Елена Звездная - О магах-отступниках и таинственных ритуалах

— Ыыы, — внезапно произнес Гобби, указав на мою шею.

— Да-да, мне тоже безумно любопытно, чьих губ это дело! — меланхолично, но с отчетливо слышной яростью, произнес Норт.

Сердце сжалось от боли. Но, тряхнув головой, я прогнала нехорошие мысли и, обернувшись к Дастелу, спросила:

— Тебе не повредит подобный выброс энергии?

Не говоря ни слова, Норт закатал рукав, продемонстрировав толстый кожаный браслет, затем расстегнул его и на подставленную ладонь упал Эль-таим.

— У меня сказочно быстро восстанавливается резерв, — пояснил некромант. — Так что подпитывать твою нежить сможем и я, и Дан, и Эдвин. Впрочем, могли делать это и раньше. Достаточно было просто попросить.

Я промолчала.

— Понимаю, доверия не заслуживали. — Норт поднялся. — Давай в кровать, сегодня спишь здесь.

Возмущенно смотрю на него.

Дастел лишь усмехнулся, а затем жестко произнес:

— Не смешно, Риа! Даже не улыбательно. Я рад, конечно, что ты осталась девственницей, но меня вовсе не радуют затемнения в области легких и нервное истощение. Марш в кровать, я сказал! До утра под моим наблюдением, утром, если не оклемаешься, к целителям в лечебный корпус. И да — ты дура. Можешь обижаться, можешь устраивать показательные гневные пантомимы, но лично мне самому неясно, на чем еще держится твоя магия — по всем законам она должна была перегореть от истощения. Марш в кровать!

Самым непостижимым образом я вернулась к постели, залезла под одеяло, укрылась и только тогда спросила:

— А где мой артефакторский рюкзак?

Улыбнулся, подошел к шкафу, открыл и достал потрепанный жизнью и событиями рюкзак.

— Только учти — тебе не дам, — сразу предупредил Норт. — Кровать место чистое, а это где только ни было. Скажи сразу что дать.

— Цепочки. — Я улыбнулась его удивленному взгляду. — Там, в боковом кармашке.

— Ты успела их забрать, пока мы отступника громили? — поинтересовался Норт.

Но достал мешочек, пропитанный отваром девясила, принес мне.

— Ножичек дай и сядь рядом, — попросила я.

— Ты магичить собираешься? — с нескрываемым недовольством спросил некромант.

— Нет, просто поместить артефакт в оправу, закрепленную на цепочке и активировать на тебя, — меня начинала пугать та правдивость, с которой я отвечала Норту.

Открылась дверь — вошел Дан с кувшином, от которого поднимался пар, и Эдвин с Салли, у которой в лапках был суп. В тот же миг ладонь Норта стремительно легла мне на шею, и холодок, приятный, успокаивающий, пробежался по коже.

— Я вам сразу сказал, что за ней присмотр нужен, — хмуро разглядывая меня, произнес Эдвин. — Хм, Дан, о чем ты там говорил?

Рыжий смерил меня взглядом и задумчиво произнес:

— А уже ничего и нет.

Эдвин внимательно посмотрел на Норта. Дастел ответил ему спокойным:

— Найдем и уроем.

Воин Дома Мечей величественно кивнул и отнес Салли с супом на стол. Я посмотрела на Норта и тихо спросила:

— А встать можно.

— Вставай, — обреченно согласился некромант и опять направился к шкафу.

И вот стоило мне вылезти из-под одеяла, раздалось:

— Шикарные ножки.

Дан широко улыбнулся в ответ на мой возмущенный взгляд.

— Да, славные, — согласился Эдвин, и он на мой взгляд не отреагировал, продолжая смотреть на мои ноги.

— Согласен, сказочные. — Норт подошел и укутал в плед, закрыв от груди и до пола.

