Маргарита Полякова - Чуждый мир

Любопытно, с чего бы это вдруг ее понесло в такую официальщину?

Гроза вошла ко мне в комнату чуть ли не строевым шагом, и я невольно округлила глаза. На орчанке был полный парадный доспех, украшенный орденами. Да что происходит? Гроза бухнула себя в грудь кулаком, обнажила меч и, рухнув на колени, протянула его мне на открытых ладонях. В этот момент размеру моих глаз позавидовал бы любой анимешный персонаж.

— Гроза! Встань немедленно! Что происходит?!

— Я предлагаю свою жизнь и свою свободу.

— Зачем?! — искренне продолжала не понимать я.

— Тойш'шресс, — произнесла Гроза таким тоном, как будто это имя должно было мне что-то объяснить. Да я даже не сразу вспомнила, кто это такой! Путешествие в столицу изрядно меня охолонуло, и я уже не кипела ненавистью к орку, который сжег мои склады. Нет, разумеется, прощать я его не собиралась, но и четвертовать бандита мне уже не хотелось.

— И что там случилось с Тойш'шрессом? — удивилась я.

Куда еще умудрился вляпаться этот авантюрист? На него же Тимес магический рабский ошейник повесил! Не такой, конечно, как висит на Ольстрехе (подобного я никому не пожелаю), но гарантирующий лояльность и приличное поведение.

— Это мой мужчина.

— Твой КТО?!

— Мой мужчина, — упрямо повторила Гроза, не желая подниматься с колен. — Я готова заплатить за него выкуп. И, разумеется, возместить убытки от пожара.

— Боже ж ты мой… да как же тебя угораздило-то? И поднимись ты с колен, в конце-то концов! — не выдержала я. Орчанка послушно встала.

— Садись, — кивнула я на кресло. — Сейчас я прикажу принести нам настойки, и мы поговорим более подробно.

История, которую поведала мне Гроза, оказалась помесью бразильского сериала и романа Вальтера Скотта. Благородные вельможи, неучтенные родственники и гнусные враги прилагались в диких количествах. Если верить орчанке, наглый Тойш'шресс оказался очередной жертвой безмозглого Фараха. Тьфу! Этот придурок хоть кому-нибудь не перешел дорогу?! Да, конечно, глупый вопрос. Если у кого-то нет мозгов — это пожизненно.

Гроза согласилась с моим замечанием (последнюю фразу, оказывается, я произнесла вслух) и продолжила свой душещипательны рассказ. Выяснилось, что ее история началась почти 20 лет назад.

Именно тогда Тойш'шресс, как глава клана, заключил договор с великим халифом и вполне успешно оборонял границы государства от эльфов и других непрошенных гостей. Кстати, с Ольстрехом они были не просто знакомы, но и сражались плечом к плечу во время завоевания Ал'Лш. Именно там, между прочим, Тойш'шресс и с Грозой познакомился.

Про великую любовь с первого взгляда, если честно, слушать было забавно. Ну никак Гроза не ассоциировалась с романтичной девицей, встретившей мужчину своей мечты. Сдержанная, неразговорчивая, увлеченная битвами, она напоминала мне валькирию из древних сказаний. Ну… видимо, любовь действительно зла. И если лично мне наглые клыкастые морды не нравятся, это еще ничего не значит.

Великое чувство Грозы оказалось взаимным, причем настолько, что после победы над Ал'Лш парочка собиралась идти к жрецам, дабы официально оформить отношения. Однако тут неожиданно выяснилось, что у Тойш'шресса есть отец. Пока орк был рядовым авантюристом (пусть и главой клана), он благополучно обретался в ранге бастарда. Однако победитель, обласканный милостью великого халифа — это совсем другое дело. К тому же, по итогам войны, согласно договору, клану Тойш'шресса должен был достаться приличный земельный надел. И глядя на такое дело, высокородный папенька решил официально признать свое чадо. Халиф это дело одобрил, и Тойш'шрессу оказалось некуда деваться.

Вместе с новым титулом и официальным признанием на голову орка свалилась и нехилая проблема — теперь вопросом его брака занялся папенька. И он не одобрил Грозу, поскольку за ней не стояло ни денег, ни благородных предков.

Нужно отдать должное Тойш'шрессу — он пытался сопротивляться.

Однако его отец бунта не одобрил и пригрозил, что если сын не образумится, его разлюбезная Гроза из следующего боевого похода живой не вернется. Тойш'шресс сдался. Ему уже был обещан высокий титул, найдена породистая невеста, но тут умер халиф. И началась такая грызня за власть возле кресла нового правителя, что мама не горюй. Масла в огонь добавил и сам Фарах, активно избавляясь от тех, кто поддерживал его отца. В результате Тойш'шресс снова оказался сиротой. Причем вообще безо всяких перспектив, поскольку занявший трон долбодятел не собирался исполнять обязательств своего царственного отца.

То, что Тойш'шресс останется без титула и не сможет заключить выгодный брак, орка волновало меньше всего. Гораздо больше он был обеспокоен будущим своего клана. Пришедший к власти Фарах не только не отдал обещанные земли, но и не выплатил положенное денежное содержание. Разумеется, оркам это не понравилось, и они решили исправить несправедливость, начав грабить караваны, что сказалось на халифатской торговле не лучшим образом.

Резвился таким образом Тойш'шресс довольно долго — почти 10 лет. Если учесть, какой бардак развел Фарах — это неудивительно. К тому же, орк периодически менял сферы деятельности, примыкая то к пиратам, то к еще каким-нибудь криминальным элементам. Грозу он, правда, найти все-таки удосужился. Но теперь их социальное неравенство работало в другую сторону. Орчанка осталась уважаемым бойцом. И вообще-то, согласно своему контракту, обязана была бороться с такими деструктивными элементами, как Тойш'шресс.

Однако сердцу, как известно, не прикажешь, а потому начались многочисленные тайные встречи, ради которых порой приходилось неслабо путешествовать. Все-таки Гроза — терпеливая женщина. Я вот не уверена, что долго выдержала бы подобную романтику.

Как Тойш'шресс умудрился напасть на караван, принадлежавший Канцлеру Миритии, кажется, не понял даже он. А уж когда орки обнаружили халифатское золото… их уже никто не мог остановить.

Впрочем, весь клан понимал, какие им грозят последствия. А потому было принято решение скрыться подальше от глаз Арш'шейна лэрсс Фьерс. Хотя бы на время. И Силисия была признана достаточно отдаленной страной.

Разумеется, Тойш'шресс предлагал Грозе ехать с ним, но та отказалась. У нее был контракт, были обязательства, и ей совершенно не хотелось превращаться из уважаемого бойца в разыскиваемого бандита. А уж если учесть, как высоко оценил голову Тойш'шресса сам Канцлер, шансов добраться до Силисии у клана орков было не слишком много.

— Гроза, он что, приехал в долину за тобой и решил налетом привлечь твое внимание? — не выдержала я.

— Нет, Тойш'шресс не подозревал, что встретит меня здесь. Он узнал о том, что в долине производится весьма дорогой товар, и решил поживиться.