Елена Звездная - Не проклинай своего директора

Но лорд-директор считал иначе и задал малоприятный вопрос:

— Полагаю, дело в его попытке принудить вас к совместному проведению ночи. Я прав?

Вспомнила о том, что слух у лорда Тьера превосходный, и поняла, что он слышал все, сказанное лордом Меросом. Все до единого слова. Мне окончательно стало стыдно и неловко.

— Дэя, — произнес магистр, — посмотрите на меня.

Я же продолжала смотреть на скатерть.

— Дэя!

Осторожно подняла голову, вздрогнула, едва встретилась с глазами, чья тьма сейчас недвусмысленно указывала на принадлежность магистра к ордену Бессмертных и, не сдержавшись, честно призналась:

— Я не могу согласиться, лорд-директор. Это было бы неправильно по отношению к вам. Сами посудите — вы находитесь под проклятием и потому желаете видеть меня рядом с собой. Но кто вы, и кто я, и…

— Дэя, — зло перебил он, — я уже сообщил вам, что проклятие к моим чувствам не имеет никакого отношения. Забудьте о нем вовсе!

Забыть о проклятии, за которое полагается смертная казнь? Хотелось бы, да вряд ли получится. Впрочем, дело не только в нем и моем чувстве вины по поводу проклятия.

— Лорд-директор. — Я сжала руки и заставила себя проговорить все остальное, глядя магистру в глаза. — Даже если не вспоминать о проклятии, я никогда не смогу забыть, что вы принадлежите к одному из самых прославленных родов империи, не говоря уже о том, что император вам и вовсе дядя. Вы — лорд Риан Тьер, магистр Темного Искусства, член ордена Бессмертных, Первый меч империи, вы… И я, дочь охотника и чистокровный человек, то есть вообще никто. И даже больше чем никто — Дэйка-подавальщица вам не ровня, лорд-директор, и ровней никогда не станет.

Мне было горько говорить об этом, но и не сказать я не могла. Это была правда. Горькая, неприглядная, причиняющая боль, но правда.

Магистр усмехнулся и произнес странное:

— Забавно…

Не могу согласиться. Горько это и грустно, и я вновь почувствовала себя очень неловко в этой позолоченной и самой дорогой ресторации города и в платье, которое даже не мое.

— Мне действительно не место рядом с вами, — тихо сказала я, вновь глядя на изодранную скатерть и невольно вспомнив слова кронпринцессы. — Вы — темный лорд, и пара вам нужна соответствующая, и это точно не адептка, с которой вам хочется быть из-за проклятия. И… мне пора возвращаться.

— Один вопрос, — вдруг с какой-то невероятной злостью произнес магистр, — вы только что недвусмысленно намекнули, что мне, с моим положением и званиями, светят лишь подобные Алитерре?

Я вздрогнула, подняла на него удивленный взгляд и услышала полное ярости продолжение:

— А также мне крайне любопытно, с какой Бездны вы решили, что имеете право мне указывать на то, с кем, по вашему мнению, я должен образовывать пару?!

— Я, — у меня голос задрожал, — я не это имела в виду, я…

— Достаточно! — прервал мой невнятный лепет магистр.

А после его сильные пальцы нервно забарабанили по столу, выдавая ярость, охватившую темного лорда. Несколько минут царило молчание, затем лорд Тьер отчеканил:

— Полагаю, сегодняшний вечер можно считать окончательно испорченным.

Вот с этим я была абсолютно согласна.

Но далее прозвучало:

— Завтра повторим. — И магистр решительно поднялся.

— Что? — изумленно спросила я.

— Завтра вечером, после занятий, мы повторим ужин в ресторации «Золотой феникс», — терпеливо разъяснил лорд-директор.

— Но… — я тоже поднялась, — но вы…

— А если потребуется, и послезавтра, — уже как-то угрожающе добавил магистр Тьер. — И послепослезавтра также.

— Но… зачем? — выдохнула я.

Темный лорд улыбнулся и спокойно произнес:

— Потому что я, адептка Риате, намерен добиться от вас взаимности. И добьюсь.

Больше никогда никаких переговоров по поводу оплаты ты не ведешь без меня, — вещал Юрао, сопровождая меня в ардамское отделение банка «ЗлатоГор». — Как можно было согласиться на какие-то жалкие тринадцать золотых?!

— Двенадцать… — буркнула я.

— Еще лучше! — взревел мой напарник. Жалких двенадцать золотых за артефакт целого погибшего клана! Где твои мозги были?

— Слушай, — я остановилась, — ты же дроу, а не гном!

Юрао подмигнул золотым глазом и весело сообщил:

— Зато двоюродный дядя у меня гном, а я у него каждое лето жил.

— А-а-а, тогда все понятно. Но бедная глава клана вампиров…

— Не бедная, а богатая, что такое для леди Аешесси каких-то шестьдесят золотых, учитывая, что ты ей вообще жизнь спасла. Причем, заметь, именно ты!

Да, в том, что наше дело с частным сыском будет иметь успех, я могла убедиться уже сегодня утром, когда слушала пересказ событий в исполнении Юрао Найтеса. Поняла, что в дроу погиб великий актер, впрочем, он был и следователем прекрасным. Потом два часа я с восторгом слушала о наших захватывающих приключениях, о том, как злобный зомби почти отгрыз мне руку… Порадовалась, что не сняла перчатки. После выяснилось, что я танцевала перед толпой грязных троллей, выманивая нужные сведения, в то время как сам Юрао пытал несчастных. И последнее: «А знаете ли вы, что это кольцо было стянуто с руки самой кронпринцессы?! Теперь вы понимаете, как рисковала госпожа Риате?» В результате после встречи с главой клана Приходящих во сне я уносила мешочек с целым состоянием — шестьдесят девять золотых. Гонорар дроу был в два раза больше, но я не возражала — ему попробуй возрази.

— Это все мелочи жизни, — продолжал Юрао, открывая дверь и галантно пропуская меня вперед. — Ты мне расскажи, что это за история с долговым рабством?

— Долгая история, — прошептала я, намекая, что тут как бы масса гномов обретается, а слух у них отменный.

— Вечером расскажешь, — невозмутимо приказал дроу.

— Вечером… я занята, — смущенно ответила я.

Юрао притормозил, окинул меня задумчивым взглядом с головы до ног и поинтересовался:

— Свидание?

— Практически, — краснея, пробормотала, подходя к своему клерку.

Мастер Олсо при виде меня весь вскинулся, из-под очков глянул и на дроу, после чего сообщил:

— Госпожа Риате, господин Злато просил, если придете, отвести вас к нему незамедлительно. — Гном спрыгнул с высокого стула и засеменил к нам. — Очень, очень рад вас видеть.

Я сильно удивилась. Откровенно говоря, гномы в банке всегда были приветливы, так как служба у них такая, но чтобы вести в кабинет начальства? Да что там начальства, главы конкретно ардамского отделения.

— Юрао, мне страшно, — честно призналась дроу, шагая вслед за гномом.

Мастер Олсо повел нас по узкой лестнице наверх, я сюда поднималась, только когда счет открывала, а вклады у них на первом этаже… Не нравится мне все это.

— Я с тобой, — напомнил офицер Ночной стражи. — Надуть не надуют в любом случае, а если попробуют… Я тебе рассказывал, что дядя доверял мне вести переговоры с ростовщиками?