Сергей Зайцев - Ключник

В общем, выбирать уже не приходилось, решение принято.

Мы вернулись к платформе подъемника, и Жальник дал последние напутствие:

– Увидишь прорыв, бросай все к чертовой матери и беги обратно. Усек?

– Договорились, – я криво усмехнулся, вступая на платформу, где уже возбужденно переминалась с лапы на лапу Фурия, чувствуя близкую прогулку. Все эти разговоры и предстоящий вояж уже порядком взвинтили нервы, и мне стоило усилий внешне оставаться спокойным.

– Ну, ни пуха…

– Дергай уже!

Разбойник, наконец, потянул метровый железный рычаг, выступающий из стены, и платформа, протяжно заскрипев, поползла во тьму, плескающуюся в колодце.

Открыта новая территория: «Плато Крика». Награда: + 7000 опыта.

Фурия неслась по равнине ровно, мощно, быстро. Голова целеустремленно вытянута вперед, из ноздрей валит пар, лапы без устали вминают скрипучий от мороза снег. На карте локации, все еще затянутой процентов на девяносто «туманом войны», быстро проступал новый разведанный участок, расширяясь по ходу движения.

Часть опыта за территорию, как только мы сошли с подъемника на плато, позволила Фурии перейти на 14 уровень, что определенно пошло на пользу нам обоим.

Поглубже натянув капюшон меховой накидки, я старался прятать лицо от бьющего навстречу ледяного ветра, но не забывал посматривать по сторонам. Впрочем, смотреть пока было не на что: вокруг, насколько хватало глаз, простиралась безжизненная снежная пустошь. Увы, местность оказалась не настолько ровной, как виделось с высоты карниза. Путь часто пересекали разнокалиберные овраги, или перегораживали вздымающиеся из-под земли куски скал, разбросанные по равнине, словно осколки от взрыва гигантской каменной гранаты.

Умение верховой езды достигло окончательного баланса в соответствии с рангом, я отлично держался на спине дикоши лишь стиснув коленями горячие от бега бока. Разве что при сильных рывках приходилось хвататься за жесткие пряди шерсти, заметно отросшие за последние несколько часов на загривке Фурии – игровые условности создавали игровые удобства.

Вскоре мы приблизились к охранной зоне Башни Крика и понеслись в двух метрах от невидимого купола, вдоль границы, разделявшей зеленую зону и снежную тундру. Вблизи она выглядела более отчетливо: линия растаявшего и обледеневшего снега в полметра шириной опоясывала весь купол. С жадным любопытством уставившись на густой травяной покров и проносившиеся мимо деревья по ту сторону, я не сдержал усмешки. Словно в аквариуме – ни малейшего дуновения теплого ветерка, никаких растительных запахов. И Жальник оказался прав – от рейда дионисситов к этому моменту не осталось и следа. Жесткий данж. Безумно жесткий. И сдается мне, лобовая проходка не годится для решения этой задачи. Должен быть какой-то другой способ, и мне придется его найти, терять сейв на серпантине я не намерен.

– Не так близко, Зуб. Ошибешься – купол затянет. – Обеспокоенный голос Жальника послышался, словно из наушников, хотя наушников и в помине не было. – Проблем не оберемся. И кто тогда отправится к Колыбели за тобой?

– Уже соскучился?

– Нет, я по делу. Во-первых, проверка связи. Кстати, неплохо работает. Ты хорошо меня слышишь?

– Отлично.

– Такое ощущение, что в башке передатчик встроен… Полезная штука.

– А во-вторых? Не тяни, скоро выйду из зоны связи. Пока у нас в распоряжении только километр.

– От чего, кстати, зависит расстояние? От ранга кланового сервиса или от уровня самого клана?

– И то, и другое. Здесь все и всегда взаимосвязано. Вот поэтому и нужно поднимать клан. Жал?

– Во-вторых, значит… Я тут подумал кое о чем, пока ты там скачешь. Эта история с Даром… Все ведь могло быть не так, как ты рассказывал. Например, именно ты мог его убить, за что и получил метку.

От такого предположения я даже осадил Фурию, и она нервно закрутилась на месте, вытаптывая пятачок снега.

– С ума не сходи, Жальник…

– Да погоди, – с легкой досадой перебил разбойник, – дай договорить. Я ж говорю, пока сидел один, пораскинул мозгами и пришел к кое-каким выводам в твою пользу. На мой взгляд, ты слишком доверчив, чтобы убить Дара.

– Доверчив? Не понимаю.

– Смотри сам. Ты оставил на меня свою фейри. За нее тебя чуть не пришили низуши, а знаешь ты меня меньше, чем их.

– Вряд ли это можно назвать доверчивостью. Скорее, расчет и необходимость выбора. И тебя, кстати, я знаю все же больше, чем низуши, хотя и заочно. От Дара наслышан. Надеюсь, ты не собрался устроить какую-то пакость? Стоит мне позвать фейри, и она…

– Да все с ней будет в порядке. Я решил тебе доверять, Зуб.

– То есть до этого момента не доверял?

– Не совсем, – признался Жальник. – Личность ты для меня незнакомая, вдруг тебя изгои сюда заслали с коварными намерениями? Да шучу, не переживай. Я бы, наверное, дольше колебался, если бы не ракшас. Да и босса ты завалил так лихо, что поневоле задумаешься. Теперь склонен согласиться, что не в доверчивости дело. Ты сильнее, чем кажешься и всегда держишь про запас какой-нибудь козырь. А это уже предусмотрительность.

– Мне льстит твое мнение, но ракшас-то тут причем?

– Не вяжется поведение коварного убийцы с желанием выручить мохнатого огрызка из неприятностей с серьезным риском для жизни, – пояснил Жальник.

– Ясно. Давай ближе к делу. Ты решил мне доверять. И что теперь?

– Ближе, так ближе. Я не рассказал тебе, что на плато мне бывать приходилось. Пока Рырк был жив, он и дергал за рычаг. Как-то мне довелось поучаствовать в свалке ракшей с дионисами. Короче, я могу дать твоей Крохе работу. В отдельной заначке я храню два десятка крисов и один крид второго ранга. Остается лишь решить, какой из расходников создать первым. Слушай, да не стой ты на месте, отойди от купола от греха подальше!

Опасения показались мне заслуживающими внимания, и мысленная команда отправила Фурию дальше, граница защитной зоны начала быстро удаляться.

– Так что решил? Насчет расходника? Если честно, мне самому дюже интересно. Неизвестно, сколько ты там проваландаешься с ракшасом, время зря пропадет. Да и Крохе опыт не помешает. А ты сам можешь с ней сейчас связаться?

– Не совсем. Связь с ней чувствую, но мысленного обмена уже нет. – Интересно ему… Да и этот вопрос о Крохе… Подозрительность проснулась с новой силой. – Не гони коней, Жальник. Она же устала. Пусть пока отдохнет.

– Видел бы ты, что твоя якобы уставшая вытворяет…

– И что же? – я живо заинтересовался.

– Не отвлекайся, ты сам мне напоминал про ограничения связи!

Я снова заставил Фурию сбросить темп, чтобы не выскочили из зоны связи раньше времени. Территория Башни Крика осталась в пятидесяти метрах за спиной, с этой стороны опасности уже не было.