Unknown - Туро нирени (СИ)

- Убить кого-нибудь?

- Еще не хватало! Болван! Смотри у меня, за пленника головой отвечаешь. Если он от страха остатков ума лишится, отправишься к себе на родину в каменоломни. Вместе с дружками. Пожалуй, лучше не подходите к нему, хватит с найрина и подземелья, одних ваших рож достаточно, чтобы до смерти перепугаться. Воистину, вся красота, отмеренная людям, досталась нам. Что стоишь? Все понял?

Вот индюк напыщенный. Видел бы мою маму, взял бы свои слова обратно, она краше любой мелоры будет, даже сейчас, а уж в молодости… Так, не о том думаю. Что-то тут странное творится. Найрин – это явно Авиен. Титул его. А что он значит? Зачем кому-то похищать кузена Ивиса, чтобы потом спасать, да так чтобы он проникся? Впечатление произвести хотят? Зачем? На ум приходят только девчачьи сказки о прекрасных принцессах, влюбляющихся в спасших их благородных рыцарей. Дракона они тут не припасли случайно для большей достоверности?

- Как погода сегодня? – спросил советник, забирая у слуги полотенце.

- Солнечно, ситар Лиастар. В такой день лучи светила пронизывают весь мир, проникая даже в самые глубокие подземелья.

- Прекрасно. Тогда на вечер подготовь серебристо-серый костюм от мастера Коэлке, - велел мелор, заканчивая утренний туалет.

«Значит, Солнечный лучик уже попался, - усмехнулся про себя мужчина. – Подозрения подтвердились, никто не похищал найрина. Что ты опять задумал, мальчик мой? Очередная неудачная интрига, которую мне придется распутывать, спасая твою честь, если не жизнь? И не живется же тебе спокойно. Извини, но в этот раз придется тебя слегка проучить. Тебе это пойдет на пользу, а я смогу на какое-то время целиком посвятить себя государственным делам, не отвлекаясь на слежку за каждым шагом наследника».

- Ну и что так долго?

Я аж пасть раскрыл от изумления. Не, ну это вообще! Я, понимаешь, рискуя своей шкуркой героически пробираюсь мимо охраны, а он недоволен! Хотя, по правде говоря, не так уж и рисковал: мелор уехал, а мои соотечественники сразу же собрались на кухне - есть, пить и играть в карты.

- Чего сел-то? Ключи неси, - поторопил Авиен, глядя на меня сквозь две решетки. Одна перегораживала коридор, вторая, собственно, каморку, в которой на куче свежей соломы с комфортом возлежал найрин. Выглядел он вполне довольным жизнью и ничуть не переживал из-за того, что оказался в плену.

Ладно, Авиен наглец, конечно, но чего еще ждать от избалованного аристократа. И где мне искать ключи? У охраны, наверное.

Банда наемников в составе трех человек громко гоготала над какой-то шуткой, не обращая внимания на кошачью морду, просунувшуюся в приоткрытую дверь. Пока не обращала, а вот как попытаюсь ключи стащить, так меня и поймают.

- И все-таки надо б проверить, что в бочке, - один из мужиков покосился в дальний угол, который с моего места не просматривался.

- Да вино там! Что ж еще? – откликнулся рыжий и самый щуплый в компании.

- Там выжжено что-то, - заметил здоровяк, похитивший Авиена из таверны. – Эй, Хорь, ты грамотный же, прочитай.

- Там не по-нашему, ихние закорюки я не понимаю, - отмахнулся рыжий Хорь. – Шкура, давай, открывай.

- А начальник нам голову открутит, - остудил подельников здоровяк. - Вдруг там ценное вино?

- Да кто б ценное тут держал? – возразил Шкура, облизываясь на бочку. - Нам было велено в господские комнаты не соваться, а тута все можно.

- Охота тебе ради выпивки теплое место терять? Раздавай лучше.

