Алексо Тор - Цитадель Теней

С призыва вернулся шиварец. Девочка успела скрыться за открытой дверью главного здания, пока Ансацу не заметил свою тайро. Мужчина поднялся на площадку, но вместо того, чтобы выйти из здания или же подняться в столовую, шиварец завернул от лестницы налево. Любопытство взяло верх над инстинктом самосохранения, и маленькая брюнетка последовала за Амо. В стене оказался проход и, ведущая вверх, лестница, выбитая прямо в камне. Девочка осторожно поднималась по ней, следя за тем, чтобы не издавать лишних звуков. Спустя некоторое время, малышка вышла на просторный этаж. Его отделка была такой же как и в Зеркальном зале, но по периметру возвышались колоны с подвешенными лампадниками. Девочка спряталась за одной из таких колон и медленно высунула голову. Шиварец стоял на приличном расстоянии от нее перед тремя каменными тронами. На левом из них, слегка сгорбившись, сидела сухонькая старушка, с повязанным на голове черным платком. На правом, облаченный в матово-черные доспехи, вольно раскинулся мужчина лет сорока. Его бороду украшали три маленькие косички. На центральном троне восседала девочка-подросток в легком платьице. Ее прическа по сложности не уступала волосам шиварца.

- Я требую объяснений! - грозно и вкрадчиво произнес Ансацу. Его голос эхом отражался от стен.

- Что ты хочешь узнать от нас, Октуш Ансацу виа Сацуи? - неспешно поинтересовалась старушка.

- Я хочу знать, почему вы повесили ее на меня, о, великие и мудрые Монады, - голос мужчины был полон яда.

- Мы никого на тебя не вешали, Октуш, - отозвался бородатый мужчина. - Это обязанность Амо воспитывать и обучать своего тайро.

- Вот только эта тайро еле держится. Она боится крови, темноты и замкнутых пространств. И это по вашему кагэми виа Сацуи? Она отвергает саму свою природу. Без меня она не протянет в Цитадели и дня. Сущность кагэми разрушает ее. Еще немного и девчонки не станет. С таким же успехом, мы могли вообще не приводить ее суда. У нее один путь - умереть.

- Ансацу, - детским, но строгим голосом оборвала мужчину самая младшая из Монад, - ты ведь знаешь, что это не так. Вспомни, мы почувствовали ее пробуждение больше полутора лет назад по времяисчислению ее мира. И все это время она не только сопротивлялась чужой ей сущности внутри своего организма, но и оставалась в здравом уме.

- Это по вашему "оставалась в здравом уме"? Будучи чисперия она постоянно впадала в сон, вечно испытывала слабость и отвергала любую еду. Если бы я не пришел за ней, чего я не обязан был делать, она бы умерла. Мучительно.

- Но ты спас ее от этой участи, Октуш Ансацу виа Сацуи.

- Спас? По-моему, вы не знаете значения этого слова. Вы возложили на меня ношу, что я не могу и не хочу нести.

- Никто кроме тебя и не может нести ее, Ансацу. И ты это знаешь. Ведь вы связаны самой Судьбой.

Тело шиварца напряглось, силуэт начал подергиваться тьмой и проступили дэнэ эшекей. Слова звучали грубо и резко:

- С ней меня ничего не связывает! Та, с которой я был связан, давно мертва.

***

- Глава 12 -

***

Шиварец обернулся на шорох за спиной, но ничего не заметил.

- Оставим твои личные предпочтения на потом, Октуш Ансацу виа Сацуи.

- Сейчас у нас более важные дела, Октуш.

- Дела, что требуют твоего вмешательства, Ансацу.

Мужчина внимательно вглядывался в безэмоциональные лица Монад. Что бы ни происходило вокруг, их лики не менялись. Трое древних кагэми. Истинные. Те, что смогли пережить гнев Отца Всего и Ничего. Те, кто основали Цитадель. Передающие ее волю. И если Монады заговорили о делах, то эти дела касались всей Цитадели.

