Николай Трой - Война Теней (СИ)

В правом уголке замерцал значок "ложных воспоминаний" -- то ли символ параграфа, то ли рунического интеграла.

Реальность померкла, когда я выбрал "изучить".

...Три деревянных щита с намалеванными кругами в центре. В ладони швыряльные кинжалы. Я поднимаю руку, внимательно смотрю на рукоять ножа. Пальцы сами по себе дважды перехватывают по-разному рукоять.

Бросок на короткую дистанцию.

Прием: управляемое вращение.

Перехват горстью до половины рукояти, бросок. Кинжал, сверкая и прорубая воздух, летит в мишень. Щит вздрагивает от гулкого удара, летит щепа.

Бросок на дальние дистанции или во время движения цели.

Прием: безоборотное метание.

В ладони новый кинжал. Теперь хват меняется. Торец рукояти упирается в центр ладони, пальцы обхватывают до самой гарды. Бросок совершается с ощущением не метания, а удара, словно кулаком в цель.

Кинжал, сопровождаемый лучом света, становится продолжением мысленного удара, до половины лезвия вгрызаясь в мишень.

Приемы метания изучены.

Для успешного применения в бою требуется тренировка.

Удачи!

И вновь смена декораций...

Я пришел в себя на болоте.

Должно быть, файлы "ложных воспоминаний" выдаются согласно тому оружию, которое сейчас носишь или применяешь. Была бы у меня алебарда -- учился драться с нею.

Я побегал вокруг островка, пытаясь отыскать арбалетные болты и метательные кинжалы. Каково же было мое разочарование, когда я нашел меньше половины болтов и ни одного ножа. Все потонули!

Отыграл квест, так отыграл...

Больше убытка!

Я вернулся на островок, мой взгляд привлекло золотистое мерцание.

Совсем забыл! Мне же Агасфер клюку подарил.

Клюка странника, внеуровневый артефакт.

В пути понижает голод и жажду, повышает Выносливость. Повышает шансы отыскать безопасное место для ночевки.

М-да. Ничего особенного.

Я глянул на ценность -- оказалось, на рынке артефактов смогу его продать за пяток долларов. Или за пять-шесть сотен серебра. Особым спросом такие игрушки не пользуются.

Ладно, пока потаскаю с собой. Благо еще могу тащить на себе предметы и оружие. Уровень вырос, сила тоже, как и способности "грузчика".

Клюка отправилась за спину, под ремни, а я -- к выходу из болота. Пока добирался, прибил нескольких ползучих гадов, собрал крупицы опыта. Наконец туман расступился, и впереди замаячил ночной лес.

Едва выбрался на сухое место, фигуру охватило голубоватое сияние активированного заклинания "Телепатия".

-- Лис!

-- Лиля? Ты же собиралась не возвращаться в Утгард...

-- Ты что натворил?!

-- Лиля...

-- Ты зачем квесты проходишь?! У тебя других дел нет?!

Чего это она так завелась?

-- По пути было, -- нахмурился я. -- В чем дело-то?

-- Дикая охота! -- едва ли не закричала Лиля. -- Ты забыл?! Сейчас по всему форуму отслеживается наше местоположение. И десять минут назад передали инфу с квестовой ветки, что некто Серый Лис еще немного Очков Славы срубил!

До меня начало доходить.

Е-мое...

-- Беги оттуда, -- посоветовала Лиля жестко. -- Все, кто может себе позволить быстрых коней и "золотые" телепорты, уже отправились в погоню. У тебя максимум час, прежде чем они сядут тебе на хвост.

-- Уже сели... -- пробормотал я.

Лиля переспросила что-то, но я уже вырубил связь.

Между деревьями я заметил скачущие багровые точки. Буквально несколько секунд понадобилось, чтобы они превратились в факелы. И в их свете я различил восьмерых всадников.

"Все топы, -- подумал я обреченно, вглядываясь в их профили. -- И сбежать не получится -- Спецификации охотников..."

Что-то мне это напомнило.

Во-первых, слишком уж быстро меня нашли. Никакой магией не перебросить игроков на такое расстояние от Дарквуда.

Во-вторых, когда мы выезжали, Лиля сообщила, что следом за обозом двинулись восемь топов-охотников.

И наконец, в-третьих. Вонзившаяся в сосну стрела с красным оперением убедила меня, что я прав в своих догадках.

Глава 10. Перекрестье сил

Видок у охотников был таким агрессивным, что я попятился.

Ночной лес, над землей низко-низко стелется серебристый туман, не видно ни зги. И навстречу с гулом скачут восемь всадников с питомцами. Кони, как на подбор, могучие жеребцы с широкими грудными клетками. Все в одинаковой пышной сбруе: трензеля и псалии из зачерненного серебра, броневые наносники с гербами (красно-золотые полосы), бронзовые фалары, красно-золотые "носочки". Всадники в богато украшенных доспехах, глухих, но не таких монолитных, как на приснопамятном Демоне, а с резами и вензелями. Работы настолько тонкой, что существовать могли бы только в фэнтезийной реальности.

Вместо шлемов на охотниках были кожаные маски с зашитыми грубыми нитками ртами и глазницами. Макушки, затылки и плечи воинов, словно для контраста игривым доспехам, были укрыты черным медвежьим мехом. Вид это производило устрашающий. Давало тот же эффект, что и вздыбленный загривок у животного: я большого роста и готов атаковать.

Рядом с конями неслись молчаливыми тенями здоровенные псы, внушающие страх уже одним видом, -- породы бульмастиф. Правда, с очевидными игровыми изменениями. Псы охотников в холке достигали примерно метра, когда стандарт собаки из рилайфа соответствует примерно шестидесяти пяти сантиметрам. В общем, страшно было: огромные, черные, мощные, с огненно-красными пастями и белоснежными клыками...

Вряд ли эти ребята мчатся, чтобы просто поговорить!

Я дернул болт из сумы, мельком отметил, что их после всех битв осталось всего двенадцать штук. Нет ни одного эликсира Восстановления, дымовых шашек, швыряльных кинжалов. Только мечи и травки Огнева.

Всадники приближались. Из-под копыт лошадей взлетали комья земли и мха с хвоей, у псов разгорелись зеленым огнем глаза. Седоки пригнулись к конским шеям.

Щелкнули рычажки, когда арбалет зарядился. Я всмотрелся в атакующих, но профили были закрыты. Впрочем, Лилит вроде бы говорила, что вся восьмерка двадцатого-тридцатого уровня.

Боевой режим!

Мир изменился, став резким и контрастным, в воздухе словно протянули туго натянутую струну.

Метров за пятьдесят всадники рассыпались цепочкой, стали окружать. Система исправно подсвечивала каждое их движение. Наконец, меня взяли в кольцо таким образом, чтобы между каждым охотником находился питомец.

Я прикинул, оценивая рост и мышцы псов, решил, что их уровни не намного отличаются от хозяйских. Это не моя Дельта, купленная больше для красоты и из любви к собакам, а настоящие боевые помощники.

Преследователи остановили коней и псов, одним отработанным движением лишили мечи ножен. Я с интересом окинул взглядом необычное для "Престолов" оружие. У игроков пользуются спросом либо гиперболизированные мечи из аниме, либо катаны. А у охотников были...