Владислав Григорьянц - Сага о Ласке Сэме и его друзьях

- Господа офицеры! От имени его императорского величества Анно Второго Светлейшего выношу вам благодарность за участие в операции "Захват". Ваши действия сыграли важную роль в полном разгроме мятежников. От имени его императорского величества поздравляю вас с присвоением новых званий: лейтенант Сэм Вутович, лейтенант Герб Отарич, лейтенант Рутти Паневич. За разработку операции полковник Максимус Астветис награжден орденом Пяти Звезд. Исключительность награды подчеркивается тем, что до сих пор этим орденом награждали ТОЛЬКО лиц коронной крови. Попрошу выпить, господа. За нашу Победу!

Вино было терпким и сладким. Закусок на столе не было: награды обмывают не закусывая. Амирал первым допил напиток, посмотрел сквозь светлое стекло бокала на свет в окне, усмехнулся и произнес:

- Как радушный хозяин, я дам вам несколько минут поговорить со своим наставником наедине. Прошу меня извинить, я на пару минут выйду.

Как только амирал вышел, Максимус сгреб всех троих парней в охапку и крепко обнял.

- Спасибо, ребятушки! Не подвели старика! Спасибо вам огромное!

Голос полковника дрожал, эмоции перехлестывали. Чтобы как-то успокоиться, полковник плеснул в бокалы еще вина. На этот раз выпили молча, по давней военной традиции посвящая второй тост павшим товарищам.

- Ребята! Вы гордость нашей школы. Вы моя гордость.

- Мэссер Максимус, с нами был стар-лейтенант Горитц... - подал голос Сэм Вутович.

- Капитан Горитц, к сожалению, позавчера вечером умер от раны. В этой операции он был страхующим. Должен был проследить, чтобы вы не отбили картографа раньше времени...

- Скажите, амирал, а сам Мик Пельсере знал, что он...

- Наживка? Нет, не знал. Он бы не выдержал пыток. Знал гильд-мастер картографов, Реац де Рей. Он благословил эту жертву. О семье Мика позаботятся. Слово императора. Война - грязная работа, господа лейтенанты. Слишком грязная. А теперь, по просьбе амирала д'Алавера я хочу сказать каждому из вас пару слов... в индивидуальном порядке. Рутти, останьтесь первым.

- Мэсс Рутти. Ваша просьба об отпуске удивила командование. Но она удовлетворена. В качестве исключения.

- Благодарю вас, мэссер Максимус.

- Вы не указали, куда вы отправляетесь учиться... неважно. Вы остаетесь в списках нашего управления. Как только окончите обучение, должны немедленно явиться в тайную канцелярию в Равенне. Вот пазз. Вы свободны. Пригласите лейтенанта Герба Отарича.

- Мэсс Герб. Вы получаете назначение в Пограничную стражу. Ее как раз организовывают в Приграничьи, в соновном, опираясь на рейнджеров. Дело новое. У вас будет как себя проявить. И еще. У меня есть для вас плохие новости. Ваш отец... Он погиб. Прикрывал отход своих, когда взяли пленногоа. Вы получите пятидневный отпуск, как только окажитесь на месте. Навестите семью. Больше, к сожалению, дать не можем. В Приграничьи неспокойно. Можете идти, и пригласите Сэма, прошу вас.

- Мэсс Сэм. Вы получили новое назначение. В Седьмой отдел Тайной канцелярии. Знаете, чем вам предстоит заниматься?

- Поисками магии, мэссер Максимус.

- Абсолютно верно. В вашем отделе всего три сотрудника, вы четвертый. Начальник отдела - сам амирал д'Алавер. Так что, понимаете сами, ответственность и секретность особая. Но у вас, лейтенант, мало знаний. Слишком мало. Посему вы получаете официальное списание из армии за ранения. И все льготы для обучения в Университариуме за государственный счет. Учитесь, Сэм, учитесь!

- Благодарю вас, мэссер Максимус.

- Не стоит благодарности, ребятки, кто знает, во благо это вам или во зло? - полковник налил еще вина, посмотрел сквозь вино на свет из окна, чуть улыбнулся и выпил одним глотком все содержимое бокала.

Сады Роу. Магеллон-порт. Провинция Ракембор. Империя Анно.

Эти сады были главной достопримечательностью Магеллон-порта. Когда закладывали порт, всю землю использовали на склады, портовые сооружения, таверны, постоялые дворы и кабачки для матросов и купцов. И только лорд-комендант порта благородный Ким дель Роу сумел выкроить небольшой кусок земли, насадил там рощу оливковых деревьев и обнес это место высоким забором. Это место на склоне холма, которое так и не сумелм захватить купцы стало достопримечательностью всего Магеллона. Тут проводили пикники городская знать, а небольшой ресторанчик, организованный при содействии лорд-коменданта превратил это место в элитный городской клуб.

Сейчас клуб был пуст. Государь Анно Второй изволил проводить часы утреннего отдыха в Садах Роу. Рядом с императором находился советник Олар, влияние которого на императора после всех произошедших событий значительно выросло. Вивиан и несколько придворных дам в дальнем конце сада суетились, накрывая импровизированный стол на шесть персон. Вскоре появился амирал Алавер, которого все ждали. Амирал немедленно присоединился к императору, мужчины обменялись приветствиями, а дамы продолжали суетиться подле стола, заканчивая изысканную сервировку.

- Мэссер Виккери! Вам удивительно идут амиральские эполеты...

- Благодарю вас, сир!

- Благодарность - незаменимое свойство человеческой натуры, тем более, что этим свойством обладают немногие. Как ваша аналитика?

- Сир! Наши выводы подтверждаются. Силы, которые нам противодействуют - это не только, да и не столько империя Нартау. Такой масштаб протиостояния им пока не по зубам. За этим стоит кто-то помощнее.

- И кто именно, амирал?

- Это еще не известно. Слишком мало данных и большинство из них весьма противоречивы. Но все-таки, я склоняюсь к тому, что это Вингерд. Только у него есть необходимые ресурсы.

- Заклятый друг?

- Или кто-то еще, сир, кто-то, о ком мы ничего не знаем и кто от этого еще более опасен.

- Возможно, массатус Лаут, тут вы и правы. Тогда ищите. И да помогут вам боги!

- Приложим все усилия, сир.

- А что происходит с поисками магии, амирал?

- Ищем. Осторожно. Я привлек одного перспективного офицера, сир...

- Ну и отлично. А теперь попрошу к столу, дамы требуют...

И император церемонно указал рукой в сторону накрытого стола. Вивиан уже разливала вино в бокалы на тонких ножках, а остальные дамы усиленно приседали, показывая государю, что все уже готово для торжетсвенного обмытия амиральских эполет, процедуры, которую император лично придумал и одобрил. В почти литровом бокале, наполненным крепким красным вином покоились те самые золотые амиральские эполеты. И чтобы их получить, Виккери д'Алавер должен был осушить весь бокал до дна.

Заключение

Из ворот Магеллона, столицы имперской провинции Ракембор, выехали трое всадников. Сэм, Рутти и Герб. Они возмужали, стали опытнее и увереннее в себе. Ветер шевелил волосы молодых офицеров. Впереди их ждали тяжелая служба, войны и испытания. Пройдет каких-то трое суток, и их дороги разойдутся. Но чувство боевого товарищества останется у них навсегда.