После подхватил на руки, отнес к столу, усадил, и без вопросов набрал мне супа. Все так же молча впихнул ложку и повернулся к Гобби:

— Где Эль-таим Рии знаешь?

Умертвие кивнуло.

— Принеси, — скомандовал Дастел.

Когда Гобби вышел, я спросила:

— А почему вы не спите?

— Отоспались, пока тебя караулили, — отозвался Дан.

— Риа, — Норт вернулся к кровати и теперь держал мешочек с цепочками, — тебе что-то еще нужно для ритуала или как?

— Только цепочки и ваша кровь, — заверила я.

— Кровь зачем? — удивился Дан.

— Установление связи, — ответила я. — В идеале, в случае потери, артефакт всеми силами будет стремиться к вам.

Некроманты переглянулись, затем Эдвин прямо спросил:

— Этот ритуал будет опасен для тебя?!

После его слов я внимательно посмотрела на Дана. Рыжий развел руками и произнес:

— Мы команда, Риа, я был обязан рассказать им.

И мне ничего не оставалось, кроме как честно ответить:

— Ритуал уже был проведен, артефакты настроены на вас, это просто завершающий этап. Давайте по одному, мне всего-то нужна капелька вашей крови и все.

— Поешь сначала, — сказал Дан. — И да, вина теплого выпей со специями, здоровски согревает.

Я застыла.

— Хватит с нее вина. — Норт подошел, сел рядом. — Салли, сгоняй за чаем.

И я никак не ожидала, что саламандра метнется исполнять приказ Дастела.

Первым был Дан, сел передо мной, поставил на стол свой Эль-таим, протянул мне ладонь. Невольно улыбнулась суровости и серьезности парня. Взяла его указательный палец, осторожно проткнула ножом, и едва показалась первая капелька крови, приложила красный кристалл артефакта к ней, закрыла глаза и про себя прошептала: «Мара-мара, эс саэм тейс».

А после проследила за тем, как матрица Дана вписалась в артефакт. Солгала, конечно, магия тут требовалась, но совсем немного. Правда едва завершив, сама не заметила, как потянулась к кувшину с горячим вином — пить хотелось. Жаль, никто не остановил и вовсе ни сказал ни слова, а я, допив налитый стакан до дна, вновь закрыла глаза, вставила Эль-таим в оправу, закрепленную на цепочке, зажала замочек и проверила крепление — кристалл помещался в паутинке из серебра. Помещался так, что и выпасть не мог, и впаянным в него матрицам это помешать не могло, а зажатый замок намертво закреплял плетение.

— Наклонись, — попросила Дана.

И, застегивая цепочку на его шее, предупредила:

— Ни украсть, ни купить, ни подарить. Отныне он твой и только твой. И даже если потеряешь, он будет защищать тебя, не так эффективно, но защищать.

Рыжий выпрямился, затем посмотрел на цепочку, после взял мою ладонь, поднес к губам, с нескрываемой благодарностью поцеловал и тихо произнес:

— Я в полной мере осознаю, насколько ценный дар получил.

В моих глазах заблестели слезы.

Дан поднялся, и его место занял Эдвин.

Улыбнулась Харну, осторожно прикоснулась к его ладони, на которой сверкал рубиново-красный Эль-таим, положила камень на стол и сделала аккуратный надрез на указательном пальце воина Дома Мечей. Дан поморщился, когда протыкала его кожу, а на лице Эдвина не дрогнул ни один мускул. Улыбнулась воину, подставила под наливающуюся каплю крови кристалл и, едва та соскользнула вниз, закрыла глаза. Эдвин был силен, очень силен, и потому я значительно усилила регенерацию и упростила матрицу восстановления силы. Теперь воин станет сильнее как некромант, это как минимум, а как максимум сможет орудовать силой, словно мечом. Надеюсь, он узнает об этом спустя годы, но именно сейчас я делала некромантию продолжением его руки, столь же послушным, как и меч.