Маргарита Полякова - Чуждый мир

Что ж… всё когда-то бывает в первый раз. И раз уж я подозреваю, что со мной ведут игру, правила которой мне неизвестны, значит, надо действовать осторожно. Для начала — усыпить бдительность вероятного противника. Добавим ему роскоши, внимания, особого отношения, и сыграем на его нарциссизме. Покажем, что его опасаются, что его принимают всерьез, что перед ним пасуют… как раз дня на четыре этого концерта должно хватить. А потом… будем действовать в зависимости от тех новостей, которые привезут из столицы наемники.

Первым делом я поручила Ольстреху организовать для почетного гостя охоту. Сделать это, кстати, было не так уж легко. Во-первых, потому, что подобных услуг мы пока еще никому не предоставляли, и действо было необкатанным, а во-вторых, найти дичь в ближайшем лесу было не так уж просто. Выбили ее всю, пока долину осваивали. А ведь.

Адейб'дела, во избежание ненужных подозрений, придется снабдить компанией таких же, как он, скучающих дятлов. И это значит, что парой кроликов нам не обойтись.

К счастью, в данном мире существовала магия. И амулеты, приманивающие зверей, были изобретены уже давно. Да и было бы странно, если б дело обстояло иначе — кушать всегда хочется. Точно так же, как и облегчить себе жизнь. И если раньше утверждалось, что именно труд сделал из обезьяны человека, то потом люди пришли к прямо противоположной точке зрения. Во-первых, не факт, что именно из обезьяны, а во-вторых, не труд, а лень. Иначе никогда не были бы изобретены утюг, плита, стиральная машина и прочие радости жизни.

Глупо думать, что в мире с существованием магии народ думал иначе. Любое разумное существо будет стремиться облегчить себе жизнь, это естественно. Именно поэтому в данном мире существовали амулеты, приманивающие не просто зверей в общем, но и каждый вид в отдельности. Словом, лафа для охотников. Я бы даже сказала — неспортивно, но в моем мире дела обстояли не лучше. Чего только стоили постоянные скандалы из-за чиновников, которые с вертолетов расстреливали внесенных в Красную книгу животных.

К счастью, в данном мире никакой Красной книги еще не было. И партии “зеленых” тоже. Так что я могла организовывать отстрел животных так, как моей душеньке будет угодно. А уж насчет того, чтобы данное действо было пафосным, громким и увлекло Адейб'дела, расстарался Ольстрех. Он и в этом нелегком деле оказался бесценным помощником. Всё-таки, благородное происхождение и соответствующее воспитание — это великая вещь. Высокомерный поворот головы, властный приказ — и охотники сорвались с места. Похоже, я оказалась права — Ольстрех не впервые принимает участие в подобных забавах. И гораздо лучше меня знает, как нужно организовывать данный процесс для высокого гостя. Похоже, что мой военачальник даже получал от этого представления искреннее удовольствие. Видимо, вспоминал свое прошлое, когда он еще был свободным, и участвовал в подобных мероприятиях вместе с халифом.

Повезло мне все-таки с Ольстрехом. Без него я бы однозначно лопухнулась. Множество незначительных, на первый взгляд, мелочей просто не пришло бы мне в голову. Нет, ну я понимаю застолье после основного процесса. Но всё остальное? Вот скажите мне — зачем на охоте слуги? (Загонщиков я не считаю, их функция понятна). Всякие камердинеры, мажордомы и остальные тунеядцы? А зачем там музыканты и дамы легкого поведения? Охотники собираются ночевать в лесу со всеми удобствами?

В общем, мои скудные женские мозги не способны постигнуть истинного величия мужских развлечений. Так что пусть специалисты этим занимаются. Главное — создать Адейб'делу все условия. Пусть развлечется, наследничек. И отвлечется. Кстати, любопытно, а почему он все еще наследник? Казалось бы, сам вид деятельности его клана требует проявить инициативу. Как еще занять место главы наемных убийц? Ежу понятно, что добровольно такой пост никто не уступит.

Нужно постараться. Шарфик там шелковый на шее потуже затянуть, апоплексический удар табакеркой организовать, геморроидальные колики сымитировать. Да мало ли прекрасных идей, которые способствуют ускоренной передачи власти? Странно, что Адейб'дел до сих пор ни одной из них не воспользовался. Неужели он совсем никчемушный тип?

Нет, я не собираюсь недооценивать врага. Но сущности, как известно, лучше не умножать без необходимости, а потому у меня появилась довольно стройная версия насчет этого наследника клана.

Допустим, (только допустим), что Адейб'дел именно тот, кем он кажется — представитель “золотой молодежи”, который с детства не знал ни в чем нужды и избаловался донельзя. Вполне вероятно, что его папенька, в таком случае, не очень доволен поведением наследника. И тогда захват моей долины для Адейб'дела — это способ доказать, что он чего-то стоит. Может, всё не совсем так, как я напридумывала, но в любом случае, его папеньке неприятно будет узнать, что наследничек облажался. И уж тем более, что его обошла женщина. И я полагаю, что именно на этом мне и нужно сыграть.

Ладно, не будем забегать вперед. Поостережемся на всякий случай.

Хотя… судя по тому, что я наблюдаю, Адейб'дел действительно всего лишь недалекий избалованный тип, у которого понтов и спеси больше, чем здравого смысла. Моя новосозданная разведка, несмотря на то, что только набиралась опыта, могла похвастаться первыми успехами. Мы установили полный контроль за всеми представителями расы рейшл'лисс в долине и отслеживали каждый их шаг. Мои наемники изображали из себя курьеров, направляющихся в столицу, пытаясь поймать на живца засаду, если она есть. Ну а сам Адейб'дел развлекался на полную катушку. Напрасно я опасалась, что не смогу занять его на четыре дня. Наследник ударился во все тяжкие. Сорил деньгами, оскорблял окружающих и вообще вел себя как полный свинтус.

Вернувшиеся из столицы наемники привезли мне целый пакет документов. Как ни странно, никакого напрягающего меня закона я там не нашла. Напротив. Бумаги меня только порадовали. Во-первых, Совет Нейтральных земель действительно начал работать. Во-вторых, им жизненно необходимы были налоги, а потому они не стали выжидать год, чтобы закрепить за мной земли. В принципе, разумно, поскольку эффективность моего хозяйствования налицо. Да и деревни вокруг моей долины обосновались крупные, с большими землевладениями. Выкупить их практически нереально, а потому документы, закрепляющие права, пришли и на них. Причем я назначалась главным ответственным лицом за все, что творится в округе. Радость-то какая… только этого мне не хватало.

Однако намного больше бумаг меня интересовали сведения о клане наемных убийц. Понимая, что беседовать они будут только с тем, кого уважают, я обратилась за помощью к Нишсину. Нет, сначала-то я хотела Ольстреха запрячь, но за то время, пока он пребывал в рабстве у Фараха и бодался с эльфами на западных границах халифата, в криминальном мире многое изменилось. Да и связи у него с преступными кланами были не того плана, что мне нужны, поскольку Ольстрех охотился на бандитов, а не сотрудничал с ними. Мне же нужен был совсем другой вариант. Кто-то, кто не просто знает криминальный мир, но и вхож в него, имеет там вес. Именно поэтому мой выбор и пал на Нишсина. Орк был не только известным пиратом, но и поддерживал связи в бандитских кругах столицы. В конце концов, награбленное он сплавлял не только мне.