- Что за дела? - Ансацу скрестил руки на груди. Он ненавидел, когда Монады его о чем-то просили.

- В последнее время не все наши братья и сестры возвращаются обратно, Октуш.

- Нам известно, что призывы проходят как и раньше, но отклика от ушедших мы не получаем, Октуш Ансацу виа Сацуи.

- И мы не знаем, что с ними происходит, Ансацу.

Шиварец потер переносицу. Даже говоря о пропажи своих собратьев, Монады оставались хладнокровны. В отличие от новых кагэми, пробужденных в чужих телах, трое Истинных не обладали всем спектром эмоций. И даже не пытались как-то это изменить.

- Как давно это происходит?

- Несколько месяцев, Октуш Ансацу виа Сацуи.

- И кто в числе тех, кто не вернулся?

- Кагэми, что только получили ранг эрэдэ, Октуш.

- И скольких собратьев не досчиталась Цитадель?

- Несколько десятков, Ансацу, - девочка-Монада взмахнула рукой. Перед лицом Ансацу тени соткали в воздухе развернутый свиток. В нем значились имена пропавших кагэми.

Шиварец заскрипел зубами. Несколько имен были ему знакомы.

- У вас уже несколько месяцев, неизвестно куда, пропадает молодняк, а вы только теперь решили поведать об этом одному из Октуш?!

- Остальные Октуш в курсе дел, Октуш Ансацу виа Сацуи.

- От них мы и получили первые сообщения о пропажах, Октуш.

- Ты же слишком обособлен от нашего сообщества, Ансацу.

Ансацу протянул руку к списку с именами и резко смял его, развеяв теневую материю.

- Моё желание быть подальше от других не является причиной моей неосведомленности. Я единственный, кто не знал об этом, потому как никто из виа Сацуи не пропал. Иначе бы я уже давно выяснил причину подобных странностей.

- Ты прав, Октуш Ансацу виа Сацуи.

- Пропадали в основном кагэми виа Халлар, Октуш.

- Ни один Сацуи даже не задержался на своем призыве, Ансацу.

- Сацуи - самые малочисленные из кагэми, но самые живучие. Нас не так-то просто застать врасплох. Значит, кто-то или что-то охотится на более многочисленный и незащищенный виа, - подытожил шиварец.

- Верно, Октуш Ансацу виа Сацуи.

- Мы пришли к такому же заключению, Октуш.

- Потому нам и нужна твоя помощь, чтобы разобраться в случившемся, Ансацу.

Мужчина скептически вскинул брови и, сдержав язвительное замечание, поинтересовался:

- Почему именно я? Пропадают Халлар. Пусть Октуш Мадлен или другой Октуш виа Халлар займется поисками. Все таки это их суть. Пошлите с ними кого-нибудь из виа Декен, если боитесь за их сохранность, - усмехнулся Октуш виа Сацуи.

- Есть причина, отчего наш выбор пал на тебя, Октуш Ансацу виа Сацуи.

- Мы считаем, что только ты сможешь разобраться в случившемся, Октуш.

- И отчего вы пришли к такому выводу?

- Мы почувствовали Повелителя Теней, Ансацу.

Шиварец напрягся, словно приготовился к атаке. Меньше всего он хотел быть связанным с Повелителем Теней.

***

"Этого не может быть. Так не бывает. Все это неправда. Нет. Нет. Только не это. Ложь. Это все ложь".

Девочка спускалась по лестнице с этажа Монад, не замечая, что ее тело покрывали дэнэ эшекей, контуры тела размывались, а глаза уже давно заволокло темной пеленой. Не видела, что перешагивая ступени, она словно стекала по ним вниз, не касаясь высеченного камня. Не чувствуя, как теневые одежды начали меняться, принимая вид матово-черных пластинчатых доспехов.