Бандиты увлеклись карточной игрой, а я ме-е-едленно просочился внутрь и затаился за ведром. Огляделся и мысленно выругался: мой пушистый зад определенно слишком сильно вырос, чтобы скрыться за столь малым предметом. Пришлось переместиться дальше. А вот и бочка, за ней как раз можно надежно спрятаться. Ой, ключи! На столе! Как бы их незаметно стащить?

- Эх, выпить бы… - вздохнул Шкура и оглянулся на мое убежище, а я съежился между стеной и деревянным боком сосуда с вином. С опозданием понял, что прятаться здесь было не очень умным решением.

- Утро только, а тебе б уже глотку залить, - проворчал здоровяк.

- Да ладно ты, давай хлебнем чуток. Давай, давай, ничо нам хозяин не сделает. Он же про вино не предупреждал. Не запрещено, значит можно! - подначил Хорь.

- Точно! – приободрился Шкура и двинулся к бочке.

И-и-и… что делать? Вот же невезуха!

Я занервничал и стал отползать задом.

- Чо там? Крыса что ли? – заметил рыжий.

- Должно быть. Щас я ее…

Что делать? Что дела-а-ать?! А вот вам!

И со всей дури полоснул когтями по доскам. В морду ударила одуряюще пахнущая струя, шерсть мгновенно пропиталась и противно слиплась. Идиот! Чего я этим добился?

- Чего это? Э! Вино! – Шкура кинулся к бьющей фонтанчиком красной жидкости, даже не глянув на меня. Я рванул в сторону, но бегущий к желанной влаге человек оказался шустрее.

- Мя-а-а!!!

Мой хвост! Больно!!!

- Что это?! – заметил меня здоровяк.

- Черти! Черти! Красные!!! – завопил Хорь, удирая через окно.

- Вино! Вино утекает! Дайте кувшин!!! – требовал Шкура, не замечая ничего, кроме драгоценного напитка.

Я прыгнул на стол, сцапал ключи и дал деру.

Глава 6.2. О спасении прекрасных принцев благородными котами

Сидя на чердаке, я прислушивался к доносившимся из дома звукам. Кажется, все успокоилось. Часа два троица тюремщиков Авиена носилась в поисках меня, пока Хорь не догадался пойти по цепочке винных следов, исчезавших за воротами. Признаюсь, это был не продуманный ход, а трусливый порыв смыться. Счастье, что за воротами я никого не встретил и, отдышавшись в переулке, вернулся, обойдя дом сзади. Шерсть высохла и слиплась буро-коричневыми сосульками, сверху налипла паутина и пыль, собранная на чердаке, но с меня хотя бы больше не капало. Зато разило, как от опустившегося пьянчуги. Сейчас я даже не стал бы возражать против купания, но мыться было негде и некогда. Убедившись, что внизу тихо, спустился и крадучись направился в подвал.

- Не налегай так на вино, - донесся из кухни голос здоровяка.

- Отстань. Такое дело запить надо, не каждый день черти мерещатся, - огрызнулся Хорь.

- Да кот, это был. Кот! Забрался на кухню, пожрать искал, небось.

- Но здоровущий-то какой!

- Со страху померещилось…

Я вздохнул облегченно и, подцепив когтями дверь, сбежал по лестнице в подвал. Похоже, пропажу ключей еще не обнаружили или не связали со мной. Хорошо. А что меня заметили - не страшно, нирена же во мне не признали, мало ли котов в округе бегает.

- Райз? – удивился Авиен. – Ты что, убил кого-то?

Я мрачно поглядел на парня и бросил на пол свою добычу. И как мне его выпустить? Ладно, до замка с трудом, но дотянусь, а вот вставить ключ и повернуть зубами вряд ли сумею. Попробовать кинуть ему? Между решетками метров пять, ключи упадут где-то посередине и все, не достать уже. Тьфу! Зря только мучился. Может когтями попробовать? Я примерился, но был остановлен окриком Авиена: