Андрей Лукин - Хозяин таёжного неба (СИ)

- Ты зачем встал? - сердито спросила его травница. - Тебе что велено было - лежи и не поднимайся. Боява тебе все потребное может принести.

- Некогда мне разлёживаться, - твёрдо сказал Стёпка, стряхивая оцепенение. - Пока я здесь отдыхаю, моего друга увозят. А голова и нога у меня уже не болят. Ваши мази хорошо помогли.

Она, разумеется, не поверила. Пришлось снять повязки и дать себя ощупать и осмотреть.

- Экое диво, - бормотала травница. - Глянь, насколь ты живучий. Другой бы в горячке день-другой промаялся, да отварами бы его поить, да рану на голове промывать, чтобы не нагноилась. А у тебя даже рубцов не осталося.

- На нас, демонах, все как на собаках заживает, - сказал Стёпка.

- Вас, демонов, пороть некому, - невесело усмехнулась в ответ тётка Зарёна. - Я-то, глупая, мыслила, что у тебя ума достанет не соваться куда ни попадя. А ты хуже Боявы, право слово. За малым тебе ногу не отсекли.

- Я не виноват, что они сами все ко мне лезут, - не очень убедительно попытался оправдаться Стёпка. - Я вообще никого трогать не хотел. Просто так получается.

Боява, конечно же, успела всем рассказать об их приключениях, и вечером после ужина, когда вернулись отец с братом, Стёпку призвали на семейный совет, и ему пришлось "толково и обстоятельно поведать всё с самого начала, поскольку Боява, выдерга, небось приврала немало, ей полной веры нет, она на язык у нас чрезмерно бойкая".

Как человек опытный и уже кое-что понимающий Стёпка начал свой рассказ с того, что сразу предупредил: он сегодня никого жизни не лишил и даже не поранил, поэтому переживать не о чем, поскольку никакого страшного преступления за ним не числится. Угрох после такого заявления одобрительно хмыкнул, остальные покивали, и только тётка Зарёна бормотнула что-то насчёт того, что Стёпку самого сегодня чуть не прибили, а уж про раны и упоминать не стоит.

Рассказывать было легко, все события первой половины дня ещё отчётливо стояли перед глазами. Некоторые подробности Стёпка, понятное дело, упустил (придурошного гузгая, например, и унизительное избиение мечами), но всё остальное расписал точно, особенно про оркимага и рыцарей. Потом все долго молчали. Молчала Боява, впервые услышавшая о немороках, молчали её братья, молчала хозяйка, тяжело молчал и Угрох.

- Немороки, говоришь. Оркимаг, говоришь, - пробурчал он наконец в бороду. - Порубил их, говоришь.

Неприкрытое сомнение слышалось в его голосе. Стёпке стало ясно, что мастер ему не верит. Да и не удивительно. Он и сам, например, ещё вчера не поверил бы в то, что можно доспех с одеждой разрубить без малейшего ущерба для владельца этого самого доспеха.

- Меч свой покажешь ли?

Стёпка молча достал из кармана рукоять ножа. Показал клинок, убрал его, снова выдвинул.

- Завражская эклитана, - прогудел Угрох.

- Демонская, - негромко поправила Боява, но отец в ответ только слегка передёрнул плечами.

Стёпка помедлил секунду - и продемонстрировал ещё одно превращение.

Боява восторженно взвизгнула. Стрежень удивлённо покачала головой.

- Элль-фингский онгудон, - прокомментировал Угрох. - Меч мятежных каганов.

Потом был клинок Гвоздыри. Он тоже удостоился уважительного взгляда.

- Великоват для тебя? - сразу уловил главное мастер.

Стёпка кивнул, затем, подумав, вызвал в памяти призрачный клинок Шервельда. К его немалому удивлению - получилось. Не призрачный, разумеется, а вполне обычный, но точь в точь как у рогатого милорда. Очень длинный и ужасно тяжёлый. Пришлось даже удерживать его двумя руками.

- Где видел? - спросил Угрох.

- У призрака одного в Летописном замке, - Стёпка с облегчением превратил неуклюжую оглоблю в уже привычную и почти родную эклитану. - И как они с ними управлялись? Неудобно же.

- Это турнирный меч, - пояснил мастер. - Их давно уже не куют. А правда ли, что твоя эклитана завражскую кольчугу режет?

- И не только кольчугу, - кивнул Стёпка. И выложил на стол обрезок вражеского доспеха. Как знал, что придётся перед кузнецами отчитываться, потому и прихватил, уходя. Вспомнились злобные взгляды дознавателей, неприятно рыхлое тело оркимага и усыпанный рубленым металлом пол подземелья.

Отец с сыновьями долго разглядывали ровный срез металла, пробовали процарапать его своими клинками, ножами, даже грубыми напильниками, но ничего не добились. Затем попросили, чтобы Стёпка разрубил его у них на глазах. Стёпка разрубил, едва не попортив заодно и стол. Получилось два почти ровных кольца. Глаза у оружейников стали круглыми. Похоже, только теперь они поверили, что он в самом деле сумел нашинковать оркимажьих немороков.

- Нам бы в дружину таёжную таких бы мечей да поболе, - сказал Стрежень. - Позволишь ли мне?..

Стёпка позволил, но из этой затеи ничего не получилось. В чужих руках эклитана моментально превращалась в обычную рукоять обычного перочинного ножа.

- На хозяина зачарован, - усмехнулся Стрежень, с некоторым сожалением возвращая нож Степану. - Никто окромя тебя им владеть не сможет.

- Справное оружие, - согласился и Угрох. - Да токмо нам оно без пользы. При всём хотении такой меч не скуёшь. Да что о том жалеть... Значит, в Весь собираешься, Стеслав? Думаешь, что сумеешь гоблина отбить?

- Нет, - вздохнул Стёпка, вспоминая вещий сон. - Мне бы до другого места сначала добраться. Смаклу я всё равно уже не догоню. Если только верхом... Да я ведь не умею совсем, - и пояснил, увидев, непонимание на лицах всех присутствующих, даже тётка Зарёна удивлённо округлила глаза. - У нас на лошадях давно никто не ездит.

- А на ком же у вас тогда ездют? Уж не на драконах ли? - спросила Боява. И так серьёзно спросила, что соври сейчас Стёпка - ни на миг бы не усомнилась. После всего случившегося её недоверие к приблудному любителю сон-травы испарилось без следа.

- На железных повозках. Автомобилями называются. И лошадей в них запрягать не надо. Они сами едут, очень быстро.

- Ну, конь-то тоже сам едет, - улыбнулся Угрох. - Так куда ты добраться хочешь?

- Недалеко от Проторы место такое есть, Змиевы зубья называется? Мне бы туда попасть поскорее.

- Вроде слышал о таком, - согласился Угрох. - Это ежели по старой дороге вокруг озера ехать. И что ты там потерял в Зубьях этих?

- Надо мне туда. Очень надо.

* * *

Выехали рано утром. Стёпка неумело вскарабкался в седло, уселся позади молодого весёлого гоблина, поправил за плечами увесистую котомку, оглянулся. Боява с матерью стояли на крыльце. Тётка Зарёна улыбалась, Боява недовольно поджимала губы. Ей тоже хотелось куда-нибудь ехать, кого-нибудь спасать, сражаться с весичами, с оркимагами, с самим чёртом. Да кто же её отпустит. Поэтому она на Стёпку слегка злилась и страшно ему завидовала. Он был свободен в поступках, он был почти сам себе хозяин да ещё и демон к тому же. Трудно примириться с тем, что тебе такая свобода недоступна.