Маргарита Полякова - Чуждый мир

Разумеется, объяснение многим ее поступкам дает возраст. Меня уже просветили, что на самом деле Анжелика намного старше, чем выглядит.

Да она и сама этого не отрицала. Если ей верить — этот эффект возник после самого первого открытия прохода в иной мир. И он одноразовый.

То есть, сколько бы проходов Анжелика не открывала в дальнейшем, на нее это больше никак не подействует. На тех, кого она проведет — тоже.

Впрочем, смена возраста — это последнее, что меня волновало.

Гораздо важнее было изучить свойства прохода между мирами. Потому что тот факт, что Анжелика может его открыть — это, конечно, хорошо.

Но как его поддерживать? Не нужно быть Нострадамусом, чтобы предугадать, что вскоре из нашего мира сюда хлынут колонны техники и людей. И где в этот момент должна находиться Анжелика? Стоять и контролировать процесс? И потом нам следует обращаться к ней постоянно, потому что даже связь между мирами наладить нельзя?

Идиотская ситуация. Недопустимая.

Да, сейчас мы находимся в ином мире. Да, он действительно перспективен для захвата нужной территории и строительства своей базы. И что? Завтра мы вернемся в свое измерение, а Анжелика останется здесь. И связаться с ней мы не сможем. И она с нами тоже, кстати. Только прийти и узнать наше положительное решение по поводу вторжения. Но что будет, если с Анжеликой что-нибудь случится?

Потерять столь многообещающую возможность избавиться от эльфов мы просто не можем! И что делать? Я могу, конечно, оставить здесь Макса с Ринатом. Но смысл? Они вдвоем погоды не сделают, а охраняют Анжелику и так не плохо. Я, как профессионал, оцениваю усилия Ольстреха на “отлично”.

Б…! Что же мне доложить начальству по поводу Анжелики?! Я выяснил, что до эльфийского нашествия она жила в нашем провинциальном городке, что возглавляла издательский холдинг, что потеряла семью во время налета выведенных остроухими тварей, что участвовала в партизанском сопротивлении. Но как это можно проверить? Часть сведений подтвердил Сергей, но этого мало! Хотелось бы иметь более полную картину. Пока достоверно можно сказать только одно — эльфы действительно перешли Анжелике дорогу, поскольку она реально их ненавидит. Истово. Такое не подделаешь. На мой взгляд, Анжелика даже слегка крышей на этом деле поехала, поскольку ввязывается в совершенно авантюрные предприятия. И рискует понапрасну. Я даже намекнул Анжелике, чтобы она прекратила фигней страдать. Теперь от ее благополучия целая страна зависит. И Анжелика просто не имеет права позволить себя убить. В ответ мне посоветовали не лезть в чужую жизнь.

Домой, в родной мир, мы возвращались уже поздно ночью. Причем груженые, как слоны. Я даже не уверен, что квадроциклы вытянут все то, что мы нахапали. И продукты, и образцы оружия, и артефакты и даже пару книг. Амулет-переводчик, правда, справляется с устной речью, а не с письменной, но компьютер нам в помощь.

Анжелика проводила нас почти до выхода на поверхность и распрощалась.

— Не нравится мне это, — в который раз пробормотал я.

— Да, знаю, дай тебе волю, ты бы захватил меня с собой.

Желательно — упаковав во что-нибудь пуленепробиваемое, — фыркнула Анжелика.

— Пойми, ты не можешь подвергать себя опасности!

— И долину бросить я тоже не могу. Иначе накроется медным тазом всё, чего я достигла. Вам самим в первое время потребуются продукты, оружие и одежда. И нет смысла всё тащить из собственного мира, поскольку у вас там неблагополучно. Как раз на первом этапе вашего заселения помощь долины будет особенно необходима. И я окажу ее.

— Понимаю, — вздохнул я. — Но всё равно не могу одобрить. Если б я был твоим командиром…

— Но ты не командир, — отрезала Анжелика. — Пойми, я не малолетняя глупая дурочка, и не собираюсь полностью от вас зависеть.

Я не питаю иллюзий по поводу собственного будущего — меня в любом случае будут использовать. Просто… вам я пока нужнее. И у вас больше стимулов сохранить мою жизнь. Так что хватит спорить. Давай лучше договоримся насчет следующей встречи. Сколько времени вам понадобится, чтобы хоть что-то решить?

— Связь налажена, сведения о тебе довольно быстро доберутся до тех, кто имеет право решать. А вот сколько они будут спорить и вырабатывать стратегию… я не знаю. Им нужно оценить съемку местности, которую произвел беспилотник, просчитать ресурсы…

— Главное, что им следует решить — будете ли вы завоевывать новый мир. Остальное со временем приложится, — возразила Анжелика. — Всё равно первая волна переселенцев будет небольшой. Их задача — добраться до побережья, укрепиться там и построить нечто, что будет служить постоянной точкой прохода из одного мира в другой. Второй задачей будет решить вопрос поддержки этого прохода. Чтобы он действовал без моего присутствия. Но это дело будущего, а нам пока нужно с сиюминутными проблемами разобраться. Давай договоримся так.

Я снова появлюсь в вашем мире через две недели. Надеюсь, к тому моменту власть примет какое-нибудь решение и озвучит хоть какие-то результаты.

— Хорошо, я передам твое пожелание. Не факт, что ко мне прислушаются, но ты права, — вздохнул я. — За две недели они определяться с главным. Решатся на завоевание.

— Уверен, что решатся?

— К сожалению, у нашего мира нет другого выхода. Счастливо оставаться.

Квадроциклы взревели и рванули с места в карьер. Мне оставалось только надеяться, что с Анжеликой ничего не случится, что она действительно свяжется с нами через две недели, и что правительство примет необходимое решение.

Кто бы сомневался, что мои гости не пройдут мимо внимания Ольстреха! Было бы странно, если бы он не начал задавать вопросы.

Слишком уж выделялись эти люди на общем фоне представителей различных рас. Разумеется, Ольстрех понял, что непонятные гости — бойцы. Он даже догадался, что незнакомцы — мои соплеменники. И не только потому, что я и выдала им сопровождающего и соответствующие амулеты. Мы были похожи. Прежде всего — своим абсолютным несоответствием здешним представлениям о человеческой расе. И если я успела хотя бы немного адаптироваться, то ребята выделялись, как прыщ на коже.

Что отвечать Ольстреху на его вопросы — я не очень представляла.

Изначально мною была придумана легенда о том, что мои соплеменники будут налаживать с долиной торговые связи. Не думаю, что Ольстрех на нее повелся, но это было и не столь важно. Всё равно, рано или поздно, всё откроется. И я даже боюсь представить, какова будет реакция окружающих.

После исчезновения моих неожиданных гостей Ольстрех еще какое-то время был настороже, а потом расслабился. Незнакомцев больше не появлялось, я не меняла свой образ жизни, и вообще всё шло по-старому. Единственное — теперь я частенько стала составлять компанию вооруженным отрядам, охраняющим новую границу со Степью.