

– Погибли не все. Сын вождя остался в живых, – объяснил гигант.

– И почему же он выжил? – Пешехонов тоже подвергал историю проводника сомнению.

– Тогда его время еще не настало, – отрезал тот.

Пока остальные задавали Такавири вопросы, а Вадим даже задумывался, не снарядить ли экспедицию к проходу в иной мир, Алексей улучил момент и присел рядом со мной.

– Ты ему веришь? – задал он мучающий его вопрос, кивком указывая на рассказчика. – Ведь если он прав, то осталось только найти место, где та дама перешла в иной мир. Ведь это явно путь в Долину.